夏、商、西周时期的人们，认为万物有灵，天下万物都有灵魂，这种宗教信仰，主要反映在三方面，即帝、天崇拜，自然崇拜，祖先崇拜。
帝、天崇拜，即是对超自然神秘力量的敬畏和崇拜。
夏王朝已出现上帝崇拜。上帝具有超自然神的色彩，甲骨文中有帝令雨、令雷、令风、降旱、左右祸福的记载，表明商代的“上帝”可以主宰自然和帝王的命运，可以赐福保佑，也可以降祸惩罚，具有很大的权威。
到了商朝，上帝拥有崇高地位，具有控制风、雷、雨等天象，控制作物收成，左右战争等权能，但未达到拥有无限权威的程度。
西周时期的上帝观念与商人有所不同，上帝已经成为至高无上的神和王朝的保护神。
记载祭祀、狩猎、天象等内容的甲骨文
商代
河南安阳殷墟出土
卜辞的内容涉及商王武丁祭祀仲丁、狩猎坠车事件、用羌人祭祀、天象等不同内容。
在周代，人们将“天”视作神祇。天具有主宰王朝的兴亡，选立君主，降祸、福于人世等权能。周人取代殷商王朝之后，在“帝”的基础上，结合了“天”，用“天命”“皇天上帝”“昊天上帝”表示天具有至高无上的权能，周王则为授天命统治天下的天子。
与商代有所不同的是，西周王朝的统治者认为“天”不仅是自然和社会万物的主宰，还是统治者道德的监督者。
当时的人们对于自然现象常常不解其因，由此产生敬畏和崇拜。这类崇拜大致可以分为天体崇拜、气象崇拜、山川崇拜以及动物崇拜四类。
崇拜的星体包括太阳、月亮以及其他看得见的星辰。
目前有关夏、商、西周时期祭祀星辰的文物较少。西汉以前存在许多专门供奉参（shēn）、辰、南北斗、太白、岁星、填星、二十八宿（xiù）等众星神的庙宇。
甲骨文中可见四方的风神名称，卜辞中常见卜问风是否会停下来、是否带来灾害的记录，可见当时的先民非常忧虑风的破坏力。
从远古时代开始，人们就认为有雨神存在，传说中的应龙（有翼神龙）就是一位雨神，周代称雨神为“雨师”。
天亡簋
西周
传清道光末年陕西岐山礼村出土
簋内底部有78字的铭文，记载周武王灭商后在“天室”举行祭祀大典，祭告其父周文王，并取代商王来祭祀天上神帝的事件。
因土地养育万物，故古人将其作为“土”“后土”神祇，甲骨文中有卜问“土”的记录，这里的“土”就是“社”。夏、商、西周时期祭社一般用牛、羊，甚至用人作为牺牲。
夏商周时期，动物与宗教活动有密切联系，目前所见，夏、商、西周时期文物中出现的动物有蛇、虎、鸟等。(www.xing528.com)
蛇属于两栖爬行动物。甲骨文和金文中有“蛇”字。商、西周时期蛇的形象主要出现在青铜器、金器、石器上，一般作为纹饰。
虎号称兽中之王，是古代“四象”之一。商、西周时期，除了甲骨文和金文中有关于虎的记载之外，虎的形象在同时期的陶器、青铜器、石雕等文物上都可以见到。
甲骨文和金文中有“鸟”字。传统的看法认为玄鸟为商族所崇奉，商人认为鸟具有通神的法力。
龟有硬甲，寿命较长。甲骨文和金文均有其象形字。文物所见龟的形象最早可至原始社会晚期的玉器，夏、商、西周时期出土文物也可见到陶龟、玉龟。
龙具有呼风唤雨、变化莫测的本领。甲骨文和金文中均有“龙”字。夏、商、西周时期，龙的形象多与蟒蛇相关联。
凤属于传说中的祥瑞鸟，甲骨文、金文的“凤”字，造型突出其华丽尾羽和冠羽。
不同的动物形象
青铜虎尊
西周
湖北江陵出土
虎形象盛酒器
商代
传湖南安化出土
藏于法国巴黎市立赛努奇亚洲艺术博物馆（La Tigresse du Musée Cernuschi）
石蛇
商、周时期
2001年四川成都金沙村出土
玉石鸟
商代
1998年山东滕州（原“滕县”）前掌大遗址出土
玉凤
商代
1976年河南安阳殷墟妇好墓出土
玉龟
商代
1976年河南安阳殷墟妇好墓出土
玉龙
商代
1976年河南安阳殷墟妇好墓出土
青铜龙
西周
1992年陕西扶风县召公镇海家村出土
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