拉丁字母发展历史-我爱经典，给孩子瑰丽的文化

略微熟悉西方语言的人都知道，与中国的方块汉字不同，欧洲国家的文字是由字母组成的，而字母文字的基础就是拉丁字母表。拉丁字母可以说是推进世界文明进程的一项伟大贡献。自从字母表发明之后，罗马把拉丁文化迅速通过书籍的形式普及到各民族各阶层，从而加速了罗马境内各国之间的交流和融合。更为重要的是，其他国家像英国、意大利等也利用它创造了自己的语言文字。

那么，这么重要的拉丁字母是如何产生，又是如何发展的呢？要想知道答案，就让我们了解一下拉丁字母的历史吧。

我们知道拉丁字母并不是世界上最早出现的文字。目前，世界上公认出现最早的文字有六种，它们分别是：古埃及的象形文字、中国的甲骨文字、克里特岛的线形文字、西亚的楔形文字、古印度的哈拉巴文字和中美洲的玛雅文字。学术界普遍认为，拉丁字母出现于这六种文字之后，来源于希腊字母。大约在公元前7世纪时，罗马人从古希腊人那里学会了使用文字。这种源于库米城的古文字成为了当时刚出现的古意大利字母的其中一员。

拉丁字母大约在公元前7世纪出现，经历了大约2500年历史的转变，才成为今有26个不同的字母的样式。

晚期古希腊罗马时代（也称为近古时代），通过拉丁语作为传播媒体，拉丁字母的应用范围随着罗马帝国的扩张，逐渐从意大利半岛扩展到环地中海地区。不过帝国的东部，包括希腊、小亚细亚、埃及继续沿用希腊语做通用语。当通行拉丁语的帝国西部陷落以后，拉丁语继续演化成为当地的本土语言，例如：法语、意大利语、葡萄牙语、西班牙语及加泰隆尼亚语等各种罗曼语族的语言。这些语言一直到现在还在使用拉丁字母。

随着拉丁文在欧洲大陆的传播，拉丁文的应用变得更加广泛。因此，不少常用的词语或词干都被简化，以利于抄写更便捷。这些各种简化及变体，以及各种欧洲语言对拉丁文字的适应修改，都被后世统称为中古拉丁文字变体。(www.xing528.com)

直到1492年，拉丁字母的应用仍然只在西欧、北欧及中欧；在东欧及东南欧大多数都使用西里尔字母；东地中海地区说希腊语的民族依然在使用希腊字母；而随着伊斯兰教的传播，阿拉伯字母在这些地区通行，除了阿拉伯人以外，波斯、伊朗、印尼、中亚及非洲北部的人都在使用。在亚洲的其他地方，若不是使用从婆罗谜文字演变出来的文字，就是在使用汉字。

到了18世纪，拉丁字母的标准才与我们现在所使用的相同，有26个不同的字母。在殖民主义时期，拉丁字母开始在全世界广泛传播，主要被用于书写过往没有文字的语言，特别是透过基督教的传播，用于圣经的翻译本上。

到了18世纪后期，罗马尼亚人也开始使用拉丁字母。虽然罗马尼亚语也是罗曼语族的成员，但当时的罗马尼亚人主要还是信奉东正教，直到19世纪之前，他们还一直在使用西里尔字母。另外，在法国管治下的越南也采纳了以拉丁字母为基础的国语字来书写越南语，以取代过去使用的汉字。拉丁字母也成为了南岛语系诸语的书写系统：过往在菲律宾群岛上各种语言，都是使用阿拉伯字母或其各自从婆罗米文字演变而来的字母，到这时都改用了拉丁字母，例如：马来语、印尼语、菲律宾语等……

事实上，每个字母的形成和发展历程，都浓缩了人类的文明进程。所以说，我们既是在探讨拉丁字母史，也是在谱写人类的心灵史。