罗马帝国的梦魇：东方战争与东方蛮族

公元4世纪中后期是罗马帝国历史上的关键转型阶段。此阶段以337年君士坦丁去世开始，至392年狄奥多西一世（Theodosius I）查禁异教，确立基督教为国教结束。罗马帝国由此完成从古典帝国到基督教帝国的转变，同时罗马帝国也进入其最后阶段，不仅丧失了霸权，也丧失了统一。这期间西方古典史学也像古典罗马帝国一样持续衰落，教会意识形态垄断历史写作的过程大体上与教会垄断信仰的过程同步。5世纪开始，基督教思想独占历史写作的局面完全形成，基督教史学的这种控制力量在《上帝之城》（De civitate Dei）问世之后更为强固。

这一时期还有最后一批古典异教历史学家在从事写作，其中最重要者为阿米亚努斯·马塞里努斯（Ammianus Marcellinus），其次还有《诸帝本纪》（Sciptores Historiae Augustae）的一位（或多位）匿名作者。《诸帝本纪》的写作手法杂乱而低劣，书中引用的“史料”多为杜撰。[1]而马塞里努斯的《历史》（Res Gestae）则是伟大的古典史著，自中世纪晚期被发现以来一直是有关晚期罗马帝国的最重要史料。马塞里努斯素有“最后一位伟大的古典史家”之誉，他不仅是4世纪历史的记录者，其生平也是晚期罗马帝国政治军事史与思想史的缩影。

在马塞里努斯生活的年代，罗马帝国尚未从“3世纪危机”中完全恢复，除了诸多棘手的内部问题之外，它还面临着来自东方的两大外患：其一是取代了帕提亚王国、拥有强大军力和侵略野心的萨珊波斯帝国；其二是居住在帝国东部边境内外的蛮族势力，诸如盘踞小亚细亚的“化外之民”伊苏里人，惯于越界抢掠的哥特人、萨尔玛提亚人等。4世纪初，罗马帝国、萨珊波斯与东方诸蛮族之间大体上维持着微妙的势力均衡：在东方，罗马军团成功阻遏波斯人的攻势（296—298年），强迫后者接受《尼西比斯和约》并割让底格里斯河以东五省；在多瑙河地区，罗马军团亦能凭借军事优势御蛮族于国门之外。然而罗马主导的均衡并不长久：337年起，萨珊波斯国王沙普尔二世（309—379年在位）频频于东部边界寻衅，计划征服阿拉伯诸国、占领罗马美索不达米亚及叙利亚诸省。虽然“叛教者”尤里安皇帝（Julian或Julianus，361—363年在位）对蛮族和萨珊波斯发起的反攻取得了一定成效，但由于其在前线暴卒以及东方战争的巨大损耗，继任者们已无法抵抗外敌入侵的洪流。罗马在东方战争遭遇惨败之后，边境蛮族也频繁发动侵略，帝国的梦魇从此开始。363年，罗马被迫从波斯境内撤军，割让美索不达米亚及亚美尼亚诸省，尼西比斯等十五座前线要塞沦于敌手，罗马在东方边境转为守势，领土大幅缩减。4世纪中后期，被基督徒称为“上帝之鞭”的匈人降服另一支游牧民族阿兰人（Alani），随后胁其越过塔纳伊斯河（Tanais，即顿河）进攻哥特诸族，迫使大部分哥特人南迁，避入罗马帝国境内。入境的蛮族无法忍受罗马人的粗暴压迫，后者也因此将其视为内部威胁，双方的积怨日甚一日。378年，暴动的哥特人于亚得里亚堡（Adrianople）之战击杀东罗马皇帝瓦伦斯，帝国东部的精锐野战力量几乎全军尽殁，苦心经营数世纪的东北边境防线遂告瓦解。由是观之，与萨珊波斯帝国之间的战争（史称“东方战争”），以及东方蛮族对边界的侵袭，是罗马帝国走向全面崩溃的起点。(www.xing528.com)

对于以上历史事件，马塞里努斯和他的《历史》无疑是最好的见证。史学史角度言之，在晚期罗马帝国的史家中，马塞里努斯是少有的对这两大东方因素始终非常关注、非常强调的一位。马塞里努斯的生平年代（约330—400年）与东方战争及东方蛮族大举入侵基本吻合，且马氏本人曾在尤里安麾下服役，奋战于东方战争的第一线。马氏之撰写《历史》，本以为塔西佗续史为目的（因而《历史》全书所及史事的起讫时间应为96—378年）[2]，但由于后世抄本的散佚，如今仅有涉及353—378年的部分传世。[3]东方战争与蛮族入侵作为这二十五年中最重要的政治军事事件，自然成为《历史》现存诸卷的核心叙事线索。《历史》第14卷开篇即谈到伊苏里人的入境劫掠以及萨珊波斯针对罗马的阴谋。[4]其后10卷中，马氏又以尤里安皇帝为主线，先后讲述罗马军队在西部反击阿勒曼尼蛮族和东征波斯之役，而在涉及尤里安东征的部分，他更以第一人称视角如实记述自己的参战经历。随着尤里安之死、罗马军团折戟于东方，以及西部防线的节节败退，马氏开始反思帝国内部的腐败与纷争，追问罗马国力衰微的原因。从《历史》第31卷开始，作者复将目光转向来自东方的敌人——哥特蛮族，以及将其逐入罗马的匈人。《历史》最后亦是最重要的一卷记述了匈人的入侵和哥特人的南迁与叛乱，以罗马在亚得里亚堡战役的惨败收尾，不啻为罗马帝国走向瓦解的预告。因此，本书将帝国与蛮族这两大东方要素作为研究对象，通过解读马塞里努斯的文献记载，一窥4世纪后期这一罗马帝国衰落的关键历史时段。