苏莱曼一世
围攻罗得岛
16世纪20年代，战火恣意蔓延，战争过程血腥残暴。受各种荣誉与利益约束的欧洲，竟也会被战火触及。想到这里，我们会更觉得当时的战争是如此儿戏。与父亲亨利七世一样，亨利八世也是圣约翰骑士团的官方守护人。1310年以来，罗得岛一直被圣约翰骑士团视作东方基督教的堡垒。但1523年，亨利八世和其他强国君主一样，坐视奥斯曼土耳其苏丹苏莱曼一世的军队围攻罗得岛。罗得岛被围攻期间，欧洲各强国君主没有对罗得岛施予任何援助。圣约翰骑士团的一员尼古拉·罗伯茨将这次围攻期间发生的诸多事件串联到了一起。奥斯曼土耳其帝国军队至少有十五万人马，而被袭击的罗德岛只有不到六千兵力。因此，罗德岛驻军几乎夜不能寐。即使是一代大将菲利普·维利耶·利斯勒·亚当，也要尽量睡在地上，以尽早探知对手的动向。奥斯曼土耳其帝国军队用迫击炮向城内投掷了无数枚硕大的石球，石球有如炮弹一般在城内四散开来，致使城墙屡屡出现缺口，但城墙上出现的缺口都能被技术高超的威尼斯建筑师加布里埃尔·马丁嫩戈迅速修补好。不久，奥斯曼土耳其帝国军队又开始使用地雷，但即使所有堡垒都被炸成灰烬，圣约翰骑士团依然在奋力迎击来势汹汹的侵略军。然而，奥斯曼土耳其帝国军队搬出了最后撒手锏，他们在城墙中横向挖出了一百五十步宽的地道，形成一个缺口，宽度足以让三十名骑兵并列通行。随后，罗得岛守军投降，奥斯曼土耳其帝国待罗得岛不薄。1525年，查理五世将圣约翰骑士团转移到马耳他岛。在随后的四十年内，圣约翰骑士团重整旗鼓，并且在马耳他首都瓦莱塔修筑海港和防墙，以更加坚固和地势更加有利的防御工事抵抗侵略者的入侵。1800年，拿破仑·波拿巴攻占马耳他岛前，马耳他岛一直由圣约翰骑士团统领。(www.xing528.com)
瓦莱塔
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