“血腥玛丽”在欧洲是一个十分流行的词汇。它广泛的知名度首先来自一种鸡尾酒——由伏特加、番茄汁、柠檬片、芹菜根混合制成。因为鲜红的番茄汁令鸡尾酒的颜色如鲜血，故而得名。而“血腥玛丽”一词，原型即为英格兰和爱尔兰女王玛丽一世，一个惯于制造血腥的女人。
1553年10月1日，玛丽从简·格雷的手中兵不血刃地拿回王位，最主要在于她拥有名正言顺的王位继承权。可是她本该让国家更进一步，偏偏她是一个全力抵制英国新教的顽固分子，将爱德华六世所革新的包括生活习惯和宗教信仰在内的所有东西恢复“原样”。
最开始遭殃的即是爱德华六世时期有权有势的里德利主教，他支持新教，又是简·格雷的拥护者，自然首当其冲。接着是那些新教的信奉者，包括坎特伯雷大主教托马斯·克兰麦。她将超过300名新教徒坑杀，因而得名“血腥玛丽”。
在让这些人充分体会到何谓痛苦之后，玛丽恢复了她母亲的身份。早年因阿拉贡的凯瑟琳被废黜，玛丽公主一度成为亨利八世的私生女。遭受这样待遇的玛丽铭记于心，因此她组织了新内阁，宣布托马斯·克兰麦的决定无效。
恢复了所谓正统后，玛丽着手处理简·格雷及其党羽。她杀死那些对她表示不满的贵族，又将简·格雷和她的丈夫、父亲亲手送上断头台。处理完这些敌人，妹妹伊丽莎白成了她的下一个目标。
玛丽女王和伊丽莎白的关系颇为微妙。1533年12月，因母亲关系而变成私生女的玛丽被命令成为同父异母妹妹伊丽莎白的女侍官，也不被允许去看望自己的母亲。这是一段颇为耻辱的日子，期间她因身体不好频繁卧床，也得不到父亲的半点怜爱。尽管几年之后，亨利八世恢复了她为王储之一的身份，她依然怀恨在心。
那段不堪的日子令她很不喜欢伊丽莎白，尤其伊丽莎白还是个新教的拥护者。为免自己的统治地位受到伊丽莎白的动摇，她将伊丽莎白送入伦敦塔，在那之前还强迫伊丽莎白穿过“叛徒门”。伊丽莎白力争，却仍被推过那道耻辱之门，饱受委屈地变成了囚徒。
为了进一步巩固王权，玛丽一世同意与神圣罗马帝国国王查理五世的儿子西班牙王子腓力（后来的腓力二世）结婚。根据婚约，腓力得到英格兰国王的称号，所有议会法案必须同时由腓力及玛丽共同签署，这意味着议会将只听命于他俩。同时，因腓力继承了那不勒斯及耶路撒冷，玛丽也获得那不勒斯王后及名义上的耶路撒冷王后。在腓力成为西班牙国王时，玛丽一世顺理成章地坐上西班牙王后的位置。
对玛丽一世而言，现在她的权力可谓空前，超越了父亲和祖父。然而，人生的转机总是出现在不经意间。
玛丽因生育困难问题和腓力聚少离多，腓力大多数时间流连国外，喜欢四处征战，很快与法兰西交恶。在不能力敌的情况下，他向玛丽寻求帮助，英格兰军队只得在匆忙准备后上了战场。结局可想而知，英国舰队惨败而归。为此，玛丽还损失了大笔军费。
英格兰惨遭打击，玛丽因此受到了议会和贵族的指责，加之两次假性怀孕的打击，从此一蹶不振。(www.xing528.com)
1558年的秋天，一场热病瘟疫席卷了英格兰。自负的女王没能斗得过病魔，身染热病。她的统治生涯仅仅维持5年，就在遗憾中结束了。当然，遗憾的仅仅是她自己，那些在她血腥统治下吃尽苦头的人就差没有上街游行欢呼了。
人们把被关在伦敦塔的伊丽莎白迎接出来，开心的议员们在那里宣布伊丽莎白是下一任英格兰女王。接着，梳妆打扮好的伊丽莎白骑着白马，穿过伦敦街道，在百姓夹道欢迎的热烈气氛下来到威斯敏斯特教堂接受加冕。
她跟她的姐姐有很大的不同。玛丽女王矮小瘦弱，脸颊尖而刻薄，一头棕色的头发永远笼罩在发冠里，全身穿着保守厚重的衣服；伊丽莎白继承了母亲安妮·博林的姣好容貌，同时五官又很立体，凸显了她坚强固执的性格，一头红色的卷发高调地盘起，将她整个人衬得精神矍铄。即位当年，伊丽莎白25岁，青春澎湃与成熟风韵并存，让她看起来是那么高贵而威严。
尽管伊丽莎白的母亲安妮·博林的命运非常悲惨，但她不像玛丽一样内心阴郁，这得益于她的继母凯瑟琳·帕尔。一位好的母亲甚至比一位好的父亲对子女的影响更深刻。凯瑟琳·帕尔品行正直、聪慧睿智，又是新教的推崇者，她的所有美德深深影响伊丽莎白。
伊丽莎白聪明过人、博学多才且懂得隐忍。当然，她在私底下也表露出暴躁的一面，甚至屡爆粗口，与她的父亲一模一样。被这样的女人统治的英格兰，在未来的45年里，将展现怎样别开生面的盛世呢？
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英国的外贸合作
玛丽一世在位时期，英格兰面对的最大经济问题是安特卫普布料贸易的衰落。因为与西班牙的关系密切，玛丽一世不允许英国海盗打劫西班牙商船，那么南下的海上贸易相当于被阻截。为了进一步扩大英格兰海外贸易，挽救国家衰败的经济形势，玛丽听从新任诺森伯兰公爵的建议，在欧洲各地寻找新的经商港口。
玛丽一世的英国远征舰队来到莫斯科公国，与之取得了贸易合作，并拥有了当地贸易优惠权。1554年，英国商人在莫斯科公国建立了“莫斯科公司”，专门经营俄罗斯、中亚、波斯一带的贸易，为英国经济复苏做出了重要贡献。
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