1）车船税的概念
车船税是以车船为征税对象，向拥有或按管理车船的单位和个人征收的一种税。
我国对车船课税历史悠久。早在公元前129年（汉武帝元光六年），我国就开征了算商车。1945年6月，民国政府公布了《使用牌照税法》，在全国统一开征车船使用牌照税。新中国成立后，中央人民政府政务院于1951年9月颁布了《车船使用牌照税暂行条例》，在全国部分地区开征。1973年简化税制、合并税种时，把对企业征收的车船使用牌照税并入工商税。从那时起，车船使用牌照税只对不缴纳工商税的单位、个人和外侨征收，征税范围大大缩小。1984年10月国务院决定恢复对车船征税，因原税名“车船使用牌照税”不太确定，实际工作中往往误认为是对牌照征税，因此，改名为车船使用税。1986年9月15日，国务院发布了《中华人民共和国车船使用税暂行条例》，并于1986年10月1日起在全国施行。2006年12月27日国务院第162次常务会议通过并公布了《中华人民共和国车船税暂行条例》，自2007年1月1日起施行。2011年2月25日新的《中华人民共和国车船税法》由十一届全国人大常务委员会第十九次会议通过，2012年1月1日起施行。
2）车船税的特点
（1）具有单项税的特点 从财产税的角度看，车船税属于单项财产税。不仅征税对象仅限于车船类运输工具，而且对不同的车、船还规定了不同的征税标准。(www.xing528.com)
（2）实行分类、幅度定额税率 车船税首先划分车辆与船舶的类别，再规定它们各自的分类、幅度定额税率，以适应我国各地经济发展不平衡，车辆和船舶种类繁多、大小不同的实际情况，以保持全国税负的大体均衡。
3）车船税的征收意义
改革开放以来，我国的交通业发展迅速，运输紧张状况大为缓解，但矛盾依然存在。随着经济的发展，社会拥有车船的数量急剧增加，开征车船税，可以从车船所有人和管理人的手中集中一部分资金，增加地方财源，并缓解运力紧张的矛盾；可以促使纳税人加强对已有车船、使用车船的管理与核算，合理利用车船，提高其使用效率。除此以外，还可以对拥有车船的纳税人的财富进行调节，缓解财富分配不公的状况。
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