从前的武戏演员，早晨练功，都是聚集些志同道合的伙伴，或借某戏园的戏台，或借某庙宇的院落，准时到齐，寒暑无间，只有在腊月二十三以后，停功休息几天。春节第一日，照例有个集会，叫做“打春脚”。预先约好前辈艺人或有资望的同行，看看他们过去一年练功的成绩有无进展。在这个集会上，每个演员都要把一年来练就的繁难功夫当场表演一番，请求指点，再把新的一年中准备练什么功谈出来。到会的前辈艺人，根据每人不同的条件，或予鼓励，或加纠正。杨小楼在出科以后，功夫并不十分完美，后来参加了何佩亭、茹锡九组织的“三十六友”，天天练功。每年“打春脚”，他都有惊人的进步，一直到成名以后。
“打春脚”这个名词，有人说是“打春觉”。意思是春节头一天，活动活动身体可以避免春困的懒惰习惯。我们不必考证这个名词，单从这个集会的意义上说，倒有些总结经验，拟定计划的味道；而且在春首举行，也符合“一年之计在于春”的精神。
有成就的演员，不论文武，他们对于自己的事业都是有计划的。程砚秋生前，每到除夕之夜，总要在自己的书房里，一个人静静地默坐些时。有一年，他从江南买了些梅桩盆景。这些梅桩，都是老根古拙，怒枝夭矫，开花不多，疏然有致。除夕静坐，观梅忽有所感，便在屋里练起水袖。春节期间，我们会面，他说：“您看吧！今年我的水袖，又变了方法。”原来他由梅桩的枝形干态，悟到旦角水袖不能一味柔婉，必须辅以遒劲，才能通过水袖动作，传达出剧中人的不同感情。我问他怎样想起梅花来？他说：“我每年三十晚上，都要想一想新的一年，该学什么戏，该排什么戏。我由排《梅妃》想到梅花，不由得注视了梅花，因而有感，起而舞袖，颇有所得。”我这才晓得，他在春节休息之余，还注意到来年的事业计划。(www.xing528.com)
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