日本属于单一制国家，分为中央、都道府县和市町村三级政府，税收也分为中央、都道府县和市町村三级管理。地方税包括都道府县税和市町村税。日本地方税的特点是地方税权较大、税种数量较多、收入比重较高、拥有独立的征管机构。
1.地方税体系建设。
（1）税权划分。就税权而言，日本属于中央地方兼顾型，税权适度集中且相对分散，即税收立法权、征收权相对集中，管理权、使用权相对分散。原则上，中央税和地方税均由国会统一立法，日本制定了《地方税法》，在《地方税法》规定的范围内，地方具有独立管理地方税种的权力，地方政府根据国会颁布的法律制定属于地方税种的条例，并拥有决定开征和停征一些法定之外普遍税种的权力。地方税的大部分税种的标准税率由地方税法规定，但对于一些特定税种，中央规定了税率上限，还有一些地方税实行全国统一税率的，地方不能擅自调整，再有一些法律上没有规定税率的税种，地方政府可以自行决定其税率。在税权划分上，中央对地方的管理较为严格，实行“课税否决制度”，这在一定程度上限制了地方政府擅自开征税种，同时也适当限制了地方税税率的设定。
（2）税种设置。日本现行的税制结构中共有50多个税种，其中地方税种有30余个，多为流转税和财产税。都道府县税包括对个人和法人分别征收的都道府县民税、对个人和法人征收的事业税、不动产购置税、烟草税、娱乐税、特别消费税、机动车辆税、矿区税、狩猎登记税、固定资产税、机动车购置税、汽油交易税等。市町村税包括对个人和公司征收的市町村民税、固定资产税、轻型机动车税、特别土地税、洗浴税、事业税、城市规划税等。日本各级政府的税收体系均采取双主体结构，其中都道府县以都道府县民税和事业税为主，都道府县民税占都道府县税收约30%，事业税占都道府县税收约40%以上；市町村以市町村民税和固定资产税为主，市町村民税占市町村税收的50%以上，固定资产税占市町村税收的比重约为35%。
（3）税收收入。日本地方税收收入比重较高，在全国税收中，地方税占比35%左右，其中都道府县的税收约占15%，市町村的税收约占20%。虽然日本的大部分税收由中央政府征收，但日本有一套独特的税收再调整制度，通过地方交付税、国家让与税和国库支出金三种形式来弥补地方税收收入的不足，使得大部分的收入都由地方政府使用。
（4）税收征管。日本分国税系统和地方税系统，各级地方政府拥有各自的税务机构，自治省设有税务局，负责对都道府县和市町村的地方税务工作进行指导和监督。各都道府县分设主税局或税务部等机构，同时又设财务所、税务所等机构，负责本级政府税收的征收。(www.xing528.com)
2.财政补助机制。日本地方税份额约为三分之一，而地方财政支出约占全国财政总支出的三分之二，收入支出缺口只能通过中央对地方的转移支付来解决，这部分转移支付的数额通常占中央财政收入的40%以上。日本转移支付主要有三种类型：
（1）地方交付税。地方交付税的实质是一种税收分享制度。作为一种均等化转移支付，由中央直接向两级地方政府分配，不限定其用途，也不附加其他条件。地方交付税来源于五个主要中央税种的一定比例，包括32%的个人所得税、公司所得税和酒税，25%的烟草税和24%的消费税。地方交付税又分为普通交付税（占94%）和特别交付税（占6%）。前者分配给那些基本支出需求超过基本财政收入的地方。后者在普通交付税不足的情况下作为补充拨款，满足一些特殊或紧急的需求，如地方政府选举、保护历史文物、自然灾害以及由于普通交付税测算误差导致的地方收支缺口等。
（2）国库补助金。国库补助金限定了用途，附加一定的条件，是一种专项拨款。由大藏省（财政部）每年确定总额，由各个部门（教育部、卫生部等）具体分配并监督实施。国库补助金的拨款项目覆盖地方政府的教育、社会福利、公众设施、交通、地区经济发展等，涉及面很广。专项拨款中绝大部分是配套补助。对每种符合条件的地方支出项目，中央政府以规定的每种项目的标准成本为依据，补贴一定的比例。这种做法有效地缓解了以地方实际支出额作为补贴依据所带来的不公平。
（3）地方让与税。地方让与税是中央征收的几种税（包括地方公路税、汽车重量税、飞机燃料税、石油气税和特别吨位税）按一定标准让与地方的税款。与地方交付税不同的是，它不属于均等化转移支付，一般按一定的客观条件分配，类似于美国的分类拨款。如地方道路让与税原则上按道路的长短、面积等标准分配。此类税在地方财政收入中比重很小。
日本政府间财政转移支付制度的法治化程度较高，通过立法确定了地方交付税的总体规模，并且可根据经济状况适时调整，在计算各地转移支付数额时也有严格科学的标准。
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