饮食礼仪指的是饮膳宴筵方面的社会规范与典章制度、餐饮活动中的文明教养与交际准则，是赴宴人和东道主的仪表、风度、神态、气质的体现，属“嘉礼”之一。中国古代饮食礼仪的生成，至少可追溯到周初，最初指国君通过宾射、燕享之礼，与宗族兄弟、四方宾客等饮酒聚食，以联络和加深感情，经过长期发展，形成了完整的座次、进酒、上馔等饮食活动礼仪以及由此衍生出的游戏、竞技、宴歌、宴乐、宴舞等规则和礼仪。
饮食礼仪促成了中华民族亲睦九族，协和万邦的文化气质，中国人凡遇到婚丧嫁娶、盖房侨迁、生辰祝寿、年节庆贺、亲朋会友等活动时都要举办各种类型的家宴。自春秋以来，这些活动中除包含浓厚的宗教意识外，还有维护国家安定、巩固民族团结以及强化社会秩序、稳定民心的重要作用，正如古人所说“内者宗族，外者乡里，皆得而俱饮食之，虽使鬼神请亡，此犹可以合欢聚众，取亲于乡里”[1]，尊卑贵贱长幼之序，在宴饮过程中得以充分完善地体现，所以，“吃饭”对于中国人来说，有着特别的意义。
人类最初的进食习惯与动物并无太大差别，即使进入文明时代，有些人的饮食习惯依然保留着明显的动物性，在儒家制定的食礼中，就是强调抑制人的动物性进食习惯，在吃饭时也体现自己的修养，如《礼记·曲礼》规定：“毋抟饭，毋放饭，毋流歠，毋咤食，毋齧骨，毋反鱼肉，毋投与狗骨，毋固获，毋扬饭，饭黍毋以箸，毋嚃羹，毋絮羹，毋刺齿，毋歠醢”[2]，意思是说，取饭时不要把饭抟成团，不要把手中的余饭放回食器，喝汤时不要倾流不止，上菜时舌头不要在口中作声，不要把骨头啃得有响声，不要把咬过的鱼肉放回食器，不要把肉骨扔给狗，不要专吃最好的食物，不要用手扬去饭的热气，吃黍时不要用错餐具（要用匕，不可用筷子），吃羹时不要连羹中的菜都不嚼就吞下去，不要重调主人已调好味的羹，不要当别人面剔牙，不要重调主人已调好味的肉酱，如此等等，可谓详尽之极。这些古老的饮食礼仪一直被后世继承，与现代餐饮礼仪有很多不谋而合之处。(https://www.xing528.com)
图7 托果盘仕女图
西安唐房陵公主墓壁画
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