英国青少年的简史-写给青少年的极简英国史

因果关系是被普遍承认的道理，种什么因，得什么果，“种瓜得瓜，种豆得豆”，因果循环，报应不爽。人们不相信宿命，可是命运偏偏喜欢跟人开玩笑，这点完全应验在撒克逊人身上，不能不说历史的安排极为奇妙。当年撒克逊人通过不断骚扰和慢慢蚕食得到了不列颠的统治权，那些居住在斯堪的纳维亚的丹麦海盗和挪威海盗也想效仿撒克逊人，打起了英格兰的主意。

斯堪的纳维亚人居住在恶劣的冰原上，为了维持生存，他们常年漂泊在海上以捕鱼和从事海盗“职业”为生，养成了凶狠好战、胆大妄为的性格。很长一段时间里，他们不断骚扰英格兰，烧杀掠抢，弄得撒克逊各国不堪其扰，深受其害。

789年夏季的一天，3艘丹麦海盗船在多尔切斯特海港悄然登陆，冲入富裕的修道院抢劫一番，珠宝带走，尸体留下。此后的数十年间，丹麦海盗一直从事抢劫“事业”，让英格兰的教会和修道院损失惨重。

作为英格兰的统治者，韦塞克斯国王埃塞尔雷德亲自参与到同斯堪的纳维亚人的战争中，为此身受重伤而殒命。如果按照一般情况发展，英格兰若再没有出色君主来执掌江山，估计英国的历史就要改写了。不过命运之神并没有青睐海盗们，而是再次选择了英格兰。埃塞尔雷德的弟弟阿尔弗雷德走上历史舞台，这位年轻的国王英俊潇洒、聪慧过人，并且好学不倦，是韦塞克斯老国王埃塞伍尔夫最年幼最宠爱的儿子。

阿尔弗雷德初登帝位便着手收拾斯堪的纳维亚人，头一年与其进行了9次战斗，迫使后者暂时离开了英格兰。4年之后，大批斯堪的纳维亚海盗分别从英格兰的不同地方登陆，发动总攻。国王军队兵力分散，被打得溃不成军，韦塞克斯几乎灭国，亲征的阿尔弗雷德不得已逃到村庄里避难。

在斯堪的纳维亚人疯狂搜索国王去向时，一对牧牛的年轻夫妇救了阿尔弗雷德，帮他渡过了这次危机。

不久，一群斯堪的纳维亚人在德文郡海岸登陆时，遭遇地方士兵围攻，不但首领被杀，乌鸦旗帜也被夺走。斯堪的纳维亚人认为失去旗帜是不祥之兆，因为他们有个迷信说法：如果战争获胜，旗上的乌鸦就会展翅欲飞；如果打了败仗，乌鸦就会抱翅匍匐，无精打采。

趁着敌方士气衰落的当口，阿尔弗雷德化装成吟游诗人来到敌军驻地打探消息。他在敌军首领古斯鲁姆的帐篷里弹唱以取悦敌人，让对方沉溺在音乐里乐不思蜀，而他自己则偷偷记录敌情。

没过多久，在阿尔弗雷德的带领下，英格兰的撒克逊人执起刀枪冲入敌营，以迅雷不及掩耳之势扫荡敌人大本营。战争胜利以后，阿尔弗雷德没有对斯堪的纳维亚人赶尽杀绝，只是让他们撤出英格兰西部，到东边定居，并要求他们的首领古斯鲁姆带领海盗们皈依基督教。

面对年轻国王的仁慈之举，古斯鲁姆心存感激，他依言定居英格兰东部，带领斯堪的纳维亚人像撒克逊人一样建造房屋、开垦田地，他们不再四海漂泊，而是有了自己的家和土地，共享英格兰的山川河流、飞禽走兽、鲜花野果。(www.xing528.com)

当然，海盗中不乏野心之徒，想要破坏这份安宁，比如黑斯廷斯。此人凶悍残暴，杀人如麻。阿尔弗雷德对他两擒两纵，还释放了他的家人，终于令这块顽石受到感动而远离英格兰。

无论是天灾还是人祸，都未能让阿尔弗雷德低头，他不但平息国内的动乱，让英格兰得以安宁数十年，还为英格兰的语言文字传播做出重要贡献。早年阿尔弗雷德留学罗马，对罗马语、拉丁语皆熟练掌握，他组织翻译拉丁文书籍，让英格兰人更多地接触欧洲大陆的文化。为了加快文化传播，他增加了学校数量并扩大其规模，使目不识丁的贫困人民也能接触知识。

此外，阿尔弗雷德也是英国首位推崇法律精神的国王，甚至亲自到法院审理案件，以期让所有臣民得到公正的对待。虽说这是一种不可能实现的奢求，但他所提倡的公平公正的法律精神一直影响着后世，据说英国至今仍有一些法律条文是在阿尔弗雷德的精神启示下制定的。

判断一国之主的伟大，不应只重视他当政时期的丰功伟绩，还要看他对后世的影响。就算到了今时今日，英国圣公会依然尊阿尔弗雷德为天主教英雄，并在他的忌日10月26日设立节日以纪念他。在英国教堂的彩色玻璃上，我们时常可以看到他的身影，足见英国人民对他的尊敬和爱戴。

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勤学聪慧的阿尔弗雷德

阿尔弗雷德的母亲奥丝贝嘉是个聪慧且了不起的女人，她的4个儿子都曾做过韦塞克斯的国王，其中，小儿子阿尔弗雷德资质尤佳。在孩子们还年幼的时候，一天，奥丝贝嘉和他们坐在一起读一本撒克逊诗集。这部诗集字体娟秀，装裱精美，让兄弟们赞叹不已。为了鼓励孩子们学习，奥丝贝嘉笑着说：“如果你们谁先学会认所有的字，我就把它送给谁。”

当时的阿尔弗雷德已经12岁，可是对学业并不上心。不过，母亲的奖励实在太具有诱惑力。他立刻请来一位老师教自己认字，埋头苦学多日，顺利地赢得了这本诗集。阿尔弗雷德晚年时提起这件事依然引以为傲，并对自己的母亲满怀思念。