腓尼基：世界古代史，经商为主的民族，贡献字母文字

腓尼基在叙利亚沿岸，东为黎巴嫩山，南连巴勒斯坦，西临地中海，北接小亚细亚。境内多山，山地盛产珍贵木材，驰名于外。草原宜牧畜，谷地和沿岸平地宜于精耕细作的农作物、园艺作物，如橄榄、葡萄、椰枣等。因地处西亚海陆交通之枢纽，商业贸易很早就得到了发展。

腓尼基的上古居民是胡里特人。公元前三千年代，塞姆语的迦南人自阿拉伯进入，与胡里特人混居。塞姆语文献称此地为迦南，希腊称之为腓尼基（意指紫红之国，因产紫红色染料而得名），罗马人称布匿。

腓尼基的历史以公元前二千年代末海上民族入侵及各城市之毁灭为标志分为两个阶段。公元前二千年代为第一阶段，公元前一千年代前期为第二阶段。

公元前三千年代末至二千年代初，腓尼基已经出现了若干奴隶制城邦，主要有乌伽里特、阿瓦尔德、毕布勒、西顿、推罗等，其中北方靠近奥龙特河口的乌伽里特和南方的毕布勒尤为重要。乌伽里特和对岸的塞浦路斯岛，与小亚、爱琴海地区、两河流域各国以及埃及，都有商业往来。毕布勒是公元前二千年代中叶腓尼基的最大国家，它和埃及在商业上有着特别的关系。

公元前二千年代后期，腓尼基各城邦初受埃及的统治，后来部分地区又处在赫梯势力的控制之下。这个时期，乌伽里特出现了楔形的文字的字母（29个），毕布勒也出现了线形文字的字母。

公元前一千年代前期，腓尼基各城邦乘埃及、赫梯衰落的机会，恢复了独立，最强盛的是南部的推罗与西顿。如果说腓尼基的海外商业殖民著称于古代世界的话，那么它的商业殖民大发展就在这个时期。(www.xing528.com)

马克思指出，腓尼基人是“以经商为主的民族”。[1]这就是说腓尼基各城邦的奴隶制经济的发展，主要是海上商业和对外殖民。腓尼基广泛经营海陆贸易，尤其海上贸易。他们不仅经营中介贸易，而且把自产的油、酒、染料、玻璃、衣料和金属制品、粮食、木材等运销外地。同时，他们还从事海盗活动，拐掠人口，贩卖奴隶。

从公元前二千年代起，腓尼基人已在小亚沿岸、塞浦路斯、爱琴海诸岛、黑海沿岸建立据点，进行商业活动。公元前一千年代前期，他们向西部地中海扩展势力，在西西里、撒丁尼亚、巴利阿里群岛，在北非的突尼斯、摩洛哥，在法国南岸的马赛，在西班牙等地建立许多殖民据点和殖民城市；还在直布罗陀海峡以西和以南建立西方最远的殖民城市卡迭尔（今西班牙的卡地斯）和坦吉尔（今摩洛哥的丁吉斯）。可见，腓尼基人对外殖民范围是很广的。它在东西部地中海等地的商业殖民活动，为这些地区的商业和经济的发展带来一些积极的影响。同时也反映出腓尼基的经济发展已有相当高的水平。

腓尼基各城市居多是分立的城邦，没有形成统一的国家，没有出现象埃及、巴比伦那样的中央集权制。有的有国王，有的连国王也没有（毕布勒），由长老会议统治。它们都是贵族统治的小国。居民分为两个集团，统治阶级是城市奴主贵族；基本群众包括农民、手工业者和海上水手的自由民。奴隶被用在农业和手工业上，同时也充当船夫。

腓尼基各邦，在公元前一千年代前期，经过一个时期独立之后，从公元前八世纪起，亚述帝国、新巴比伦相继侵入，到波斯帝国兴起之后，腓尼基被兼并了。

腓尼基人留给人类的突出贡献是创造了字母文字。商业和殖民地的发展，要求简化的文字。古代世界各国，在腓尼基之前虽有各种不同的文字，但没有发展到字母文字。公元前二千年代，叙利亚、巴勒斯坦的塞姆人创造最初的字母文字，即在西奈半岛发现的古代铭刻中所用的字母。这些字母的进一步发展，在毕布勒出现了线形文字的字母。腓尼基由22个辅音符号所组成的字母系统是由此发展而来。腓尼基字母没有元音，是个缺欠。但这个字母系统，对后来字母文字的发展具有重大意义。在西方，腓尼基字母系统通过希腊字母，在东方，通过阿拉美亚字母，发展成许多民族的字母文字。