动物保护色：生物界中色彩的奇迹

动物常运用颜色来达到它们自己的目的，其中最突出的例子是动物的保护色。动物常用与周围环境相似的颜色来隐蔽自己，免于被敌害发现。在树林中生活的动物常可以随季节以及周围植物颜色的变化而改变自己皮毛的颜色。

英国有一种胡椒蛾就是选择保护色适应环境的一个例子。我们收集到这种蛾的标本，在普通光照条件下是黑色的。因为当19世纪英国工业开始发展起来时，烧的燃料是以煤为主，习惯于生活在住宅区的树丛中的这种蛾，就要借助于黑色，来使自己隐身于周围的煤烟气氛中。在这种黑色的背景下，那些浅色的蛾很容易被鸟类发现而捕食掉。现在英国工业区中近90%的蛾都是深颜色的。近年来，随着环境污染被有效地控制，浅色的蛾又飞回来了。

然而，自然界中还有许多动物是浅色甚至是色泽鲜艳的。这些鲜艳的颜色有一个目的就是恐吓其他动物。有毒的或肉味难吃的动物常用浅色或鲜艳的颜色加上易于辨别的图形标记，用以警告那些食肉的动物，不要吃它们。食肉动物则根据这些颜色避开它们，所以颜色对二者均有利。(www.xing528.com)

在许多动物寻求配偶时，颜色也起着极其重要的作用。颜色常常是起着恐吓敌害又能吸引配偶的双重作用。如雄的知更鸟和孔雀就用其羽毛美丽的颜色吸引雌鸟。这里应该指出，在人类流传的童话传说中以及舞台上，常用美丽的孔雀或其他色泽美丽的动物代表漂亮的姑娘，而大自然中往往情况相反，雄性动物一般都是美丽动人的，而雌性动物却常常显得丑陋不堪。

颜色加上图案的伪装就更有效了。其中以各种蝴蝶最为突出。有的蝴蝶翅膀上长着大眼睛一样的花纹。当它展翅飞翔时，使那些鸟或其他食肉动物看见后心惊胆战。一些热带鱼也用鲜艳的颜色来吓唬鲨鱼之类的“海上霸王”。浅黄色的枯叶蝶双翅合起时很像一张干枯的叶子，很能迷惑住它的敌害。总之，动物正是在进化过程中利用颜色来适应环境而生存下来的。