在事物发展的过程中，有的联系是必然要发生的、确定如此的联系；有的联系是可以出现也可以不出现，可以这样出现也可以那样出现的偶然的不确定的联系。
规律就是事物的必然联系，而不是偶然联系。只有事物变化发展中确定不移的、必然如此的联系，才能成为规律。
我们有时也称规律为法则，它既不能被创造，也不能被消灭，具有客观性，不以人们的主观意志为转移。不管人们喜不喜欢，认不认识，承认与否，它都在那里客观地存在着，并发挥着作用。
20世纪初，在洛基山脉的凯巴伯森林中约有40000头野鹿，而与之相伴的是一群凶残的狼，威胁着鹿的生存。为了这些鹿的安宁，人们开展了一场除狼行动，到1930年累计枪杀了6000多只恶狼。狼在凯巴伯林区不见踪影了，于是鹿在那里开始无忧无虑地生育了。不久，野鹿增长到10万余头。兴旺的鹿群啃食一切可食的植物，吃光野草，毁坏林木，并使以植物为食的其他动物锐减，鹿群也陷入饥饿和疾病的困境。到1942年，凯巴伯森林中的鹿下降到8000头，且病弱者居多，兴旺一时的野鹿家族走向衰败。[2]
出现这种事与愿违的局面，原因是狼被人消灭了。一方面，狼捕食掉一些鹿，使鹿的总数得到控制，不至于繁殖到使植被退化的程度；另一方面，狼捕食的鹿多为老弱病残者，有助于鹿优胜劣汰。鹿在狼的追逐下，经常处于逃跑的运动状态，促进了鹿的发育。而狼消失后，鹿没有天敌，“懒汉”生活导致体弱，整个鹿群的健康退化了。
自然界的物种平衡规律被人为打破了。人们的本意是想保护野鹿，结果出现了事与愿违的情况。
规律具有重复性，只要具备一定条件，它就会以一种不可抗拒的方式重复出现并发生作用。规律同时具有普遍性，因为它反映了同一类别事物的共性，在同类型的事物中是普遍起作用的。
我们在规律面前并不是无能为力。认识规律，按照规律办事，就能让规律为我所用。认识了化学规律，就能用它来制造各种化工产品；认识了浮力定律，就能用它来制造船舶；认识了生物进化规律，就能用它来培育和优化新品种。
在事物具体的发展过程中，往往不是一个规律单独起作用，而是存在着一个规律群，许多规律同时在起作用。(www.xing528.com)
从所在领域的角度来区分，可以分为自然规律、社会规律、思维规律；按规律起作用的范围来分，可以分为个别规律、特殊规律和普遍规律。
个别规律只为某一事物所特有，对别的事物无效。特殊规律只对一定范围内的事物有效，对超过这个范围的事物无效。普遍规律则是对一切事物都起作用的规律。
有的学者还将规律分为统计性规律和非统计性规律。非统计性规律又叫精确性规律，是指一定条件下绝对准确的规律，1就是1，2就是2，不会有差错。统计性规律则不然，它是对大量看起来像个别、偶然事件的整体趋向行为进行分析而得出的规律。它是不太精准的，只能以一定概率保证其准确性。我们有时会看到这样的话：以百分之多少的概率保证，某个值会落在哪个范围内，表达的就是这个意思。
我们玩过掷硬币，只要不作弊，每一次投掷出现正面或反面的可能性是随机的，不确定的。但如果一次又一次地投掷，当数量足够大时，我们就会发现其统计规律，即正反面出现的机会都会越来越趋近于百分之五十。通过对社会消费情况的数据采集和分析，我们就能推测出当年的经济运行情况和消费趋势。事实上，厂家为自己的产品提供多长的保质期，也是根据该产品售出后何时出现故障的统计数据来分析和确定的。许多事物和现象看似杂乱无章，无规则，充满偶然性，但通过采集大量数据进行统计分析，我们往往就可以认清它们的趋势、分布、与什么相关等统计性规律。
【注释】
[1]上海市高校《马克思主义哲学基本原理》编写组：《马克思主义哲学基本原理》（第5版），上海人民出版社，1988，第72页。
[2]引自小学语文沪教版四年级第二学期《狼和鹿》，原作者胡勘平，上海教育出版社，2015，第116页。
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