人类与色彩：颜料与高贵的联系

人类运用颜色的历史可追溯到15万到20万年前，当时原始人用红色或黄色的粘土涂抹身体，来吓唬野兽或向同伴显示自己的美丽。原始人也用烧骨头和牙齿来制造黑色的颜料，或用矿石来制造其他颜色的无机颜料。常用的是铁矿石、铜矿石和铅矿石，有机颜料则来源于动植物。从白垩和石灰中得到白色，红色取自茜草的根和某些雌性干昆虫的身体（鲜红、胭脂红），有时也用硫化汞，蓝色来自铜矿和植物靛草。通常将这些作为颜料的物质浸洗并晒干后混入油中，用于涂漆、陶工或纺织。

有一种叫泰尔红紫的颜料在西方风行一时。这种漂亮的红紫色与靛蓝关系密切。它是由东地中海中一些软体动物的氧化分泌物制备的。据报道说，28．4克这种染料需要24万个海洋动物作原料。总之，这种颜料是十分昂贵的，每克约要7500美元。所以，人们常把这种颜料与高贵联系在一起。因此，在英语中有一句“出身红紫”（born to the purple）来表示“出身高贵”。妒忌多疑的罗马统治者为了维护这种显示高贵的颜色甚至宣布了这样一条残酷的法令：“宫廷以外的任何人如果穿紫色长袍就要处以死刑。”这种颜料为建立腓尼基的古代贸易中心立下了不朽的功勋。

在古代，连颜色都带上一定的迷信和宗教色彩，古希腊人就用颜色来表示他们所认为的四种基本元素：土（用蓝色代表）、水（用绿色代表）、火（用红色表示）和气（用黄色代表）。而纹章学（Heraldry）12世纪创立于德国，随后传到英国，它就用颜色作为特定的标志。金黄色代表名誉，红色代表勇气，蓝色代表忠孝。今天在西方的大学还用不同颜色披肩的长袍代表着一个人特定的学术地位。中国古代皇帝则以明黄色来代表他们至高无上的权力。(www.xing528.com)

近代科学研究告诉我们，颜色对人会产生一定的心理作用。白色的清静，黑色的寂静，红色的热情，绿色的凉爽。而且颜色还能给人以味道的感觉。人总是觉得黄色的甜，绿色的酸，茶色的苦，红色的咸。人们甚至利用颜色的这种作用来给人治病：淡蓝色的环境对高烧病人有退烧作用；紫色的环境可使孕妇感到安慰，赭石色的环境有助于低血压患者提高血压；蓝色和白色的环境则可使高血压患者降低血压；黄色和红色的环境能促进血液循环。病人如果住在以绿色、淡蓝色或米黄色为主的房间里，就可以更快地恢复健康。红色可使人脉搏跳动加快，蓝色则使人脉搏跳动变慢。蓝色或绿色的食物和环境会使人的食欲减退，而黄色或橙色则可以增加食欲。根据以上的特点，人们可以在不同的环境粉刷不同的颜色，使人处在这种环境中感到更舒适。