凤庆香竹箐大茶树—千年古树之旅

澜沧江江湾里的小湾镇，锦绣村上寨村民小组毕文采家房后，海拔2170米香竹箐山坡上的这棵香竹箐古茶树，又称“锦绣茶祖”，是目前世界上发现栽培型最粗壮、最古老的大茶树。独特的江域地理环境，为枝繁叶茂、形如华盖的香竹箐古茶树提供了最佳的生长环境。香竹箐古茶树茶种为大理茶，树高达10.6米，树冠南北11.5米，东西11.3米，基围5.84米，根部周长2.82米，直径0.9米，周围10米以内都没有树木。主要形态特征：分枝较密，鳞片、嫩芽、新梢、叶背均有毛，但萼片无毛，栽培型古茶树特征明显。

1982年北京市农展馆馆长王广志先生以同位素扫描方法，推断其树龄超过三千二百年。之后，广州中山大学植物学博士叶创新对其进行研究，结论一致。2004年初，中国农业科学院茶叶研究所林智博士及日本农学博士大森正司对其测定，亦认为其年龄在三千二百年至三千五百年之间。2005年，美国茶叶学会会长奥斯丁对其考察后认为，香竹箐大茶树是迄今世界上已发现的最大的栽培型古茶树。

虽说树龄推算甚至比秦始皇年长近1000岁，很多植物分类学家对此树龄也持有不同的意见，但这并不妨碍它对人类茶文化的历史研究具有无以伦比的意义。就在这棵茶树王的身边，至今还有她的子孙1400多棵，连片集中，生长茂盛，有明显的人工栽培迹象。逢年过节，人们会来上香敬酒。2006年5月，来自中国台湾、中国香港以及马来西亚的茶界名人以及云南省澜沧江流域的苗族、傣族、佤族、藏族等8个少数民族的五千多人汇聚在香竹箐，祭拜了这株“地球上最大的古茶树”。先民们用大量的茶树种质资源繁衍后代，是茶树起源地中心和人类悠久种茶历史的有力见证。对世界研究野生古茶树的繁衍、栽培、驯化、培育茶树良种等，都具有重大的现实意义。

关于茶起源之时间，茶叶学术界的传统观点和茶叶专著多采用陆羽《茶经》中说的，“茶之为饮，发乎神农氏”。这便是茶起源于上古说的依据。根据我国古年代测算，上古时代约在四五千年以前。四五千年前古人就开始饮茶，为了生活方便也就要开始种茶。所以，我国大部分学者认为我国种植利用茶叶已有四千年的历史；香竹箐栽培型古茶树的健壮存在，也佐证了我国种植利用茶叶有四千年的历史。(www.xing528.com)

中国和印度都有野生茶树生存，当印度人还不知种茶和饮茶的时候，中国发现茶树和利用茶树却已有数千年历史了，只是到了1780年，英国人和荷兰人才开始从中国输入茶籽在印度种茶。香竹箐古茶树3200年来健壮地屹立在云南凤庆这块神奇的沃土上，坚实地铸就起了中国是茶树的原生地，云南是世界茶树起源区域，云南西南部是世界茶树起源的中心地带不可动摇的历史地位。

云南以香竹箐古茶树为代表的大量栽培型古茶树的存在，完好地保存着茶树不同进化阶段的种性、种质特征，为科学研究世界茶树的进化，提供了不可多得的“活标本”。它的种质具有抗寒、抗旱、抗病虫、生存能力强、生命年限长，适应性广等优良的特点；为当今世界发展无公害的高优生态茶园，提供不可再生的最丰富、最佳的活“祖种”；为培育无公害的高优生态茶种提供了取之不尽的基因源；为科学研究有性、无性、杂交、细胞等培育无公害的高优生态茶树良种，提供了宝贵的种质资源和无限宽阔的利用前景。正是有了以香竹箐古茶树为代表的大量的栽培型古茶树种质资源，孕育了有关茶叶丰富多彩的物质和精神文明，这些茶文化才能在中国和世界生生不息地传播和发展。