古埃及人的象形文字发明

20世纪初，欧洲各国的一批传教士在复活节岛上发现了一块奇特的硬木板。牛角大小的硬木上，像蝇头小楷一样，从左到右刻满带翅膀的鸟形人、两足怪兽、太阳、蜥蜴、乌龟、鱼……孩子们，你能猜到这些是什么吗？

这些其实就是象形文字哦！象形文字是世界上最早的文字，它纯粹利用图形来做文字使用，而这些文字又与所代表的东西在形状上很相像，只不过是用文字的线条或笔画，把要表达物体的外形特征，具体地勾画出来。例如：“月”字像一弯月亮的形状；“龟”特别是繁体的（龟）字像一只龟的侧面形状；“马”字就是一匹有马鬃、有四腿的马；“鱼”是一尾有鱼头、鱼身、鱼尾的游鱼；“艹”（草的本字）是两束草；“门”（繁体的门更像）字就是左右两扇门的形状；而“日”字就像一个圆形，中间有一点，很像人们在直视太阳时，所看到的形态。

象形文字来源于图画，但是图画性质比较弱，大部分只是一种象征性质，它是一种最原始的造字方法。一般而言，象形文字的局限性很大，因为有些实体事物和抽象事物是画不出来的。在中国，以象形字为基础，汉字又发展成表意文字，增加了其他的造字方法，例如六书中的会意、指事、形声。然而，这些新的造字方法，仍须建立在原有的象形字的基础上，在象形字的基础上，拼合、减省或增删象征性符号而成。

现在世界上最广为人知的象形文字，是古埃及的象形文字——圣书字。大约5000年前，古埃及人便发明了一种图形文字，称为象形文字。这种字写起来既慢又很难看懂，因此大约在3400年前，埃及人又演化一种写得较快并且较易使用的字体。此外，现时中国西南部纳西族所采用的东巴文和水族的水书，是现存世上仍在使用的象形文字系统。(www.xing528.com)

随着时光的流逝，就连埃及人自己也忘记了如何解释早期的那种象形文字了。1799年，拿破仑率军远征埃及时，他手下的一名军官布夏尔带领士兵在罗塞达城附近修筑防御工事时，发现了一块黑色玄武岩断碑。碑上用两种文字三种字体刻着同一篇碑文。最上面用的是古埃及的象形文字，中间是古埃及的俗体象形文字（也叫作民书字），下面是希腊文字。一位法国古代语学者吉恩·商博良研究了这些文字，并设法解读了古埃及的象形文字。

商博良解释古埃及象形文字的方法是：对石碑上的文字进行比较，先设法挑选出埃及最后一个法老王族托勒密王朝时期的象形字，随后再想方法辨认出其他象形文字的词意。商博良在1822年将自己的发现公布出来，从而让全世界都了解到这种文字。

值得一说的是，我国最初的文字就属于象形文字哦！汉字虽然还保留着象形文字的特征，但由于汉字除了象形以外，还有其他构成文字的方式；而汉字经过数千年的演变，已跟原来的形象相去甚远，所以我们现在使用的汉字从严格意义上来说，并不属于象形文字，而属于表意文字。