兰州城的骆驼队与驼厂

由兰州朝西向青海、西藏、新疆，朝北向宁夏、内蒙古等地，流通货物，离不开骆驼队。因为这一带多沙漠、戈壁，缺乏水草，而骆驼生性耐饥耐渴，往往一次饮足吃饱后，能够连续数天不吃不喝，这是其他牲畜无法胜任的。每峰骆驼能驮货物三百多斤，每天下午出发，行至夜里十点钟，可走五六十里。骆驼怕热，每年四月天气转暖，就要脱毛，还爱得病，这得入驼厂休息，待到八月秋高气爽时节，骆驼换毛，长出齐刷刷的一层绒毛，各个膘肥肉壮，驼峰坚挺、丰满，方才出厂驮运。兰州的驼厂设在城外开阔近水处，厂里建有仓库，以存放货物。驼厂有设在河北的天成店、合盛店等，还有设在畅家巷护城河边的泰来店、林盛店等。

骆驼队的驼工叫“骆驼客”，也叫“拉骆驼的”。一个骆驼队由八九串乃至十来串骆驼组成。每九峰骆驼编为一串，由一个“骆驼客”牵拉。每串第九峰骆驼的脖子上系一个小铜铃，“叮当、叮当”，清脆悦耳。最后一串由最有经验、最有本领的“骆驼客”断后，在第九峰的脖子上系一个长约一尺五的铁铃，“哐当、哐当”，洪亮悠扬，可传二里之外。驼铃大小不一，铃声各异，行进时铃声正常，则表明驼队运行正常，无散逸、无掉队的。

骆驼队(www.xing528.com)

驼队昂首阔步、悠然自得地通过黄河镇远浮桥，进出兰州城，驮来羊毛、皮张、药材、食盐等货物，驮走水烟、砖茶、铁锅等。昔日在兰州城内外见到骆驼是很寻常的事，因之产生了许多与骆驼有关的谚语和地名。如“吃官饭放私骆驼”，讥讽拿公家的薪水，为自己办私事的人。“拉骆驼”，讽刺某些人请朋友为一大帮与这个朋友不认识的人办事。地名有骆驼巷、骆驼滩、骆驼脖子等。小孩还玩“水烟骆驼”的游戏：一个小孩弯腰搂住另一个小孩的后腰，装为“骆驼”，第三个小孩骑上，吆喝着缓步行进，嬉笑为乐。