怎样处置列那狐,要不要就地正法,狮王一时还委决不下。然而,人心民意,都不向着狐狸,当然,狐狸的侄儿格灵贝除外。
列那狐可说是弄得人怨沸腾。只要有个人提出责难,其余人便会群起而攻之。
列那狐站在那里挺然不惧,静待发落,根本不当回事儿似的。
突然,听到有窸窸窣窣的声音。低头一看,原来不远处,有只秃毛鼠,正诡秘地瞧着他。
“不妙啊,”秃毛鼠口气挺亲热,“他们议决要处你死刑哪,狐狸!”
“甭急,还没扒皮不是吗?”列那狐口气很犟。
“那你打算怎么保住你这张皮呢?”秃毛鼠透着好奇。
“这啊,是个秘密,天大的秘密!”列那狐故弄玄虚,“想知道,是不是?走过来,我打喳喳儿跟你说,只跟你一人说,承你关心我的生死休咎。”
秃毛鼠毫不疑心,一个箭步蹿到列那狐身旁;狐狸牙尖齿利,咔哒一下,秃毛鼠没来得及哼一声,就呜呼哀哉了!
坐山雕摩福拉最先看到这桩血案,哗然一声惊叫,旁人还以为他自己遭到不测了呢。
这种秃毛鼠,列那狐连吃都不屑于吃。一看摊着的尸体,事情就明显不过了。大家对狐狸的怙恶不悛,感到义愤填膺。
这时,狮王指着狐狸断然宣布:
“把他吊死!”
“把他吊死”像回声般一迭连声传了开去。
狐狸意识到,他的末日到了。
大灰狼夷桑干马上讲起绞索架的事来,说邻近树林里有棵树,粗壮挺拔,正可以用来做成这桩好事。
狗熊勃朗自告奋勇,愿意辅助大灰狼,充当刽子手的帮凶。
他们把猫伯伯蒙贵也拉扯上。蒙贵出于谨慎,原想置身事外的。想到狐狸就要给吊死,已够解气消恨的了,何劳自己动手呢。
但大家派他去找绳子。又因为他善于攀上跃下,还要他把绞索结在大灰狼指定的枝头。
这时,列那狐正在做受难准备。他扬言有机密事儿要嘱托王上的祭司裴羚。
狮王含威不露,雄踞在离他们不远处。狮后虽在御座旁,耳朵却伸得长长的,留神听狐狸的机密。
“我的遗愿是,”列那狐没把声音压得很低,“把我囤聚的金银财宝留给我的孩子。这批珍宝,本来并不打算传后,而想作一豪举,派更大用场,敬献我们狮王。因为由陛下来调度,比我更合适,能用来造福国民。
“可怜我现在死到临头,而孩子都小,还不能自食其力,要靠这笔财产过日子。
“所以,烦请你把我太太艾莫丽找来,我要亲口告诉她那堆金积银的秘窟……”
高傲的狮夫人早已示意王上注意这段谈话,到了这节骨眼上,狮王阻拦道:
“且慢,且慢!你说什么来着,列那狐?好像说到秘窟,是怎么回事?”
“啊,陛下,我拥有的重宝,可谓盖世无双。而这宗宝藏的前因后果,实有难言之隐。申明我有这批宝物,等于是一种告发的举动。
“但,问题是告发谁呀,我的天!
“是告我的生身父亲,我的诸亲好友!由于这个缘故,这一大笔财宝,我只得隐匿下来,没敢敬奉王上。
“也因为我面皮嫩,不好意思为自己表功,才没向陛下吐露,这财宝,是我从一桩犯上作乱的密谋里挖出来的!”
“什么,密谋?要谋害我们?”狮夫人听得很上心。
“正是,要谋害王上,夫人。幸亏被我挫败了,才救得王上一命。”
“这密谋是谁策划的?”狮王问。
“唉,陛下,为首的,不是别人,乃是先父。事情就坏在他发现大宗宝藏,那是祖上艾莫丽王族遗留下来的。黄金珠宝,迷失了他的本性。他自恃财雄势大,居然想——陛下,请多多包涵——推举一个国王。新王当然不会有陛下的仁德;但凭我父亲拥立之功,新王便会对他感恩图报,偏私徇情。
“本此宗旨,他想举荐的,是狗熊勃朗,那个自命不凡的戆大!
“大灰狼和猫伯伯负责谈判,当作说客。
“但最要紧的一招,是除掉在位的国君……”
“天啊,杀我丈夫!”狮后打断狐狸的话说,“你想说的,列那狐,是不是这个意思?”(www.xing528.com)
“正是,夫人,刺死狮王,以便取而代之。
“但要达到这个目的,非大量金钱不办。雇人行刺,要钱;拥立新王,更要钱。
“这桩密谋,详情我本一无所知,那是有一天,我老婆艾莫丽刚刚听说,就慌慌张张跑了回来。
“是大灰狼踌躇满志,把这桩绝顶机密事儿透露给了他的老婆埃桑德,埃桑德守不住秘密,藏头露尾,说了两句给艾莫丽听,艾莫丽就径直告诉了我。
“得知这个计谋,该怎么办呢?
“陛下,想我人微言轻,能有多大能耐?
“但我愿救王上,救国家,同时也为了救本族的身家清白。
“我想了又想,觉得这阴谋若想得逞,少不了金钱的支持,所以最有效的办法,莫过于把他们的财源切断。
“当然,这金库一定是深藏若虚的,怎么才能找到呢?
“我父亲——愿上帝宽宥他——对我忠诚于陛下的意向是太清楚了,绝不会在我面前露一点口风的。
“一天,我在野林子里,躺在一堆树叶下,寻思怎样去侦知这秘窟,忽然隐隐约约看到我父亲,钻进一簇杂树里,换了别人,眼睛不像我这么尖,肯定看不到。我马上默记住这方位。
“我驻留原地,觉得不便尾随,免得让他知道我窥破他的卑鄙勾当而感到难堪。
“过了好一会儿,我父亲才出来,把洞口遮好,把来过的踪迹抹得一点看不出,才快意地离去。
“我跑过去做好记号。这下,知道财宝藏在哪里,等于掌握了整个阴谋的枢纽。我当晚就跑去,凭记号找到树丛,摸到洞口,发现了一个神话般的金库。
“里面金银珠宝之多,直花了我整整一夜才搬完,而且每次都手提肩扛,累得上气不接下气。到天亮,我总算把全部财宝转移到妥善地点,才把那儿掩盖得一点都看不出。
“而且,谁也休想能找到!
“这桩阴谋,由于缺乏资财,就难以为继,因而流产了。事过不久,我父亲便去世了。
“先父这次功败垂成,是受我的背累。参与这一勾当的,合起来计有百十来个家伙,狼啦,猫啦,狗熊啦,狐狸啦,还有一些观望派,他们倾向于旧政权,也即向着陛下,之所以夹缠进来,是想听听能分润多少好处,摊到多少财宝,再决定何去何从。
“经过一番权衡,反复考虑利弊得失,最后才把事情定下来,接着就该分好处了。这时,我父亲像被人抓到错处一样,不胜惶恐,说金库已被挪走,不知去向了。
“一听这话,那群畜生就气势汹汹,怪我父亲轻诺寡信,叫他们白白折腾一番。
“事后,就再也不见我父亲的踪影了。末了,才发现他吊死在树林里,不知是走投无路,自寻短见,还是别人为泄愤报复,要他抵命的。
“总之,我父亲死得好凄凉,我悲悲切切痛哭了一场,但唯一的安慰是,我得以救了陛下的性命!”
国王沉吟片刻,与狮夫人密议后说:
“列那狐,你所说情况,事关重大,但口说无凭,得有证物才行。那珍珠宝贝,你说了半天,能告诉我到底藏在哪里吗?”
“当然可以,”列那狐回答得很爽快,“这财宝,藏在哪里,天底下只有我一人知道,因为是我独自个儿埋下的。我这一死,这秘密就失传了。
“但把秘窟连底抖搂出来,陛下,那是另一回事。这份财富要留给我的家小,一旦脱了手,他们何以为生呢?陛下已判我死刑,虽然我生平为王上没少效劳,但我还是知罪服法,接受判决……”
“但这判决,”狮王接口道,“是在你讲这些情况之前做出的,并非铁案而无可改变。
“我所关心的是证物,表明这财宝并非子虚乌有。偌大财富一旦归我所有,就可以用来扩大版图。你交出这宗宝藏,我就保你这条性命。你要明白,列那狐,本王并非要把你置之死地。咱们把话点明了,是众畜生假手于朕,我实属不得已耳。
“所以,这笔财宝;再加上你历来的忠诚,自可考虑特赦。”说到这里,狮王威严地站起来宣布,“这就是我的,也是王后的——裁决!”
狮后点头表示同意。
“这样安排,”狮王接着对列那狐说,“想必你不致有何异议。你只要说出财宝藏在哪儿,你的生路包在我身上。请快说来。”
“我想,陛下,”狐狸摸摸颈项,刚才似乎感到绞索已套上了脖子,“这件事应该极其谨慎才是。这批宝藏,我说过,价值连城。但拿来闹得满朝皆知,你以为可取吗?
“狗熊勃朗,和大灰狼夷桑干,更不要说奸猾的猫伯伯蒙贵了,恨不得都想据为己有。他们要是知道了,还不掀动舆论,侵夺陛下的权益,也即剥夺我的财富?”
“你说得也有道理,列那狐,”狮王默识其意,“但宝藏的事,我愿知之更详。要不然,我派个人跟你回去,提取若干样品回来?”
“陛下,这倒是个好主意,”列那狐说,“为保险起见,与其派一个,倒不如派两人更好。”
“当然可以,”狮王欣然允诺,“这样,你说的奇珍异宝,也能多带一点回来。”
于是,决定派绵羊裴羚和小白兔朗伯陪列那狐回去,把赎他性命的金银财宝,先用麻袋背点回来。
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