建始人、长阳人、巴人、土家人在历史长河中传承

桅杆坪遗址，位于长阳原枝柘坪乡赵家湾村二组清江南岸河旁台地上，北与盐池温泉隔河相望。东距渔峡口镇约20公里，西距巴东县界1公里。

该遗址1970年发现，东西长约100米，南北宽约90米，面积约5000平方米。1982年文物普查时，发现该遗址被清江洪水冲刷及当地村民取土建房垒墙破坏较严重。20世纪90年代初，为配合清江隔河岩水利建设工程，湖北省清江隔河岩考古队于1991年1月和是年12月至1992年1月，先后两次进行抢救性考古发掘。根据遗址保存部分的实际情况，在遗址上开挖了大小不等的22个探方，计464平方米，发现圆形和长方形房屋建筑基址2处，墓群1处和一批不同时期的文化遗物和动物遗骸。

桅杆坪遗址的地理位置较好，附近地区的生态环境较优越，前有清江，后有山林，两侧地势也较平坦、开阔，活动场所较大，开展渔猎和种植活动都较理想，是古代人们选择的最佳蓄养生息的好地方。

该遗址的地层堆积，共分5个自然堆积层，第1层是耕土，第2层为扰乱层，出土有战国时期的板瓦和筒瓦残件以及少许陶片，第3层又分A、B、C、D四个小层，主要包含了前大溪文化和大溪文化的早、晚期以及早期巴文化的墓地，第4层可分上下两个部分，有部分探方的第4层上部为大溪文化的早期遗存，余皆为前大溪文化时期的遗存，第5层为新石器时代初期遗存。

新石器时代初期地层堆积，只在第20号一个探方和第22号一条探沟中有所揭露，探沟中的第5层只有动物遗骸发现。有文化遗物出土的，只有第20号探方中的第5层，出土了少量石器、角器和陶片。

石器有石铲1件，扁平袜底形，前宽后窄，弧刃，刃部微微上翘，由灰岩河卵石片加工磨制而成。长19厘米，刃宽7.4厘米，厚0.5～1.2厘米（见彩插）。石锤2件，均为铁矿石，比较沉重，大小适度，便于手持操作。还出土小块铁矿石10余块。石锤的使用痕迹虽不是很明显，但这些铁矿石是从遗址以外的地方拣来，则是确定无疑的。

石片4件，黑色燧石，较坚硬。同时出土的大小黑色燧石石料共30余块，但不能使用。能做刮削器使用的4件，大小相差无几，有长方形和正方形的2种。砺石1件，已残损，为褐红色细砂石，背面平整，正面已被磨光，微向内凹，残长6.6厘米，残宽6.2厘米，厚2.7厘米。(www.xing528.com)

角器1件，由灰白色的麋鹿角主枝和一眉枝稍作加工而成，出土于探方东壁附近的第5层黄沙土底部。因自然的鹿角叉呈一丁字形，用手握在角枝的交接处操作十分理想，两个角尖都可以当角锥使用。尽管角尖很光滑不易判断为使用痕迹。但角基处和主枝的中间一段均有砍痕，说明这件鹿角确为当时人们的有意截取或作加工修理过。角基段圆径3.6厘米，主枝长31厘米、眉枝长21厘米（见彩插）。

陶片1片，泥质灰黑陶，发现在探方中间偏南处。因比较破碎松软，在未加固前不敢取出。后因故停止挖掘，便用塑料薄膜和砂土覆盖保存，至今仍未揭取。该陶片约残长8厘米左右，宽6厘米左右，厚0.7厘米左右。

在这新石器时代初期或早期的文化堆积层，揭露的面积虽然不算大，只有100余平方米，出土的遗物也不算多，但很重要。如出土的石器、石片，主要为打制，磨制的石器仅有一件石铲，这说明是刚从旧石器时代末期发展转变而来，即为新石器时代早期之初。据中国社会科学院考古研究所实验室所做放射性碳素测定，其年代为10070±190年，即距今10000年左右。这恰好与前述新、旧石器时代的交替时期之年代相印证、相吻合。

这时发现的1块灰黑色蓝纹陶片及一些似房屋遗迹的大石块，也特别引人注目。它说明在距今10000年左右的新石器时代初期，人们已开始烧制陶器和在平地上学会建筑居住的房屋了，这也应是我们中华民族的祖先们已进入了初期文明阶段的实物例证，在学术上是具有重要研究价值的。

在新石器时代初期之后，便进入到新石器时代早期后段或称为新石器时代中期。中期的文化遗址，在清江流域的下游，特别是在清江的出口与长江汇合处的一带发现较多，考古工作者定名为“城背溪文化”。经测年研究，为距今7000年左右或7000年以上。