古希腊七贤：魅力之谜

之前我们已经提到过古希腊有七位圣贤。为什么这七位圣贤极具魅力至今仍是不解之谜。或许阿普卡卢能给出一些答案，也许这个传统比这七位圣贤存在的时间还久远。无论如何，即使在这七位圣贤中我们只对其中某些比较熟悉，但我们至少是站在历史的角度了解古希腊七贤。虽然人们总是说有七位圣贤，但究竟是哪七位还不能确定。二十多个名字出现在各种名单上。现存最早的名单是在《普罗泰戈拉篇》（Protagoras）中发现的，这本书是柏拉图在公元前400年左右创作的。名单上所有的人（以及每个名单上几乎所有的名字）都是生活在公元前7世纪或公元前6世纪的人。正如柏拉图所说，名单上的所有人都有可能会在德尔斐出现，而公元前582年这个预言已经成真了。⁷从柏拉图那里可以看到这七位圣贤分别是雅典的梭伦（Solon of Athens）、斯巴达的奇伦（Chilon of Sparta）、米利都的泰勒斯（Thales of Miletus）、普里耶涅的毕阿斯（Bias of Priene）、林迪的克莱俄布卢（Cleobulus of Lindos）、米提利尼的庇塔库斯（Pittacus of Mytilene）和米松（Myson of Chen）。

所有留存下来的名单中都有泰勒斯、庇塔库斯、毕阿斯、梭伦，因此从这几位贤者开始介绍是比较合理的。泰勒斯经常被视为第一位“西方”哲学家，而且他似乎预测了公元前585年的日食，这在西方哲学史上是第一个相当精准的日子。在现代人眼里，泰勒斯更像一位科学家而不是哲学家，因为他对世界是如何产生的以及世界是如何运转的特别感兴趣；庇塔库斯被视为明智的统治者和立法者；毕阿斯擅长演说，以及为那些被冤枉的人辩护；梭伦对雅典的法律进行了改革，此外他也是一个有天赋的诗人。在柏拉图名单上的其他圣贤中，克莱俄布卢是最不起眼的，他以撰写诗歌、警句和谜语而闻名。当时，米松在阿波罗的神谕中被视为世上最聪明的人，生活非常简朴。最后这位圣贤奇伦因其为人诚信并能提供良好的忠告闻名于世。

为什么这些人被视为有智慧的人？他们展现智慧的方式是否相同？或者是否比其他人更明智？要判断这些并不容易。然而，米松也许是个例外，因为在神谕中就将他视为最聪明的人，正如柏拉图年代的苏格拉底一样。很显然这个问题也使柏拉图感到困惑，于是他想找到一个答案并给出了一个有意思的回答：“他们都钦佩斯巴达文化，他们的智慧可被视为属于同一范畴，即都包括出自他们之口的言简意赅、发人深省的名言。”⁸［斯巴达的一个古老的别称是拉哥尼亚（Laconia）］，斯巴达人自古就有用几句话表达自己的习惯，这个习惯是“laconic（简洁的）”一词的起源。我曾经认为这个解释纯粹只是柏拉图单方的想象而已，但现在看来我应该认真思考柏拉图的这个想法了。

谚语可能就是以言简意赅、令人印象深刻的方式表现出来的有智慧的言论。正如之前我们介绍所罗门时看到的（也将在其他情况下看到），谚语通常会被认为出自智者之口，这可能是一种不可阻挡的趋势。这种趋势并不仅限于谚语，智慧文学往往与智者有关。我们已经看到印度圣贤为印度教经文的创作奠定了基础，在合适的时候我们也会列举其他的例子。假如当这七位圣贤在德尔斐出现近200年后，柏拉图才创作《普罗泰戈拉篇》的话，那么很可能柏拉图只是反映了在他们那个时代的常识而已。(https://www.xing528.com)

在普鲁塔克（Plutarch）描述梭伦生活时，他给出了另一种解释。普鲁塔克说除了泰勒斯外，其余圣贤都是成功的政治家。事实上，泰勒斯也有可能为他家乡米利都的繁荣发展做出了贡献。没有人曾断言这七位圣贤都是政治家，但是通过他们的建议、领导能力、辩护能力或法律改革，都可以看出这七位圣贤为他们生活的地方做出了贡献。而且在他们生活的年代，谏言者、立法者、改革家这些角色尤其与智慧密切相关。

柏拉图和普鲁塔克都试图根据他们所分享的内容，对这七位圣贤被称为智者的原因做出解释，但是两人对这个问题做出的解释是在有限的条件下进行的。有可能这七位圣贤中的每一位都是智者，但这并不一定意味着他们呈现智慧的方式是一样的。