大禹是历史上治理洪水的英雄人物，传说中他被封为“水神”“水官”。河东区有三个“三官庙”村，全靠近沂河或者沭河，据说都是大禹治水时住过的地方。梅家埠的禹王城村靠近沂河东岸，清宣统元年（1909年）测绘《山东省地图》标注“禹王埠”。相传禹王治水时，曾住过此地。《禹贡》有“淮沂其乂，蒙羽其艺”的记载，就是说禹王把淮河、沂河治理好了，蒙山、羽山之间广大的土地就可以栽种五谷了。
在河东，大禹还被称为“汤神”。相传大禹治水时，这一带汪洋一片，百姓饱受苦难。经过大禹的疏导，大水泄去，显露出一座山来，就是现在的汤山。但是山下常年被冰雪冻住，极为寒冷，仍然不适合百姓居住生存。于是大禹求助于东海龙王，东海龙王就在汤山底下安了一个神灶，将冷水烧开，从此这里就源源不断地冒出热水，成了一方老百姓繁衍生息的乐土宝地，并且还引来了一只凰在此栖息。凰为雌性鸟，后又转化成人，按照大禹的吩咐，专为老百姓做好事，保佑这一方的平安，被尊称为“汤神奶奶”，大禹则被称为“汤神”。
据说汤山冰雪融化、泉眼热水涌出的时候，附近的老百姓惊恐万分，以为将要发生新的灾难，纷纷打算逃往其他地方，眼看一片刚刚恢复生机的沃土就要被遗弃，大禹忧心忡忡。恰好村子里有人得了怪病，浑身长疖疮，恶臭难闻，神志不清。村民都把他当瘟神一样躲避，更有村里管事的打算把他活埋掉。大禹就让“汤神奶奶”施展神力，在夜里给这个患病的人托梦，把他引到涌着热水的泉子里。第二天人们在热水泉子里发现这个人时，以为他被淹死了。可是他却爬了出来，神清气爽，满面红光。后来这个患病的人每天都来洗浴，竟然完全恢复健康，人们十分惊奇，一传十，十传百，前来治病的人越来越多，他们无不满心感激泉水的神奇，都称这里为神泉，“汤神”和“汤神奶奶”的故事逐渐流传开来。
相传，为让汤头这一宝地兴旺发达，每年清明前一天，“汤神”大禹都会安排“汤神奶奶”显灵，在汤池中下药，下药之后，在五更前饮汤泉水能祛病消灾，“下汤”洗浴百病皆除，一个人若在清明节到温泉沐浴过，一生不长疖疮。因此，每到清明这一天前来祭拜“汤神”并“下汤”的人特别多，加上此时这里要逢3天大会，可谓是人山人海。(www.xing528.com)
当地百姓很早就称到温泉洗浴为“下汤”。有关史书记载，四周百姓“裹粮而至，浴于汤泉，长年不绝于道”。那时汤头的饮食服务、旅馆等各业都相当发达，很多外地人长年住在这里，就是为了洗浴治病。通过“下汤”治愈疾病的事例不胜枚举，史书曾记载，“清朝时有一瘫妪，其夫驱黑驴负至，浴四月病愈，拾麦数升背负麦徒步而去”，“莒洛河丰家泥沟民武继善者，至时举步不能迈户限，浴三月能与壮汉行摔跤之戏矣”。
河东出土的汉画像石上的大禹像
早些年河东一带的人们为感激“汤神”大禹和“汤神奶奶”，在汤头建了一座“汤神”庙，也有说是“灵泉寺”的，里面供奉的香火常年不断。当地老百姓相传，原“汤神”庙建在“老汤”附近，为普通三间土房，门前100米处是“野馆汤泉”碑亭。“汤神”庙后来毁于“文革”期间，“野馆汤泉”碑亭及其他名家碑刻也都荡然无存，但汤神故事传说却一代一代地流传开来。（录自《走进河东》）
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