非虚构电影制作艺术：洞察价值主题

任何题材都可以制作成一部电影。很多初次摄制电影的人都有一种奇怪的想法，那就是认为他们的家庭或家庭成员是如此的吸引人，以至于全世界都想了解他们。但实际上，这种情况极其罕见。如果你有一个饱经磨难的童年，那么像乔纳森·考欧特（Jonathan Caouette）一样，去拍摄一部自传式影片《诅咒》（Tarnation）^[1]，感觉还比较合理。虽然拍一部关于你的家庭或你自己的有趣的、引人入胜的电影是可能的，但这需要高超的电影制作技巧和讲故事的能力，以及具备用新的视角去看待你自己情况的能力与意愿。这种形式的一些成功的电影范例有《谢尔曼的远征》（Sherman’s March）、《事不关己》（Nobody’s Business）、《乖乖女的抱怨》（Complaints of a Dutiful Daughter），以及《永远的伴娘》（Always a Bridesmaid）等。^[2]

无论是历史题材还是当代题材，电影主题都应该有一种紧迫感，你可以将这种紧迫感转化为足够的激情来满足电影制作的苛刻要求。这个创意值得耗费你自己一年（或三年、五年）的时间吗？同样重要的是，你能否说服其他人，这是一部值得去制作的电影？除非你是自筹资金。不然的话，这最后一个问题的答案将影响项目的每一个阶段：你吸引资金的能力，招募热情的摄制组人员，以及最终让观众看到电影。

许多人之所以能够成为纪录片的电影制作人，至少其中一部分是因为他们关注各种问题，想推动社会变革，并认为电影是实现此目的的一种有效的手段。如果这种愿望与你产生共鸣，请考虑采取一种有社会意识的电影制作人的方法。不要自己独自开发一个你认为很重要的创意，你所关注的议题，那些非营利组织或社会服务组织也在关注。请教他们，针对什么样的普通观众，电影对推进他们的工作或告知公众了解他们的问题最有帮助。他们会知道哪些现有的电影是针对他们问题的，这些电影是怎么有效的，以及哪些领域还没有得到讨论，也就是说，内容空白在哪里。通过对你的电影创意来次逆向工程，你可以开发一个既能确保观众、又能获取资助的电影项目。这种方法是基于找到一种需要去填补的空白，而不是去说服他人需要你聪明的创意。作为电影制作人，你应该保留对创意的控制，因为你已经知道你的电影将会有现成的观众和带来社会变革的潜力。即使电影开发的资助人可能会要求你概述下你的发行和拓展计划，而这种方法从一开始就为你提供了一个计划。但你仍然需要确保这个创意能够激励你的创造性，且你愿意花费大量的时间和精力去制作，就像你对待任何纪录片创意一样。

反面案例研究：价值与时机(www.xing528.com)

1991 年，当我们驾车穿越全国去拍摄影片《我们在哪里？》时，我们所遇到的一些人和事似乎有足够的戏剧潜力，可以开发成一些独立的电影。我们决定把精力聚焦于朋友酒吧（Friends Lounge），这是一家同性恋酒吧，紧邻北卡罗来纳州的一个军事基地。我们知道在《我们在哪里？》电影里的那位男扮女装酒吧老板和他的那些男同性恋和女同性恋军人顾客定会有好多的故事可以讲述。虽然有些故事可以用我们已经拍摄的镜头素材，但我们还是需要回去再进行更多的拍摄。这是在乔治·布什政府期间以及第一次海湾战争刚结束之后，也就是倡导“不问，不说”的差不多两年前。当时同性恋在军队中公开服役的问题受到了国家的关注，我们申请了一个致力于支持进步事业的基金会的资助。

有趣的是，我们的建议书被拒绝了，因为资助者不能支持一个可能被认为是主战的项目。对于此资助者来说，反战问题是胜过同性恋权利和志愿军人发挥作用的阶级问题。我们或许应该在1991 年之前去讲述这个故事，这样我们可能会在其他地方筹集到所需要的资金。但是，正是由于时间点的问题，导致我们项目被一个基金会否决了，这一问题也促使我们放弃了这个项目。我们还没有对朋友酒吧的电影有足够的感觉；因为当时我们已经开始着手准备电影《赛璐珞壁橱》。在某种意义上，你应该全身心地投入到一部电影中去，因此对我们来说，这一选择是明智的。

当然，也有些纪录片是在没有进行这样的市场驱动的调研的情况下，就能在各种问题上实现这种协同效应，这仅仅是因为电影制作人自己的兴趣正好反映了正在上升的社会关注度。德博拉·霍夫曼（Deborah Hoff mann）的影片《乖乖女的抱怨》（Complaints of a Dutiful Daughter）完成时，人们对美国有多少老年人患有阿尔茨海默氏症的认识正在增强，而这部电影为许多不堪重负、疲惫不堪的阿尔茨海默氏病亲属们提供了帮助。最近，两部影片《如果一棵树倒下了：地球解放阵线的故事》（If A Tree Falls：A Story of the Earth Liberation Front）和《让世界更美好》（Better This World）^[3]都提出了年轻的激进分子被扩大的恐怖主义定义所困的问题，从而引发了人们对公民自由和警方激进策略的质疑。