建国十周年国庆献礼剧目之一的《赤壁之战》，距今已二十四年了。当时由中国京剧院、北京京剧团联合演出。为了描写赤壁战役的全貌，在传统《借东风》的基础上，丰富了内容，增加了关目。从曹操发兵《藐江南》起，包括原有的《群英会》、《草船借箭》、《借东风》、《烧战船》和新编的《决策过江》、《孙刘盟成》、《龙虎风云》、《横槊赋诗》、《壮别言志》。有名姓的人物达四十余人之多。
导演团议定：召集两团演员，民主协商，遴选角色。全剧需要四位担任过主角的老生——孔明、鲁肃、刘备、张昭；三位担任过主角的花脸——曹操、黄盖、孙权；还有翎子小生周瑜、方巾丑蒋干。马连良第一个发言说：“照例我演《借东风》，是前部鲁肃，后部孔明。但是我在上海，曾与周信芳合作，我演全部孔明到底，信芳演前部鲁肃，后部关羽。这次两团联合演出，我就援例孔明到底，鲁肃一角请富英或少春担任。”李少春不但谦让谭富英，还推荐李和曾。和曾则谦让谭、李，自己担任刘备或张昭。富英从剧本出发，分析了增添刘备这一个人物的重要性。他说：“刘备戏虽不多，却关系到三国鼎立的一个重要方面，我想在这个戏里，创造一个新的刘备形象。张昭这一人物，也需要重新创造，似乎适合于高派。”和曾立即笑答：“那就是我的张昭了。”少春也应声而笑地说：“您三位这样谦让，各自认了自己的角色。虚席以待的鲁肃，我只得义不容辞。但是我也希望演一演这个新型的刘备，学一学谭先生的楷模。”大家都赞同少春的提议，就拟定了连良同志的孔明，和曾同志的张昭，富英、少春同志轮流换演刘备与鲁肃。在这种谦虚互让的气氛中，三位花脸也自然是迎风而上，顺流而下。袁世海的曹操，久已脍炙人口。裘盛戎的黄盖，素以四句［摇板］而获五个肥彩著称，何况新的剧本又在《盟成》中为他安排了对唱，在《壮别》中安排了周、黄之间铢两悉称的唱、念、做、表。袁“曹”裘“黄”，无须谦让了。孙权一角，景荣庆、苏维明都可担任，而苏维明却谦让于景，自己独任群英会上监酒的太史慈。周瑜自然是叶盛兰，蒋干则公推孙盛武。如此虚心谦让，民主协商，立竿见影地感动了其他角色，及至乐队人员。大家都从团结的愿望出发，为艺术整体而依序任角。一台之上，和风习习，云蒸霞蔚，美不胜收。(www.xing528.com)
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