人们在阅读世界历史时，不难发现，任何一个中古王朝，在末代时期几乎都是幼主统治国家。或者可以说，正因为幼主势弱，才导致母强或者臣强，于是越容易引发内乱，继而王朝终结。亨利六世正是因此而被公卿贵族玩弄，这一回轮到了爱德华四世的儿子威尔士亲王小爱德华。
爱德华四世去世时，小爱德华才13岁，由于他还不能亲政，所以遵照爱德华四世的遗嘱，格洛斯特公爵成为摄政王。
格洛斯特是个城府极深的人，辅佐小爱德华（即爱德华五世）时，起初并没有表现出任何野心。但爱德华五世的母亲伊丽莎白阅人无数，笃定格洛斯特并非忠心之人。
果然，没过几天，爱德华五世就被格洛斯特和其同伙白金汉公爵关进了伦敦塔。伊丽莎白带着5个儿女匆匆逃去威斯敏斯特教堂寻求庇护。格洛斯特则趁着这段时间铲除了所有对爱德华五世忠心的贵族，然后一路来到威斯敏斯特教堂前，要求伊丽莎白交出她的二儿子约克公爵。
王太后无力保护自己的儿子，只能抱着约克公爵失声痛哭一阵，随后无奈地将其交了出去。小约克公爵就这样被送到了伦敦塔——他的哥哥爱德华五世身边。
虚伪无耻的格洛斯特在其走狗白金汉公爵和贵族们的簇拥下，自编自导了一场篡位的大戏，“勉为其难”地登上王位。这位新国王理查德自以为可以高枕无忧了，却不知道等着他的是另一个阴谋。
新登基的国王理查德三世和他的王后安妮接受加冕礼后，在伦敦的大街小巷游行，以昭示自己才是这个国家的主人。他雇了不少托儿，在下面大喊：“上帝保佑理查德国王！”但无论人们如何吹捧这位国王英明伟大，都掩盖不了他所犯下的罪行。
一天夜里，新国王的杀手摸进了伦敦塔，把关在那里的爱德华五世和约克公爵——两个十来岁的孩子闷死在被褥里后，就将他们的尸首丢到河里。
理查德三世本想掩盖杀死侄子的罪行，但是一个间谍组织将这件事宣扬出去，弄得尽人皆知。这个间谍组织背后的主人是谁呢？意料之外而情理之中，此人正是白金汉公爵。
当初，尽管是白金汉公爵辅佐理查德当上了国王，但野心勃勃的白金汉公爵还参与了一个密谋推翻国王的集团，这个集团正在寻找真正的王位继承人，在得知两位王子的死讯后，他们将目标立刻转向远在法国的里士满伯爵亨利。
这位里士满伯爵又是谁呢？他正是亨利六世同母异父的弟弟艾德蒙德·都铎的儿子亨利·都铎。亨利·都铎在法兰西布列塔尼流亡长大，作为“红玫瑰”唯一的遗珠，他已被当成兰开斯特派的新首领。在云诡波谲的“玫瑰之争”中，兰开斯特家族输得很惨，而金雀花王室重新焕发光彩。可是，金雀花的能量早已在多次的王权争夺中被消耗殆尽，那最后一根稻草也即将被压倒。
成为兰开斯特的首领后，亨利必须得到成员们的信任和支持，因此有人建议他迎娶爱德华四世的长女伊丽莎白，以行动向世人证明红玫瑰与白玫瑰之间已经和好，“玫瑰战争”结束。亨利深觉有理，准备从法兰西渡船去英格兰。不过他的行程被暴风雨耽搁，晚了几天。就在他迟到的几日里，理查德三世迅速做出反应，将白金汉公爵抓捕起来，并把阴谋集团成员纷纷驱逐出境。(www.xing528.com)
理查德以为自己获胜，便召开国会，准备向那些摇摆不定的贵族清算，以显示自己的权威。国会在他的淫威之下宣布他为正统继承人，他的独子爱德华也拥有继承权。然而，大家都心知肚明，只有爱德华四世的女儿伊丽莎白才是真正的王位继承者。
理查德三世惧怕伊丽莎白嫁给亨利，他拼命地破坏，却疏忽了独子的安全。没过几天，年幼的爱德华被人毒死了。痛失爱子的理查德三世没有了继承人，一面伤心，一面想挽救局面。他甚至不顾叔侄关系，为了向伊丽莎白求婚，偷偷毒死了自己的王后，此举遭到举国上下的一致反对，人们认为国王已失去理智，丧心病狂了。
1485年8月1日，在法国国王查理八世的支持下，重新整军出发的亨利·都铎从法兰西驶来，舰队上有2000名法国雇佣兵。与他同行的有他的叔父牛津勋爵贾斯泊·都铎和一些与他同生共死的骑士。舰队在米尔福德港附近登陆，穿越了北威尔士，向伦敦进发。
理查德三世的军队在博斯沃斯拦截住亨利·都铎的军队，双方在原野上进行了一场大战。这场战争打得非常惨烈，亨利一方因有牛津勋爵贾斯泊·都铎的优秀指挥而得胜。理查德三世则因为人心背离而输掉了战争，死于乱剑之下。
作为国王，理查德在位仅仅两年，终年32岁，金雀花王朝自他而终止。他的一生充分地说明，有些东西，即使拿在手上，也不是自己的。
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理查德三世之死
在博斯沃斯牧野之战中，亨利·都铎一方的真正战略指挥是牛津勋爵。战争一开始，牛津勋爵便用大炮猛轰理查德的军队，虽然命中率很低，但具有鼓舞士气，打响头炮的作用。为了避免士兵脱离自己太远，十几分钟之后，牛津勋爵叫停了炮手，这一决定让敌我双方的士兵都摸不着头脑。
当然，炮火仅仅是小插曲，短兵相接才是主要手段。战斗持续大约两小时时，理查德一方的诺福克公爵与牛津勋爵的前卫部队进入肉搏战，士兵们扭打成一团，血肉横飞。不久，诺福克公爵阵亡，理查德一方的诺森伯兰伯爵深感不妙，拒绝接受理查德三世的出战要求，带着自己的军队开始向后退。随着诺森伯兰的退缩，许多贵族也开始逃跑，就连实力最强悍的斯坦利男爵也带着自己的队伍往后撤。
理查德三世看得怒火四起，他大叫着“叛徒”，冲进敌军阵营中，一剑将亨利的旗手威廉·布兰登爵士砍翻，并将以勇力过人而著称的勇士约翰·切尼爵士砍下了马。理查德虽然拔了头筹，却不及亨利那些与其出生入死的骑士勇武。这些骑士闪电般奔过来将理查德团团围住，乱剑将其砍死。
作为篡位者的理查德三世，就像中世纪的传统骑士那样，轰轰烈烈地死在战场上了。
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