宋代以冬至日后一百〇五日为大寒食，寒食后两日谓之清明，禁火三日，因寒食与清明时间相近，后人便将寒食的风俗视为清明习俗之一。清明是我国的二十四节气之一，按农历算在三月上半月，按阳历算则在每年四月五日或六日。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，点瓜种豆”“植树造林，莫过清明”的农谚，可见这个节气也与农业生产有着密切的关系。历代文人都有以清明为题材入诗的，清明时，文人们或思乡念亲，或借景生情，感慨尤多，灵感顿生，诗兴大发，咏者甚多。宋朝还形成寒食举行冠礼的习俗，《东京梦华录》卷七载“子女及笄者，多以是日上头”[29]，《梦粱录》也载：“凡官民不以小大家，子女未冠笄者，以此日上头。”[30]
1.寒食禁火
相传，春秋时晋公子重耳流亡在外，大臣介子推曾割股啖之，重耳做国君后，大封功臣，独未赏介子推，子推便隐居山中，重耳闻之甚愧，为逼他出山受赏，放火烧山，子推抱木不出而被烧死，重耳遂令每年此日不得生火做饭，追念子推，“以志吾过，且旌善人”，表示对自己过失的谴责。寒食节古代也叫“禁烟节”，家家禁止生火，都吃冷食，但因国人追悯先贤之情执着，从东汉到南北朝屡禁屡兴，唐代皇家认可并参与。寒食食品包括寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭、面燕、蛇盘兔、枣饼、细稞、神餤等，饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十种之多，其中多数寓意深刻，如祭食蛇盘兔，俗有“蛇盘兔，必定富”之说，意为企盼民富国强，子推燕，取介休方言“念念”不忘介推高风亮节。
自古以来，皇帝于清明赐火给侯门近亲，故唐韩翃有“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”之诗句。宋朝沿袭这一风习，“清明节，每岁，禁中命小内侍于阁门、用榆木钻火。先进者赐金碗、绢三匹。皇帝把火赐给臣僚，宣赐臣僚巨烛”[31]，这正是钻燧改火风习的继续。欧阳修有《清明赐新火》诗，其“榆火推恩添侍臣”“清香但爱蜡烟新”，正反映了这一情况，也说明了宋代皇帝不只把火赐给侯门，也赐给大臣，与唐稍有不同。
图74 介子推母子雕像
该雕像位于山西绵山风景名胜区
2.拜扫祭祖
清明节是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子，扫墓俗称上坟是祭祀死者的一种活动。寒食节扫墓祭祖在南北朝到唐前被视为“野祭”。唐代编入《开元礼》“卷第八十七·王公以下拜扫（寒食拜扫附）”中，成为官方认同并倡导的吉礼之一，后演变为皇家祭陵，官府祭孔庙、祭先贤，百姓上坟等。时一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱，然后将子推燕、蛇盘兔撒于坟顶滚下，用柳枝或疙针穿起，置于房中高处，意沾先祖德泽。清明节扫墓主要有两种形式：一是在家或祠堂祭祖，另一种是上坟、扫墓，又称墓祭。汉族自古以来就有祭祖仪式，古称合祭，又称祫祭，指在太庙中祭祀远近祖先，后来发展为清明，多在家内或宗族祠堂祭祀祖先，方法是焚香叩头，供奉祭品。唐代诗人杜牧的诗《清明》写出了清明节的特殊气氛：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”
清明扫墓的习俗在宋代继续盛行。清明节，北宋开封市街上卖祭品的很多，“诸门纸马铺，皆于当街。用纸衮垒成楼阁之状”[32]，《东京梦华录》记载“寒食第三节（误，应为“日”）即清明日矣，凡新坟皆用此日拜扫，都城人出郊”，“自此三日，皆出城上坟，但一百五日最盛”[33]，南宋也仍如此，“官员士庶，俱出郊省坟，以尽思时之敬”[34]，形成中华民族源远流长的又一礼俗景观。
明人祭墓主要有两项活动：一是为死者烧香、上供，其中必烧纸，这种纸是特制的，又称“光明”“往生钱”，是送给鬼神或死人在冥世间使用的。除焚烧纸钱外，还流行一种“压钱”，即把纸钱压在坟堆的四角、坟顶而故名，如《帝京景物略》就云：“三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。”[35]另一种方式是为坟堆培土，或者修坟立碑。由此看来，祭祖扫墓与其说是对祖先的怀念，还不如说它更大的作用是强调家庭、宗族内的血缘联系，巩固团结，以利家族的发展，因为中国是封建宗族制极为发达的国家。按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。明人谢肇淛《五杂俎》卷二说：“北人重墓祭，余在山东每遇寒食，郊外哭声相望，至不忍闻。当时使有善歌者，歌白乐天《寒食行》，作变徵之声，坐客未有不坠泪者。南人借祭墓为踏青游戏之具，纸钱未灰，乌履相望，日暮，幡间主客无不颓然醉倒，明人张岱《陶庵梦忆》卷一记载，“越俗扫墓，男女祛服靓妆，画船箫鼓，如杭州人游湖，厚人薄鬼，率以为常”，说当时越地的人，清明节男女都盛装打扮，游湖赏景，对亡人的追念越来越淡。
图75 清明祭祖扫墓
选自《中国民间美术全集·绘画卷》
图76 墓地，清明时节
选自《大清帝国城市印象——19世纪英国铜版画》(www.xing528.com)
3.插柳踏青
柳为寒食节象征之物，原为怀念介子推追求政治清明之意，早在南北朝《荆楚岁时记》就有“江淮间寒食日家家折柳插门”的记载，安徽、苏州等地还盛行戴芥花，佩麦叶来代替柳枝，据各地史籍记载清明：“插柳于坟”“折柳枝标于户”“插于檐插柳寝灶间”“亦戴之头或系衣带”“瓶贮献于佛神”“门皆插柳”，故民间有“清明（寒食）不戴柳，红颜成白首”之说。《梦粱录》记：“清明交三月节，前两日谓之寒食。京师人从冬至后数起，至一百五日便是此日。家家以柳条插于门，名之曰‘明眼’，凡官民不以小大家，子女未冠笄者，以此日上头。”[36]
踏青，也叫踏春，盛兴于唐宋。宋代李之彦《东谷所见》载“拜扫了事，而后与兄弟、妻子、亲戚、契交放情地游览，尽欢而归”，《东京梦华录》也记北宋“四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。各携枣餬、炊饼，黄胖、掉刀，名花、异果，山亭、戏具，鸭卵、鸡雏，谓之‘门外土仪’”。[37]南宋以后，杭州人清明游春更盛，杭人祭扫多在杭州南北两山之间，“南北两山之间，车马纷然，野祭者尤多，如大昭庆、九曲等处，妇人淡装素衣，提携儿女，酒壶肴垒，村店人家，分馂（俊，祭品余食）休息，至暮则花柳土宜，随车而归”[38]。富人在著名园林酒尊食垒或张幕藉草，饮宴寻欢，全然是游春景象，车马往来繁盛，填塞都门。宴于郊者，就名园芳圃奇花异木之处”[39]，如“玉津、聚景、御园、包家山之桃关，东青门之菜市，东西马塍，尼庵道院”，“寻芳讨胜，极意纵游”[40]。西湖更是游人喜爱的地方，宴于湖者，则彩舟画舫，款款撑驾，随处行乐，都人不论贫富、倾城而出，笙歌鼎沸，鼓吹喧天，虽东京金明池未必如此之佳。明代《帝京景物略》记当时京郊踏青场景为“岁（寒食）清明日，都人踏青，舆者，骑者，步者，游人以万计”[41]，可谓盛极，这时开封天气晴和，气候宜人，花开柳绿，人们都到著名园林观赏花木，或到郊外观赏春景，歌儿舞女遍满园林，为官僚富户歌舞佐欢，人们到暮色降临时才扶醉回城，门外土仪，回城的轿子也以杨柳杂花装饰，从轿顶四垂而下，很是清新耀眼。
秋千最早叫千秋，后为了避讳，改为秋千。秋千原为古代寒食节宫廷女子的游乐项目，五代王仁裕《开元天宝遗事》载“天宝宫中至寒食节竟竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中士民因而呼之”，宋代宰相文彦博诗《寒食日过龙门》，诗中描写为：“桥边杨柳垂青线，林立秋千挂彩绳。”
图77 〔清〕焦秉贞绘：秋千
明清时期，“放风筝”是流传大江南北的全国性娱乐方式。风筝不仅白天放，夜间也放，把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。夜里在风筝拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的星星，被称为“神灯”。
图78 天津放飞风筝
选自《大清帝国城市印象——19世纪英国铜版画》
蹴球盛行于唐，宋《文献通考》载：“蹴球，盖始于唐。植两修竹，高数丈，络网于上，为门以度球，球工分左右朋，以角胜负。”唐德宗、宪宗、穆宗、敬宗都喜爱蹴球这项运动，《州府元龟》中记载“唐德宗贞元十二年二月寒食节帝御麒殿之东亭，观武臣及勋戚子弟会球，兼赐宰臣宴馔”，宋代也有《太祖蹴鞠图》。
图79 蹴鞠
西湖苏堤一带“桃柳荫浓，红翠间错”，各种文艺演出就在这里进行，有“走索、骠骑、飞钱、抛钹、踢木、撒沙、吞刀、吐火、跃圈、斛斗、舞盘、诸色禽虫之戏纷然丛集”[42]，还有外地来的乐伎，歌吹而求觅钱者，接踵承应，游西湖的人们在船上听歌看舞喝酒作乐更不知天色已晚，直到月色上柳梢，湖面歌吹仍此起彼伏，人们离湖，男骑马，女乘轿，童仆挑着木鱼、龙船、花篮、闹杆等回家，准备馈赠亲友。
清明节日活动也促进了商业的繁荣，《西湖繁盛录》记载，清明节，“公子王孙、富室骄民，踏青游赏城西。店舍经营，聚集湖上，开张赶市。又有卖彩妆傀儡、莲船、战马、饧笙、鼗鼓、琐碎戏具，以悦童曹者，往往成市”[43]，看来当时的节日里，也是游人云集，商品丰富，大人带着孩子踏青赏春，我们仿佛可以看到繁华市井上撒娇哭闹要玩具的孩童，不觉可亲起来。
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