新巴比伦王国的建立与扩张

亚述帝国崩溃后，其南部领土被公元前一千年代初期入居两河流域南部的迦勒底人所占领。迦勒底人本住在波斯湾的沿海地区，约公元前630年，他们的首领那波帕拉沙尔（公元前626—605年）成为迦勒底王。公元前626年，那波帕拉沙尔占领了巴比伦，建立了巴比伦王国。由于此王国是迦勒底人所建，所以史书上又称迦勒底王国（公元前626—538年）。

那波帕拉沙尔与亚述进行了十多年的战争，在公元前612年攻陷尼尼微后，又同得到埃及支持的亚述残余势力进行了几年的征战，公元前605年于卡尔赫米什击败了亚述与埃及的联军。当时的领土包括美索不达米亚大部、叙利亚、巴勒斯坦以至阿拉伯北部地区。

但是，在那波帕拉沙尔为王时，新巴比伦王国并不巩固。其时，埃及在舍易斯王朝诸王的统治下开始复兴，因此欲想抢夺亚述帝国的领土，遏制新起的迦勒底人国家。而新巴比伦王国则极需加强对征服地区的控制，对付埃及和埃及支持下的亚述残余势力。因此，那波帕拉沙尔之子尼布甲尼撒二世（公元前604—562年）即位后，便开始多次的对外战争。

公元前604—602年，尼布甲尼撒对叙利亚、巴勒斯坦地区诸小国发动了一系列的征服战争。大马士革、西顿、推罗以及犹太都被迫纳贡称臣。(https://www.xing528.com)

公元前598年，尼布甲尼撒进攻脱离新巴比伦而投靠埃及的犹太。翌年3月，犹太在亲巴比伦派的推动下，国王约雅斤携其母后、妃子及大臣出城投降，尼布甲尼撒将他们携往巴比伦，抢劫了耶路撒冷神庙。

公元前588年，埃及发动了对巴勒斯坦地区的进攻，犹太国王西底家和这一地区其他臣服于新巴比伦的小国纷纷投向埃及。尼布甲尼撒二世出兵进攻犹太，于公元前586年攻陷了耶路撒冷，将西底家掳往巴比伦。耶路撒冷全城被洗劫一空。尼布甲尼撒下令拆毁城墙，放火焚烧神庙、王宫和民宅。全城剩下的居民几乎全部被掳至巴比伦地区。这就是历史上有名的“巴比伦之囚”。

公元前574年，尼布甲尼撒以议和的方式结束了对西顿的战争，把叙利亚、巴勒斯坦置于自己的版图之内。公元前567年，尼布甲尼撒又远征了埃及。尼布甲尼撒统治时期，是新巴比伦王国最强盛的时期。