征鼓雷动,狮王举师扬威,直要到了列那狐的寨堡前,才明白——所有部将也一样——里面坚壁固守,任你怎么进攻都是徒劳无功的。
除了团团包围,别无良策。国王便决定就地安营扎寨。
但露餐野宿,毕竟不是舒服的事。参战将士想到这场仗可能旷日持久,不免暗暗叹气。狐狸这家伙大家是知道的,肯定早就严加防备了。
但列那狐好像并未发现住处已被包围。他照旧安然度日,吃喝睡觉,跟孩子玩玩,教他们种种诀窍,庆幸自己得此清闲。
艾莫丽这次算把丈夫留在了身边,心里挺高兴,即使蜗居在家不能出去,也丝毫不以为苦。
狮王配置重兵,把这寨堡围得水泄不通,三天两头发动一次进攻,但墙上连块石头都没打下来!
这真叫人有点泄气。但狮王有金银财宝可想,有的畜生以报仇雪耻为望,另外一些则一无所图,然而围困的阵势依然如故。
列那狐蛰居日久,便想出去活动一下。有一晚,那天白天攻势特别猛烈——虽则毫无战绩可言——累得那些猛将健卒倒在树底下鼾呼大睡,连列那狐出去的响动都没能把他们吵醒。我们这位恶作剧的大师,加上几个小狐狸出力,把那些包围者一一拴在树上,有的拴脚爪,有的缚尾巴。
忙完,列那狐坐以待旦。
天色微明的时候,小狐狸代他们吹响起床号,狮王和群兽矍然惊醒,看到列那狐坐在他们中央——与谁都隔着相当距离——大感意外,个个奋不顾身,想朝他扑过来。
狐狸看他们白起劲,全做无用功,只觉得好笑。
“啊,啊!我想是时候了,咱们该好好评评理,”列那狐开言道,“现在先委屈诸位一下,用这办法,是为了谈话方便,免得话不投机,打将起来。
“陛下,我不明白你为什么要御驾亲征,打上门来?我招谁惹谁了,这样对我太不公道了!”
“这奸贼,”狮王勃然大怒,“你自己干的好事,还有脸来问我!该由我来责问你才是。那忠顺的朗伯,到哪里去了?看你怎么禀报,你这坏蛋!”
“是呀……朗伯呢?”裴羚惶急得连声音都抖抖索索的。
“咦,朗伯不是跟你裴羚一起走的吗?”列那狐当场打发,一点也不慌神,“我不是交给你们一只麻袋,里面装满珠宝钻石,要你们敬呈王上的吗?”
“坏蛋!”国王呵斥道,口气已不像刚才那么硬。
“坏蛋!”可怜的裴羚也跟着骂了一句,声音像颤颤悠悠的回声。
“这我就不明白了,”列那狐装出一副清白无辜的样子,“你们凭什么叫我坏蛋!难道宝石不够名贵?不中王后的意?
“而你,裴羚,这是干什么,这副剑拔弩张的样子?”
看到狐狸神态那么自然,语气那么坚定,连狮王都开始怀疑起来了。
“你送来的包里,”狮王说,“只装了朗伯的一颗脑袋。你非但残暴不仁,杀了朗伯,还来恶作剧,叫裴羚呈递给我!”
“叫裴羚呈递给你!”列那狐仿佛吃了一惊,“但陛下,你怎么不想想,杀掉朗伯的只能是裴羚?从情理上讲,这样更说得通。因为朗伯是个碍事的见证,把这小白兔杀了,裴羚就可以把我要呈递王上的珍宝占为己有了。
“我要下毒手,何必单单杀朗伯一个,干吗不把裴羚也一起解决呢?对我说来,杀两个,事情更简单,省得有人出头告我!
“由此可见,是裴羚谋财害命,杀了朗伯。这难道还有什么可怀疑的吗?”
裴羚给噎得话都说不出来,骨碌骨碌转着惊惶的眼珠。
狮王私忖道,他这位祭司看到珠宝动了贪心,见财起意,也不无可能。(www.xing528.com)
列那狐则意气自如,眼光扫来扫去,看看这个,又瞅瞅那个。
慢性子的蜗牛,这时才醒来。看到全军被缚,以为自己也给拴在什么荆棘上了,他动弹一下,发觉身子倒无拘无束:原来狐狸把他漏了。
蜗牛徐徐走去,因为他做什么都不慌不忙,用利剑把同伴的绳索一一割断,以致列那狐突然之间发现自己身陷危境,四周都是如狼似虎的仇敌。
狮王这时对狐狸到底是否有罪已感到茫然,心里想着他最揪心的宝藏,便一举手,拦住这股正待发作的汹汹怒潮。
“这样吧,”狮王宣布,“事情闹到这步田地也可以了。我们罢兵息战,今天就撤围开拔。宫里也有政事要朕回去处理。朗伯案,待朕从容审议。干这桩卑鄙事儿的,一经查实,立即正法,决不徇纵。”
“我也要动身远行了,”狐狸也宣布道,“惹出那么多诬陷不实之词,又招来这一起大兴问罪之师,弄得我很伤心,决定前往罗马朝圣,以求教廷的恩宠。结怨如许之深,我看非圣宠不能化解得了。假如我生平真有什么罪孽,也将因此行而得到赎免。”
狮夫人早已走近来,听了这番话,不禁大为感动。
“你倘若的确虔心虔意,”狮王对列那狐说,“那我求上天保佑你功德圆满。我们也能因此安享太平,皆大欢喜!”
狮王接着提高嗓门,对百兽发话:
“诸位,现在列那狐表示愿意悔过自新,要去朝圣,这罪人已跟王室言归于好。希望各位也能与他言和——这是朕所衷心祈望的。
“现提请各位注意:今后对列那狐要多加尊重,违者处死。倘再有申诉告发情事,本王将一概不闻不问。
“列那狐即将远行,凡路上需用之物,务请众臣大力协助。人家不畏艰巨去朝圣,诸位难道不该略尽绵薄吗?这是起码的要求啦。
“列那狐,亲爱的朋友,请不必客气,有话直说吧!”
狐狸做出一副十分虔诚、非常感铭的样子。
“我去朝圣,只要几件路上必不可少的东西。
“一只褡裢,将就着从狗熊勃朗背上揭块皮做做就成;几双靴子,就是我老舅夷桑干和舅娘埃桑德脚上穿的那种。”
狮王恩准所请,对狐狸指名要的东西,勒令强制办齐。
“谢谢你们,谢谢你们,”列那狐对狗熊和大灰狼他们连连道谢,好像这些以痛苦为代价的赠礼是他们乐意奉送的,“舅爷舅娘,我穿上你们暖呼呼的靴子,走在朝圣路上,一定脚头轻健。迢迢长途,我一直会记着你们的绵绵恩德。
“还有勃朗勋爵,这褡裢我背在肩上,须臾不离,每次装上东西,就会想到你慷慨的施与。”
吃了狐狸哑巴亏的三个家伙,都敢怒而不敢言,只得暗暗诅咒这刽子手。
这出戏一开场,猫伯伯蒙贵就很识相,溜之大吉。他太知道了,狐狸看到有他在场,是决计不会轻易饶过的。
接着,列那狐跟在场诸人一一告别,场面非常动人。
狮王诺博尔把他搂在胸前,难分难舍。那些昨天还恨不得食其肉寝其皮的人,今天都跟他搂搂抱抱,亲热得很!
这就够他受的了,差点没给搂得窒息过去!他表示急于要上路去罗马,只得抽身告辞。
于是,大伙又争着要送他一程。列那狐一再婉谢,请各位留步,说独走灵便,而且相信这样更能保持友谊。——说实话,狐狸对这种友谊未始没有狐疑的!
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