金钱板作为一门说与唱紧密结合的表演艺术，首先得让观众听清楚唱的是什么字，这样才能进一步使他们理解说唱的内容，从而被感染，产生共鸣。这就需要演唱艺人运用正确的用气发声方法，从而做到字正腔圆。金钱板唱功中最需要掌握的是用气发声和吐字行腔，对于以说唱来表达艺术的金钱板来讲，气的运用尤为重要，所谓气乃声之源，欲发声必先具气，无气则声不鸣。
为方便金钱板初学者和爱好者学习和练习，金钱板艺人们曾经用一段顺口溜对用气发声做了经验总结：“气储丹田声储量，抑扬顿挫韵味长。有声无气则咽，有气无声则哑；声气发源自丹田，声气运转在胸腔，声气悠扬来自共鸣，声气变化靠度量。行腔如满月，一气贯长虹。储劲于腹，储音于胸，通过喉舌，掌握运气发声规律，声气靠练，练成习惯，呼吸开关，出纳弹变，呼声铺地，啊声贯心，咿鸣透顶，运转三声。气劲情丰满，出纳开三关，呼吸分深浅。泛音不过线，伸缩应自然。”[1]从这段话我们也可以看到，要唱好一个段子，怎样用气发声也是很有讲究的，尤其是演唱较长的段子，如果掌握不好用气发声的技巧，在表演中则可能前面的部分说唱得精彩，后面会出现有气无力的现象，所以熟练掌握好用气发声的规律，才能更好地控制吐字行腔。
关于气，我们必须做一些基本的了解，才能对气的运用方法和表现技巧有更加深入的认识，才能将唱段的意境、主题、人物等表现得淋漓尽致，达到表演的预期效果。为此，首先我们要从物理上和生理上对“气”进行深入的了解和研究，才能掌握气的运用技巧和表现能力，表演时得心应手，如行云流水一般。气息也就是我们的呼吸，除了气息与呼吸系统的有机配合之外，更重要的是有时候还需借助于腹部诸内脏的帮助。“气储丹田声储量，抑扬顿挫韵味长”，指出的是气息储备的重要性和决定作用。演唱之前演员需要储备气息的时候，气息需由鼻腔吸入（非由口腔吸入），然后再经过喉腔、气管、支气管，在交换气息的肺部储存。肺部则因储备了大量的气而急速扩张，此时体内的横膈膜因受到压迫而下垂，腹部所含诸内脏也随之被迫下降，致使小腹凸起。唱腔开始和行腔持续的进程中，气息也同时开始逐渐外呼，肺部系统也随之而收缩，横膈膜随之而升起，“丹田”（即小腹部分，位于腹部正中线脐下“气海”“关元”等部位）也开始持续收缩气息，使得腹部诸内脏随之上升，这导致横膈膜拱挤肺部持续增加其收缩力来供给唱腔延续时所需要的气息。无论唱段或唱腔长短，都需要呼吸系统这样反复收缩过程的有机协作才能得以完成，行内人将这种协作配合简称为“气口”。无论多么有名的大艺术家或者表演家，对气口的运用都必须得当合适。要特别注意储存气息时，不宜因为过度担心声嘶力竭而吸气过快，否则会引起端肩鼓腹而影响舞台人物形象的外观和美感。
关于换气的种种情形和技巧，明代已有论述。沈宠绥所著的《度曲须知》中，将演唱换气、用气分为五类，即偷气、取气、换气、歇气、就气。对于这五种气，应在演唱时依照唱腔长短及感情的需要而灵活运用气息，不必拘泥。演员如果想要在唱腔上把握好轻重缓急，能够做到得心应手，则必须找对“气口”。只有找对“气口”才能够唱出感情所需要的表现力度，从而达到应有的艺术效果。“气口”对演唱的重要性是不言而喻的，例如在“京剧唱腔十忌”中有“忌横气”一条，也有艺术家曾对此做过解释：“横气就是演员在演唱中不会使用气口，或精神过于紧张，把气横在胸部而不能运用自如地演唱。气口运用不好，还会导致声带的过度疲劳。”“有声无气则咽，有气无声则哑”，就是指对气口的运用不当，致使声音无法正常表达，更谈不上表演成功了。每个演员的气息是有限的，而当唱词需要演员一气呵成，不可有断断续续之感时，演员换气就需要用“偷气”的方法，这样才能换气时不着痕迹，在观众毫不察觉时完成换气和表演。
演员要练习对气口的运用，从而在表演中对气口的运用纯熟恰当、得心应手，使表演落落大方，应该注意以下几个方面：一是以鼻吸为主，要深呼吸，用鼻微吸，就能吸得深。二是深吸气后，气要自然下沉稳住。梅兰芳先生曾说过“唱戏要心平气和地唱”，要多加练习、体会和理解沉气保持的自然状态，演唱时要自然沉稳，按需供气，尤其注意不要过分保持气息而导致发僵。三是在演唱时要特别注意处理好“上面挡气”和“下面保持”。例如声带、嘴唇等上部器官，主要发挥挡的任务，这样才能起到攒气的作用，切忌上面门户打开而漏气。演员要注重培养挡气的能力，简单来说可以从感觉歌唱时的气息入手。当气息经气管通过第一关声带挡气上来以后，要有意控制，不要把气息往口腔前面直送出去，而是让它通过咽管上升，形成空气柱后进入头腔，这样一来气息能够得以保存，下面就不需要花很大的力气去拽住，也就用不着把腰围绷得太死；而声音马上有了竖着的感觉，就会体会到戏曲传统中所讲的“立音”。这时无论演员用喷口，还是加强口劲，就会喷而不漏气了。这样讲，大家也许还不太容易理解，可能会提出这样的问题：喷口了怎样能不漏呢？这里介绍一个初步的练习方法：可以先将手掌放在自己嘴前方的适当位置，距离既不要太远也不要太近。当你唱时，如果觉得口中有热气呵出，使手掌发热，那就说明嘴等上部器官在漏气，此时演员发出的声音就进不了头腔，也没有立起来，无法获得所谓的头腔共鸣。反过来，如果手没有感觉到发热的情形，演员的声音则马上就会集中。功夫越深，手就能靠得越近而感觉不到发热的情况。西方声乐理论中曾提到过，一个优秀的歌唱家，当他面对着一支点燃的蜡烛歌唱时，烛光不会因为歌唱而晃动，说的就是这个道理。一般来讲，“提携韵”多数情况是带头腔共鸣。以“七”音字为例，演唱时以此“七”音字字头带动小腹送气，小腹继续托送气息，气息撞击在“提携韵”的集中点上——上牙门处，就首先获得口腔共鸣。然后在此口腔共鸣的基础上，将小腹托送气息的力度加大，使气息穿过鼻腔，上升并送至头腔，获得头腔共鸣。为了体会和掌握到这种感觉，还可利用身体形态帮助找到头腔共鸣。综上所述，在有上面挡气的功夫帮助下，下面保持气息的负担要小许多，但是也不能完全依靠上面挡气的作用，而下面保持的力量微乎其微。反过来，倘若下面保持太弱，单靠上面的声带等来挡气，会使负担加重而难以胜任，这样更容易损害声带，甚至导致声带受损发生病变。“声气发源自丹田，声气运转在胸腔，声气悠扬来自共鸣，声气变化靠度量。行腔如满月，一气贯长虹”说的就是这个意思。四是演唱时要注意“提”和“沉”，也就是戏曲演唱技巧中的“吞”和“吐”气息，这两种情况需要在气息稳定的情况下来练习。“吞”和“吐”气息，即演唱时的呼吸要充分利用其惯性，缓慢有力地推动器官运行，而应尽量避免从静止状态突然开始启动。即便是行腔中声音休止，但是气息运动的方向和速度没有停止，可以有所谓音断意不断的艺术感，而不是折音感。
抑、扬、顿、挫在金钱板唱腔中的地位非常重要，因为唱段中的喜怒哀乐都蕴含于其中，所以在演唱金钱板的时候，务必要注意处理好抑、扬、顿、挫的关系。其中，抑是指演唱发声要有抑制，声音轻柔低沉；扬是说演唱声音要高昂飞扬；顿是说演唱时，声音要间歇停顿；挫是指演唱声音要婉转迂回。
在艺人口诀中对吐字行腔有如下总结描述：“唱腔三声三音，头轻尾重要平均，阴阳分上下，尖团定乾坤。行腔如秤，吐词如钉；唱字摆板，前衬后深。说靠唇舌唱靠腔，声音变化分阴阳，调归腔，腔归调，调归功，说唱金钱板，基调是重点，腔变调不变，腔随基调转。字正声腔圆，字要咬得正，轻重高低名，唱腔才圆润。松紧和快慢，轻重与急缓，唇弓扣舌箭，节拍要明显，韵转三声练，循环咿啊噢。”[2]从这段精练、形象的总结中可以看出，演唱金钱板对声音的要求是非常准确和严格的。必须做到字正腔圆，即咬准字头，字腹不能变形，还要兼顾收好字尾，并且平仄声调要念准确，这样就做到了字正；在行腔的过程中，讲究声音的抑扬顿挫就能做到腔圆，正所谓唇功舌箭要“行腔如秤，吐字如钉”。
除了唱腔圆润之外，在金钱板的唱腔中，有几种装饰音也是非常重要的，对表现人物和情节有着不可或缺的作用，分别是颤音、滑音、笑音、哭音、假音。
颤音是指演唱过程中，歌声呈出音波起落连续交替的模式，或者以波浪式的传播行为，也称为音波。通俗地讲，当演唱者的气息通过其声带发出声音时，演唱者通过有意识地控制将之震动，便会形成颤音。颤音可以增加演唱的层次感，对烘托特定场景的气氛非常有帮助。例如唱段《断头山》中有一句“十人上山九断头”，唱到“九”字的字尾时，以颤音做装饰，能够表现出断头山上荒凉而恐怖的情形和人迹罕至的情景。
滑音也叫音渡，本是一个音乐术语和语音学术语，指发音器官移向或移离某一发音动作的过渡音，这里借用到演唱中来，是指在唱到字尾时用上下滑动的声音。滑音的适当运用可以抒发特定的情感，增加表现的色彩，等等。不同的滑音可以表现出不同的感觉，如俏皮、欢快、生气勃勃、深情、柔美、忧伤等。例如唱“朵朵葵花向太阳”时，为了表现出向日葵的欣欣向荣、生气勃勃，在“花”的字尾处，用上下滑动的声音来装饰。
笑音是指在字尾及唱腔中有意添加带着笑的声音。笑音通常用来表达高兴的情绪或者非常喜庆欢快的场景，是一种烘托气氛非常有效的装饰音。其表演并不难，主要是演员要把握好自己的内心和情绪控制，做到自然抒发，以达到表现的效果。(www.xing528.com)
哭音是指在字尾及唱腔中有意添加带着哭的声音。哭音通常用于烘托悲伤的气氛，表达内心的悲伤痛苦，非常有感染力。比如“昌秀见娘泪双流”，就需要带着哭音演唱，以表达亲人久别重逢时的复杂心情和场景。
假音是演唱者通过有意识地控制声带而发出的一种高于正常音域，或接近正常音域上限一个八度范围内的高音。假音通常也被认为是一种演唱技巧，因为它在演唱中起到非常重要的作用，许多情况下需要真音和假音交替使用才能达到特殊的表演效果。
演唱的发音位置也是演员需要熟练掌握的一门功课，其练习技巧也是非常重要的。不同韵辙的发音位置不同，不同的流派也有自己的发音技巧和表现特点。四川曲艺常用的十三道半韵中有些类似的特点可以简单概括如下。
提携韵发声的正确位置：唱“伊”字等发声时，气息要打到上牙门处，其字出口则面如笑状。
开排韵发声的正确位置：唱“爱”字等发声时，气息则打到上腭硬口盖处，其音收归为“衣”。
天仙韵发声的正确位置：唱“谙”字等发声时，气息则打到软硬腭中部位置。
八大韵发声的正确位置：唱“啊”字等发声时，气息则打到软硬腭交界稍前处。
螳螂韵发声的正确位置：唱“昂”字等发声时，气息则送到口，然后把音收至上颚，再穿过鼻腔而收韵。
糊涂韵发声的正确位置：唱“户”字等发声时，字出口半启半闭，不收音，软腭要抬高，喉咙要放松，同时扩大咽部，使声音在咽管形成。
从以上几方面叙述可以看出，对于金钱板的唱功训练和体会可以主要由声音的发声技巧，包括吐字、行腔、用气、发声几方面去着手反复练习。金钱板的说和唱是表达人物思想感情、描绘人物特征和展现故事情节的一个重要手段，正所谓“说靠唇舌唱靠腔”，一个好的演员可以使听众只闻其声便能快速进入故事情节情景，犹如身临其境。当然，情是产生声音的根源，所谓情不离声，因情而发声，若无声则无以传情；以字发音，凭音传声，演唱只有首先做到了第一层的字正腔圆后才能够表达情感；然后才能进入第二个层次，即以声传情，以情塑形；再渐次进入第三个层面，即以形传神，神形统一，声情并茂，水乳交融，将表演带入高潮，同时引起观众的共鸣。所以金钱板的任何唱腔、念白最终都要配合演员的眉眼、形体身段的表演，这样演员表演出来的作品才有立体感、层次感，富有感染力和影响力。概括来讲，即金钱板的任何唱腔、念白、表演都要合乎情理地安排，才谈得上身段表演的配合。
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