丁仪、丁廙和杨修等人虽然没在平原侯府任职，但他们不加掩饰地支持曹植，成为曹植的智囊团。
而且，他们如今又都是曹操身边的红人，被曹操所欣赏，这说明他们也很有才干，绝不是耍嘴皮子的。在他们的鼎力协助下，曹植的风头竟然慢慢盖过了曹丕。
在这个关键时刻，曹丕阵营又蒙受一个重大损失：曹操下令把吴质调到朝歌当县长。
吴质一向喜欢结交权贵，从不跟乡里百姓往来，在家乡名声不佳，但这也许不是他被调离邺县政治中心的原因。最大的可能是，丁氏兄弟和杨修在曹操面前进了谗言，曹操对曹丕及其身边的几个人有了看法，调走吴质算是一次警告。
在“太子四友”中，吴质的鬼点子最多，但曹丕今后再想让他出主意就难了。按照制度地方官不经允许不得擅离任职所在地，曹丕最重要的党羽就这样被对手尘封了起来。
对曹丕而言，陈群和司马懿的智慧适于打“正规战”，玩阴谋、耍诡计还得吴质这样凡事不设底线的人。
有一次，曹丕写信给吴质，让他悄悄溜回邺县。吴质偷偷离开朝歌问题不大，但要瞒住所有人进入邺县城以及五官中郎将府却很难。曹丕计划把他装在一个竹筐里用车运进来。
但这件事让杨修知道了。可见杨修这帮人不仅是智囊，还兼搞情报工作，有自己的特务组织。杨修得到这个情报后就报告给了曹操，但是他没有料到曹丕也会搞情报，知道杨修在曹操面前把他黑了。
曹丕还不够老辣，一下子被吓住了。
此时吴质已经进了五官中郎将府，曹丕问吴质怎么办。
吴质略一思索，对曹丕说：“这没什么，明天还用车装上竹筐，里面塞些绵帛来迷惑他，如果查验，与杨修说的不符，他必然获罪。”
曹丕照办，第二天果然有人检查，但没发现什么异常。
经过这件事，曹操对杨修有了怀疑，曹丕算是扳回了一局。
但此时，还有一项人事任命似乎也可以说明二子相斗的风向：一直担任司马懿副手的杨修，突然被提拔为丞相府办公室任（主簿）。(www.xing528.com)
这意味着，杨修几乎天天能见到曹操，对曹操的行动及所思所想都一清二楚。那时司马懿还没有担任这项职务，曹丕阵营不具备这样的便利，这又是个糟糕的信号。
杨修这个人鬼得很，他善于揣摩曹丞相的心思，根据平时的观察和分析，他事先准备了几十条曹丞相可能提出的问题及时交给曹植。等曹操的问题刚一提出，曹植那边就有了对策，不仅反应迅捷，而且回答得恰到好处，让曹操惊奇不已。
曹丕探知了其中原委，却不知道如何破解。吴质不在跟前，他就找司马懿商量，司马懿告诉曹丕如果能抓住一件事，就直接向曹操举报。
曹丕于是向父亲告了状，曹操一追查，居然是事实，这一次杨修算是聪明反被聪明误。
有一个故事，说曹操派曹丕和曹植从邺县不同的城门出城，但事先告诉守门人员不予放行，以此观察曹丕和曹植有何反应。
杨修知道曹操的用意，悄悄告诉曹植说：“如果有人不让你出城，你就把他杀了，因为你执行的是丞相的命令。”
曹植照做了，而曹丕被人阻挡后就老老实实回来了。曹操正是要通过这件事检验他们兄弟的胆识，看谁有王者之气，曹植的表现让他满意。
还有一个故事，说曹操某次带兵出征，曹丕、曹植兄弟及众人送行。曹植说了不少歌功颂德的话，辞藻华美，很有感染力，吸引了大家的注意。曹丕口才不如弟弟好，有点郁闷。
当时吴质还在，他悄悄对曹丕说：“不用渲染自己，只要装出悲伤的样子就行。”
曹丕依计而行。大家一看，原来还是曹丕做事得体，曹植有点矫情。
上面讲到的这些故事虽然都记录在史书里，但有后人附会演绎的可能，不过它们反映出来的情况却是真实的，曹丕和曹植之间的明争暗斗逐渐升级，他们身边各有一帮人暗中相助，非要较量出个结果来。
两人都希望得到还没有明确下来的继承权。无数血的事实告诉他们，最后的胜利者只有一个，作为失败者往往连一条活路都没有。所以这场斗争一旦拉开，就无法让它停止。
即便曹丕、曹植本人，也不是想停就能停下来的，因为他们现在做的都不是单单为了自己，在他们的身后分别站着一批人。
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