在南方地区的多种文化之中，以代表古蜀国文化的三星堆遗址最为人熟知。根据古籍记载，早在传说时期的黄帝年代，蜀这个古老民族就已经存在。李白的诗句“蜀道难，难于上青天”，便生动地形容了蜀地的地理形势。
苗蛮主要活动于湖北江汉平原和河南南部地区，由众多部落和氏族组成，比较重要的有九黎（或“重黎”）、三苗等古族。夏代的大禹，便曾经与三苗古族进行过激烈的战争。
石家河文化陶羊
湖北天门石河遗址出土
石家河文化的陶器以灰陶为主。
学术界认为，石家河文化与三苗古族有着密切的关系。遗迹中发现数以千计的陶塑小动物，如鸡、鸟、狗、羊、猪、象等，也有人形陶塑。遗迹还显示当时可能已出现冶铜手工业。
巴、蜀是两个十分古老的民族。夏代以前就有巴国，夏王启的臣子孟涂作为巴地管理神，处理民间诉讼，极其灵验。商代甲骨文记载，商王武丁曾经派军队征伐巴方。西周王朝时期，巴成为周王朝控制的南土，曾向西周王朝进贡比翼鸟。
蜀在原始社会晚期的黄帝之时，就与华夏之人交往，《史记》甚至称蜀人为黄帝的后代。商代之时，蜀是一个势力强大的方国，并参与了武王克商。
夏、商、周时期，古蜀国大致分布于成都平原，直到秦吞并巴蜀。
在四川有一个名叫“三星村”的村庄，在马牧河的南岸有三个土堆，被称为“三星堆”。
考古学家在三星堆遗址中发掘出丰富的遗存，如精美的金质面罩和权杖、独特的青铜面具和人像、富有特征的陶器等。
金质四鸟绕日饰
商、周时期
石跪人
商、周时期
2001年四川成都金沙村出土
四川成都羊子山祭祀土台
十二桥文化以成都市区十二桥遗址为代表，在其周围发现遗址群，包括大型宫殿址、祭祀土台、干栏式建筑等。
铜人头
商、周时期
1986年四川广汉三星堆遗址出土
金杖
商、周时期
1986年四川广汉三星堆遗址出土
图为金杖上端细部。
越人是生活在中国东南和南部地区的具有悠久历史的古老民族。至少在商代早期，越族已经形成，由于不断地繁衍，到东周时期有了“百越”之称。
有学者认为，越人之所以被称为“越”，与其善于用钺有关。考古发现，南方使用的钺类工具比较多见。(www.xing528.com)
石钺
原始社会至夏代
1997年浙江遂昌县好川墓地出土
青铜神像
商代
1989年江西新干大洋洲商代大墓出土
青铜时代，铜矿资源对于商王朝具有很强的吸引力，商王武丁便曾经派兵深入南方荆楚，以控制和掠夺铜矿资源。
印纹硬陶罐
夏、商时期
1960年上海马桥遗址出土
质地坚硬、敲之铿然有声的硬陶器。
闽人主要活动在福建省。商周之际，闽是存在于中国东南地区的古老方国。
商周时期，福建地区最具代表性的文化，可说是黄土仑文化。在其遗址中出土的陶器，陶质十分坚硬，其中觚（gū）形杯、凸棱节状柄豆（豆是一种容器）、凹底尊等都极富地方特色。
印纹硬陶杯
商代
福建闽侯县出土
青铜铙（náo）
商代
1983年湖南宁乡月山铺出土
黄土仑文化的青铜器多为小型工具和兵器，既有中原地区商文化铜器风格，又有浓厚的地方色彩，有些铜器上所饰的纹饰与陶器上的几何纹饰非常相似。
福建地区缺少铜、锡矿资源，青铜容器比较少见，也正因如此，闽人在制作陶器时会模仿铜器风格，以弥补青铜礼器数量不多的问题。
青铜象尊
商代
1975年湖南醴（lǐ）陵出土
青铜四羊方尊
商代
1938年湖南醴陵出土
古代闽人存在崇蛇习俗。闽人崇蛇与生活环境有关，这一带炎热潮湿，因此多蛇。闽人对蛇采用敬畏崇奉的方式，意在免遭蛇害。
另外，在湖南还发现一批青铜礼器窖藏坑，其中出土有四羊方尊、人面纹方鼎、豕（shī）尊、象尊、牛尊等商代青铜礼器。
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