古王国的君主专制统治，到第四王朝末期开始削弱，地方的贵族和神庙僧侣的权势日渐强大。第五王朝的创立者乌塞卡夫便是出身于太阳神庙的僧侣。国家的重要官职，特别是维西尔，可由一些显贵来担任，不再由王室所垄断。自第六王朝起，特别是它的后期，地方贵族势力愈来愈大，他们冲破先前围绕国王金字塔建造茔墓的习惯，在自己的州里营建坟墓；国王的政令不再接受，俨然以独立之君主而自居；而国王则以娶地方贵族之女为后为手段，取得地方显贵的支持，借以巩固其统治地位。由此不难看出，中央君主专制统治已经衰落下去了。
古埃及的历史，从第七王朝起进入所谓第一中间期（包括第七——十王朝，约公元前2181—2040年）。由于史料的缺乏，对这一时期历史的认识是模糊不清的。从仅有的记载来看，君主王权虽仍存在，但几乎不能实行统治，各地方的政治势力之间相互攻战，以强凌弱。处在分裂、混乱状态下的人民群众无以为生，到第九、十王朝时，终于爆发了全国性的大规模的人民起义。
对这个时期的人民大起义，在一些文学作品中，如《聂菲尔列胡预言》、 《僧侣安虎对自己的心灵的谈话》和《对美里卡拉王的教谕》中都有较明显的反映。从《聂菲尔列胡预言》的内容来看，作者是站在奴隶主阶级的立场上，记述这场使他们极为恐惧的大起义的。但却能从他的记述中看出这场起义的原因、规模以及所发生的巨大变化。 《预言》写道：“土地缩小了， （但）它的行政人员却很多；土地荒凉不毛， （但）它的赋税却很重；谷物无几， （但）量斗却很大，而且量时总是过头过额。”奴隶主阶级的残酷剥削与压榨，激起了蒙受苦难的人民，愤然起来反抗压迫者。在大规模的人民起义面前，昔日的压迫者发出绝望的悲鸣：“埃及的河流空了，河床变成了沙漠⋯⋯，一切好东西都不见了”；“大地倒转了，没有武器的人（现在）变成武器的占有者”， “穷人发了财，⋯⋯吃到供祭面包的都是穷人，而欢欣者乃是仆人。这众神出生的太阳州将不复存在了。”[16]
《僧侣安虎对自己的心灵的谈话》中表露出来安虎作为奴主统治阶级的一员，对这场人民大起义的仇恨和恐惧的心理状态：“变化正在发生，⋯⋯一年比一年更加骚乱。国家正在遭到破坏⋯⋯，神的计划常被干扰，他们的仪式被忽视，国家不断遭难，各城各州都在哀叹中”。[17]
《对美里卡拉王的教谕》是国王阿赫托依（第十王朝）向其子和继承者美里卡拉传授如何实行统治的一篇作品。在这里，阿赫托依以鲜明的阶级立场告诫美里卡拉对于“煽动者——这是破坏者，要消灭他，死〔杀他〕，抹去他的名字，〔灭除〕他的亲近者，消除他和爱他的人的回忆”。对于“不安静的人⋯⋯那就要在法庭上揭露他，除掉他。他就是叛逆”。[18]从这些文字里不难看出，当时的埃及是处在尖锐的阶级对抗之中，以致迫使统治者把如何镇压、惩处反抗者的手段传给他的下一代。
这次起义的结果未见记载，但毫无疑问是被镇压下去了。但这次人民大起义打击和震撼了奴隶主阶级的统治，占有和剥夺了奴主贵族的财产，使埃及的奴隶制的社会得以在更广泛的基础上发展起来。
[1]A·伽丁内尔（Sir Alan Gardiner）：《法老时代的埃及》（Egyptofe pharaohs）（1961）第1—2页。转引自《世界上古史纲》上册，第237页。
[2] 恩格斯：《反杜林论》，《马克思恩格斯选集》第3卷，第218页。
[3] 恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》， 《马克思恩格斯选集》第4卷，第21页。
[4] 《世界上古史纲》编写组（以下简称《史纲》编写组）：《世界上古史纲》上册，第265、270、277页。
[5]美尼斯时期的重要考古文物，出自阿卑多斯以南的希拉康坡里。
[6]双冠意为“两个权力的合一”。
[7]树蜂衔意为“他属于管茅和蜜蜂”。(www.xing528.com)
[8]林志纯主编：《世界通史资料选辑》（上古部分），第2页。
[9]见日知译：《古代埃及与古代两河流域》，第1—12页。1斯塔特＝2，735平方米。
[10]见日知译：《古代埃及与古代两河流域》，第17—18页。
[11]见日知译：《古代埃及与古代两河流域》，第19页。
[12]《史纲》编写组：《世界上古史纲》上册，第282页。
[13]见日知译：《古代埃及与古代两河流域》，第8页。
[14]同上书。
[15]希罗多德：《历史》Ⅱ，第124页。
[16]吉林师大、北京师大合编：《世界古代史资料选辑》上册，第40页。
[17]（① G ·E·卡迪什（K adish）：《不列颠博物馆书报第5645号：卡·海皮尔·勒·塞奈布的苦诉》（British Museum Writing Board5645：The Complaints of Kha—Rheper—Rec Senebu），《埃及考古杂志》第59卷（1973），第77—90页。转引自《世界上古史纲》上册，第289页。
[18] 见《古代近东文献》（Ancient Near Eastern Texts，edby J.B.pritechard，2nd ed.），第415页。转引自刘家和主编： 《世界上古史》，第50页。
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