新西兰国鸟—几维鸟：国宝，象征和标志的一种珍贵鸟类

新西兰的国鸟“几维鸟”是最不像鸟的鸟类。它的翅膀已经退化，没有尾巴，靠健壮的双腿奔跑，外形很像一团多毛的大皮球。它的面部有须毛，生着一个又长又尖的嘴，能发出“几维，几维”的叫声。它的蛋重约1斤，相当于自己体重的l/4，如果用蛋与本身的重量相比，世界上再也没有比它的蛋更大的。几维鸟尽管其貌不扬，却是新西兰人的国宝，并将它定为国鸟，作为国徽、硬币的标志。在市场上满是有关几维鸟的纪念品，国民们也以“几维”自称。

几维鸟已有上千万年的历史，曾与恐鸟类同存在于地球上。同时代的其他鸟类都已灭绝了，唯独它作为活化石生存下来，但为数也已不多，通常只能在动物园里才能一睹它们的“芳容”。几维鸟之珍贵，由此可以想见。

几维又称无翼鸟，因叫声“几维”得名，被新西兰人看作是自己民族的象征，并且定为国鸟。他们常常自豪地说：“我是一只几维鸟”，意思就是“我是一个新西兰人”。

几维鸟又名鹬鸵，属鹬鸟类中最原始的鸟类。也是鸟类中最奇特的一种，有些不像鸟类反而更像是兽类：几维鸟的翼高度退化，外观上不可见；几维鸟的羽毛看起来就像兽毛；几维鸟像兽类一样白天躲在洞穴里，夜间出来活动；几维鸟和兽类一样有发达的嗅觉，嘴边还有灵敏的触须，靠嗅觉和触觉寻找食物。它形如梨子，浑身长满蓬松细密的羽毛，既没有翅膀也没有尾羽，不能飞翔。可是它的双腿却粗短有力，善于奔跑，时速可达10英里，发起脾气来还能将另一只同类鸟踢出5英尺外。

几维鸟喙尖而细长，休息时可当作第三条腿来保持身体的平衡，形如一个三脚架。它的鼻孔长在喙部的最尖端，具有奇特的嗅觉功能，可以找到距地面7英寸土层下的小虫。几维鸟以食昆虫、蚯蚓、浆果、叶子等为生，白天躲在地洞或树根洞内，晚上才出来觅食。(www.xing528.com)

它眼小视力弱，有时大白天奔走中遇到前方篱笆挡道，竟毫不回避，犹如瞎子似的一头撞进去。雌性几维鸟一般一两年才下一次蛋，每次一两枚。虽然它的个头与普通母鸡差不多，但下的蛋比鸡蛋大5倍，相当于体重的1/3或1/4。

几维鸟的体型像鸡一样大，翅膀已退化，只剩下很小的残翅。由于身体重、翅膀小、不能飞。但是它的双腿粗短有力，善于奔跑。几维目是鸟纲的一目。本目鸟类善走而不能飞行。体型如鸡，雌大雄小。体长480—840毫米，体重1.25—4.00千克；羽呈毛状，形似发丝，嘴峰细长而稍下弯，鼻孔位近嘴端，嗅觉灵敏；两翅极退化；腿短而强健；足具4趾，3前1后。背侧羽毛大多暗褐色，腹侧色较淡而具黑褐条纹，无尾羽。

几维鸟的另一个出奇之处是产的卵非常巨大，几维虽然体型比鹤鸵亚目的其他成员小很多，但卵的大小却和那些大型的近亲差不多，仅次于鸵鸟蛋，占体重的1/4，是所有鸟类中卵占身体比重最大的。几维科一共有3种，褐几维是其中体型最大的一种，体长55—80厘米，体重3.5公斤。褐几维也是几维鸟中最常见的，在新西兰南岛、北岛和斯图尔特岛都有分布，并在这3个岛行程3个不同的亚种。