西周王朝，是中国历史上第三个王朝国家。西周时期，政治及经济制度日趋完善，到了西周中期以后，西周王室日益走向没落。
《史记》记载，一位名叫姜嫄的女子，一次在野外出游时，看见一个巨人留下的脚印。她踏上这个脚印，便有了身孕，生下一个男孩。这个男孩来历不明，被视为不祥之人，多次被人抛弃，但是每次都出现异象，把孩子救回，最后他由母亲抚养成人。由于多次遭到抛弃，男孩被称为“弃”。弃，就是周人尊奉的始祖。从故事可知周族经历过“只知其母，不知其父”的母系氏族社会。
甲骨文和金文所见“周”字
左边“周”字像疆域齐整的“田”。右边的“周”字则在“田”下增加“口”。
弃长大后喜好农耕，并传授种植五谷的技术。帝尧任命他为农师。帝舜即位后，将邰（taí）这个地方加封给弃，以“后稷”为号，逐渐兴盛起来。
后来，周族迁到岐山南面山脚下的周原，学习东方的商文化，建筑城郭，兴建宫室，设置官吏，建立了自己的国家。周人立国之所以称“周”，或许与“周原”这个地名有关。
考古发现，周人立国以前已经掌握青铜铸造技术，有了文字，社会已有不同的阶层，这些都说明先周文化属于青铜文化。
周的第十四位先公季历即位后，打败了西北方众多戎狄部落，威震西陲，势力威胁到商王朝，导致商王文丁杀了季历。
季历的儿子姬昌即位，是为文王。他继续征服周围部落方国，并且在沣（fēng）水西岸建立新都丰邑，号称“西伯”。
利簋
西周
1976年陕西临潼出土
有32字铭文，铭文记载了武王克商事件。
周的崛起，使商王朝感到更大的威胁。商王帝辛（纣王）便一度将姬昌囚禁在商都附近的羑（yǒu）里。(www.xing528.com)
文王死后，其子姬发即位，是为武王。后来，帝辛杀王叔比干、囚禁王叔箕子。武王立即与众多部落方国兴师伐商。当时，周的兵力有甲士45000人、勇士3000人、战车300辆。
周人的军队攻入朝歌城，纣王登鹿台自焚身亡，历时五百余年的商王朝被推翻。据估计，武王克商发生于公元前1046年。
禽簋
西周
23字的铭文记载了周成王伐叛乱事件。
武王于克商二年后去世。即位的成王十分年幼，由武王的弟弟周公旦摄政。武王两个弟弟管叔鲜和蔡叔度不满，联合了商王朝的残余势力以及东方的部落方国起兵反叛。
周公旦亲自率领军队东征，经过长达三年的激烈战争，管叔被杀，蔡叔被流放，武庚北逃，参加叛乱的东方部落方国被平定。
周公东征后，营建洛邑，驻军八师，把旧殷遗民迁移到这里，直接控制。坐落在关中平原的首都镐（hào）京，因属于周人兴起的根据地，被称为“宗周”。坐落在东方的洛邑，被称为“成周”。
成周城规模相当可观，城内建有宗庙、社稷坛、宫殿和道路。遗址内已经发现殷人墓、铸铜作坊等重要遗迹，并出土大量青铜礼器、兵器等。
青铜方鼎
西周
河南洛阳北窑西周墓地出土
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
