英雄大战飞天怪兽-写给青少年的极简英国史

盎格鲁-撒克逊文学是英国文学的起源，主要内容是诗歌与散文，尤以英雄史诗分量最重。其中，能够反映当时文学最高成就的就是长篇史诗《贝奥武甫》。这首诗是由欧洲地方语言写成，约3182行，洋洋洒洒地记录了6世纪盎格鲁人的生活，主角是英雄贝奥武甫。

故事从丹麦展开。那时的丹麦有一位伟大的国王齐尔德·谢冯，他以征服敌人的能力而闻名，他的曾孙荷罗斯加和他的曾祖父一样，也是一位英明的君主，而贝奥武甫就生在荷罗斯加的时代。

有一天，荷罗斯加准备建造一座希奥罗特大殿来庆贺他的英明统治。大殿建成之后，荷罗斯加举行了盛大的庆典，却因此引来了怪兽哥伦多的袭击，很多武士因此而亡。从此，丹麦与哥伦多开始了长达12年的战争。

斯堪的纳维亚一个名为耶阿特的部落听闻丹麦总是遭到袭击，他们的一个领主贝奥武甫决定出手援助。他带领一批勇士来到丹麦，荷罗斯加欣然接待了他，并举行庆典向他表示敬意。荷罗斯加还承诺，如果贝奥武甫打败哥伦多，他将赐给贝奥武甫想要的一切。贝奥武甫没有一口答应，只是说尽力而为。

不久，怪兽哥伦多像以前一样杀到希奥罗特，准备肆无忌惮地吃人。贝奥武甫留心观察哥伦多的弱点，将哥伦多的手臂砍了下来。怪兽负伤逃跑，回到它在野外的巢穴，在痛苦的嚎叫声中死去。自此以后，丹麦人把贝奥武甫视为历史上最伟大的英雄，对他极尽赞美。荷罗斯加也兑现承诺赐予贝奥武甫无尽的财富。几天后，贝奥武甫按照荷罗斯加的叙述找到了荒原的沼泽之地，在水中寻到怪兽哥伦多的母亲，将这只母兽杀死。至此，丹麦人再也没有天敌了。(www.xing528.com)

贝奥武甫回到家乡以后，耶阿特的国王刚好去世，他顺理成章地成为国家的管理者。在他统治期间，一只怪兽和一条喷火巨龙相继对耶阿特人产生威胁。在贝奥武甫英勇的领导下，耶阿特人战胜了怪兽与巨龙，拯救了整个王国。不过，贝奥武甫在与巨龙的战斗中身负重伤，巨龙牙齿里的毒液流入他的体内，导致他一病不起。贝奥武甫临死前将王权交予亲属威格拉夫，带着对耶阿特的不舍离开了人世。

威格拉夫和领主们将巨龙的尸体投入大海，并把这些年贝奥武甫战斗得来的宝藏放入他的墓冢当中，哀悼这位伟大君王。

《贝奥武甫》不只是一个单纯的冒险故事，还是一个充满宗教色彩的斩妖除魔的故事。哥伦多是亚当第一个儿子该隐的后代，该隐象征“恶”，所以哥伦多和它的水怪母亲代表邪恶。贝奥武甫战胜了它们，象征着善战胜了恶。火龙在教会的寓言里象征撒旦。贝奥武甫战胜了火龙意味着战胜了撒旦，他的身上充满了救世主精神。

不管怎样，《贝奥武甫》都是一部难得之作，后世把它与法国的《罗兰之歌》、德国的《尼伯龙根之歌》并称为欧洲文学的三大英雄史诗。它的唯一手抄本是用10世纪古英语西撒克逊方言书写。这一手抄本现保存于伦敦的英国博物馆中，是非常重要的古代文物。