美丽的童话从小就伴随着我们，给我们的生活带来了无穷的乐趣。童话的历史源远流长，最早的童话是由神话、传说演变而来的，起源于民间口头创作与传播。一代又一代的人类学家经过一些未开化的土著部族的实地考察，确定童话出现在原始社会。
在远古时候，当原始人类由于生产力水平不高，还无法解释给自己带来巨大危害、神秘莫测的自然现象的时候，他们就幻想在这强大的自然力背后，有一个能掌握和驱使自然的人，那就是神。人们凭借幻想去描述神的行为和生活，就产生了神话。我国神话“盘古开天辟地”“女娲造人”等都是典型的例子。在对神的故事的叙述中，人们逐渐发现了自己，萌发了要描述自己的生活、表现自己的意志的愿望，同时希望自己也能像神一样，具有无所不能的力量去实现自己的意愿。这在现实生活中是无法实现的，于是人们就幻想在另一个世界里去实现这一切，以此来表达自己的渴望。由幻想造成的这种变异故事就是童话。
传说也是在神话流传演变基础上产生的，最古老的传说在内容与形式上和神话接近，既可以称为神话，也可以称为传说，如“大禹治水”的故事。随着民间创作的发展，它们的界限越来越分明。神话以超自然的神的形象作为叙述的中心，传说则以历史上真实存在的著名人物、特别是具有奇才异能的神勇的超人和英雄作为赞颂对象。传说虽有虚构和夸张的成分，却总是包含着实在的历史因素，以自觉的艺术方式，从不同角度来叙述历史的面貌，评述历史事件和人物。在记录评价中，人们出于对英雄们的敬仰和热爱，用幻想夸张来记录他们的本领和业绩，使传说中的人物事件加上了神化色彩，如“鲁班的故事”等。这种自觉性的幻想的创造为童话的产生奠定了基础。
从以上可以看出，童话起源于神话和传说，神话和传说往往是童话的原始材料。幻想是神话、传说和童话最根本的特征。对童话的认识，必须从幻想入手，幻想的质量高低，决定了童话质量的高低。(www.xing528.com)
最初，童话幻想起于原始人对外部世界一片茫然不知所措的心理状态。鸟儿为什么会飞，鱼儿为什么会游，青草为什么会时枯时荣，树木为什么会花开花落，天气为什么冷暖交替，为什么会有刮风下雨、闪电雷鸣呢？这些原始人都不知道，只是觉得这些都很神秘。当原始人赋予周围事物以超自然属性的时候，他们其实就是在做童话幻想。也就是说，原始人对周围事物的虚幻的心理反应，是今天被称为童话幻想的最初形式。到了比较晚期的原始社会，图腾的标志、禁忌的风俗渐渐地形成。图腾和禁忌，都是童话幻想的结晶，都是童话幻想的对象，也都成为童话幻想的载体。
如果做比喻的话，那么，在神话出现以后，童话幻想就仿佛是隐藏在神话幻想中的一个不易觉察的默默无言的精灵，却得到了培育和滋润。当神话日渐衰微以后，这个精灵依然存在，孕育出童话，正因为神话对童话幻想起到了保存和培育的作用，所以我们今天才可能到神话的殿堂中去探寻童话的踪迹。
神话和传说都是远古时代特定历史阶段的产物，都已成为历史的一部分，而脱胎于神话、传说的童话从它产生的那天起，就永远与时代同步发展，只要人类存在，只要人类的幻想存在，童话就必然存在。
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