西周时期的宗法制度，是依靠血缘关系来维持社会秩序，在这种制度下，社会等级分明，礼乐也随之发展。
宗法制度依靠血缘关系，对同宗族内的人区分嫡庶、长幼、亲疏，确立各级继承关系。每个成员都要遵守伦理规范和行为准则，共同尊祖敬宗，以维护社会秩序。这种层层相属的宗法关系，使族权与政权合一。
西周时期有所谓的“世卿世禄”，是指贵族享有世袭卿（官名）的权利，被封赏的田土、家臣、俸禄等也是世袭的。
河南三门峡出土七件青铜列鼎
师酉（yǒu）簋
西周
106字的铭文，记载了周懿王命令师酉继承祖先官职的事情。
墙盘及铭文
西周
1976年陕西扶风庄白铜器窖藏坑出土
西周社会等级制度分明，人间有等级，鬼神有等级，对鬼神的祭祀也有等级上的限制。王子、卿大夫、士、庶，各有自己祭祀的对象，祭非所祭就是非礼，在政治上则为僭越，就是犯了不可饶恕的罪过。
乐是礼的一部分，当然也有等级之分。乐有多种形式，祭祀时行礼与乐配合，称为“庙堂乐”；朝聘时行礼与乐配合，称为“朝廷乐”。
当时举行宴享或祭祀活动时，用不同的鼎分盛猪、羊、鱼肉。例如天子用九鼎，卿大夫用七鼎，大夫用五鼎，士在特殊场合用三鼎，一般情况下用一鼎，这就是所谓的列鼎而食。
其他器物数目也都有相应的规定，马车和马的数量、车马的装饰物、青铜乐器的数量与组合、漆器的使用、玉器的使用等差别，都是礼乐制度的表现。(www.xing528.com)
西周时期的农具，大多数是利用木、石、兽骨和蚌壳制成，例如铲、刀、斧等。也有很少量的青铜农具。
西周时期的青铜工具
西周时期的手工业发展又进一步。周王室和诸侯国都拥有各种手工业作坊，有管理各种专门技艺工匠的官员。
西周时期的纺织痕迹，多发现于贵族墓葬中。当时已有养蚕和丝织技术。相信一些复杂的花纹图案是使用专门的织机来绣制的。
西周时期，庶人也开始将贝当作货币使用，不过，以物易物的贸易形式仍然存在。
交通工具以马车地位最高，车体髹漆彩绘，马配有青铜马具和銮（luán）饰，一般用于乘坐、狩猎或作战。牛车一般用来运输物资。人力车较小，一般为平民使用。
丝织品
西周
陕西宝鸡茹家庄出土
马车与马辔（pèi）复原图
西周
根据陕西西安张家坡车马坑出土马车复原
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