希腊人：了解他们是如何无所不包的宇宙

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苏格拉底靠什么维持生计？

苏格拉底给西方哲学的后期发展带来了巨大影响，而我们对这位公元前5世纪的雅典思想家却知之甚少。我们对他的了解，几乎全是来自他的学生柏拉图以及色诺芬的哲学著作和阿里斯多芬尼斯的喜剧中。苏格拉底未曾写下自己的想法，他的大部分思想体现在柏拉图的《对话录》中。但是这里面有多少是柏拉图把自己的思想算给了苏格拉底，或苏格拉底的智慧到底有多少，仍处在长期争议中。

对于苏格拉底靠什么维持生计这个问题，我们所知的大量的证据表明他没有什么维持生计的方法。在柏拉图的《申辩篇》中，苏格拉底用贫穷证明自己不是老师。色诺芬也承认苏格拉底从不接受任何教学报酬，引用苏格拉底自己的话说，他全身心地投入在哲学探讨中。之后有作家说他继承了父亲的石雕职业，但是没有证据来支持这种观点。可是苏格拉底确实娶了年轻的赞西佩（一个悍妇），她为苏格拉底生了三个儿子，所以他必须有收入来养活家庭。

我们所知道的是苏格拉底惹恼了雅典创建者，公元前339年，苏格拉底被冠以无神论和腐蚀雅典青年的罪名而判处死刑。他饮下毒堇汁而自尽。

除了面对我的无知，我不知道任何事情。

——苏格拉底（前469—前399）

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毕达哥拉斯存在过吗？

我们可能对苏格拉底了解得不多，但是我们甚至更少地了解另一个人，他以自己的名字命名了直角三角形的斜边的平方的伟大定理。毕达哥拉斯哲学流派提出数字和比率，奠定了宇宙的运作方式，并繁荣在公元前6世纪晚期的一个秘密教派中，但是直到数百年之后都没有记录毕达哥拉斯的书面资料。

信息的缺乏可能是因为，兄弟的保密和其引发的崇拜，其中他的追随者相信灵魂轮回和吃豆子的罪恶性。有些人认为，从来没有个叫毕达哥拉斯的人，但是他是一位名义上的领袖，因为一些理论和发现都是以此名发表的。

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埃及人用火作为武器所隐藏的秘密是什么？

在公元7世纪末的东罗马帝国，讲希腊语的君士坦丁堡引入了用于海战和陆战的新式秘密武器。这种武器被描述为“流体火焰”，通过虹吸管将火焰发射到敌军方位或船只上，一旦接触就会引爆，但熄灭它的火势却是相当的困难。很久之前火就被用于战争，但这“希腊之火”比我们所知得以往任何战争都要猛烈得多，它烧到哪里，哪里就是一片巨大的恐慌和灾难。

“希腊之火”合成物中主要化学制品和所谓含有的“秘密原料”都没有被发现。或许这种配方已经遗失，也或许可能是制造者再也无法获得制作这种秘密武器的所需原料。