四月花海，赏千年桐盛放

认识田心，是从园道两旁的白色花树开始。

那是早春的一个晴朗周末，步入园道不久，但觉一阵清香扑面袭来，我们眼前一亮：道路两旁满树洁白的花儿正尽情舒展着柔美的花瓣，枝条修长，叶子椭圆，花型典雅，微风吹过时，花儿轻轻摇曳，如同翩翩的小鸟。“那是深山含笑。”第二次走访公园时，林业专家小新揭晓了它的芳名，这是四季常绿的大乔木，为中国所特有。

田心森林公园观赏树木花期大多集中在3月至5月间，且以盛开白色花卉为主。除了深山含笑，还有荷木、山苍子等，最为壮观的花海将在千年桐盛开的四月涌现。届时，登山者可从不同角度邂逅那漫山遍野的雪白。

一如油桐花的花语“情窦初开”，千年桐如怀春少女，天生一副我见犹怜的娇羞。花朵白色中透出一点红，犹如少女光洁如玉的脸庞上泛起的淡淡红晕。

千年桐是雌雄异株的植物，一朵花里只有雄蕊或雌蕊。仔细观察过千年桐花的朋友会留意到一种现象——在同一棵千年桐的雄花中，雄蕊会有红色和黄色两种颜色。事实上千年桐的雄花刚开放的时候，雄蕊是黄色的，当访花昆虫采集过这朵小花的花粉以后，千年桐会自行将雄蕊颜色变成红色，由于访花昆虫对红色不敏感，在一堆同时有红色与黄色雄蕊的花群里，昆虫只会访问有黄色雄蕊的花，而不访问已经采过粉的红色雄蕊，以免其重复劳动。这让我感到，千年桐真是体贴入微。

落英缤纷的时刻，犹如漫天飞雪。千年桐又名广东油桐，野生的油桐树多生在溪涧旁边。落花有意流水无情。当花瓣落入山涧，一场漂浮不定的冒险由此展开。花瓣随波逐流，紧跟随着小溪的步伐，渴望一同奔向不知名的远方。可惜有时偏偏遇见命运的嘲弄，身不由己地，最终被遗落在自由追逐者的身后。(www.xing528.com)

△　每年4月，是千年桐盛开的季节，此时枝头上仿佛堆满了层层雪花 孙俊军/摄

△　飘落的朵朵白花，吸引着昆虫取食花蜜 孙俊军/摄

△　飘落在水中的千年桐花 缪晓剑／摄

我的同事冷启迪在书写城中花事时曾提到，客家人自古就有种植油桐的传统，所谓“家种千棵桐，子孙不受穷”。台湾学者、作家刘兆玄曾写过一首诗《咏油桐花》：“阳春四月过客家，疑有千鹭栖枝枒。振衣长啸惊不去，原是满山油桐花。”

据冷启迪称，三百年前，已有客家人在中山五桂山区种下大片油桐林。油桐是重要的经济作物，其栽培历史至少可追溯至千年以前。人们可从油桐籽中提炼桐油，用以点灯，也可用作杀虫剂、治疗外科炎症。桐油还具有良好的防水性，广泛用于建筑，油漆、印刷（油墨）、农用机械、电子工业等方面。桐油也在“海上丝绸之路”中扮演着重要角色。早在明代，澳门的葡萄牙人便把桐油输往欧洲。抗战之前，中国是世界上唯一生产并出口桐油的国家，桐油一度超越了丝绸、瓷器、茶叶，成为最大宗的出口物资。