神圣教皇保罗三世：一部经典级的作品

我毫不怀疑，如果我将《天体运行论》此书公之于众，一定会有很多人因我的“地球转动轨迹论”而恼羞成怒，他们一定会把我和我的理论送到地狱去。还好，我还没有疯狂迷恋我的学说到极致，以至于不考虑别人的想法的境地。尽管我知道哲学家和门外汉的想法相去甚远，因为哲学家是在上帝允许人类所及的范围内，为寻找万物的真理而努力的智者。我仍然坚信要避免与正统说法无关的言论。因此，我知道，如果我说地球是运动的，那么这对于相信了地球是宇宙中心数世纪的人们来说，是多么的荒唐！因此我一直犹豫着是否应该发表我证实这一理论的提纲，或者仿照毕达哥拉斯学派或是别的其他例子，因为他们都习惯于口头传达哲学的奥秘而非进行书面表述，更何况他们也仅仅将所学传给亲朋好友，就像西斯给依巴谷信中所证实的那样。在我看来，这并不像其他人所想的那样：他们这样做只是出于某种私心与不愿，他们不想把他们的观点告诉别人，而是他们发现自己悉心研究后的真理不被人蔑视而已。因为总会有这样一群碌碌无为的人，他们从不关心任何科学研究，当然除了有利是图的。也有一些人，因为听信了别人的劝解或看了他人的示范而产生了哲学研究之想，我想，他们是愚钝的，就像那些懒惰而无知的雄蜂。因此当我慎重考虑这件事的时候，由于我的观点新颖又显得不切实际、难以理解，让我不得不担心会被人轻视，这差点让我完全放弃了我已经开始的工作。

不管怎样，就在我几乎完全放弃的时候，我的朋友帮我做了这个决定。其中，对我帮助最大的是尼古拉·羡堡，他是卡普亚的红衣主教，他精通多门学科，在各个研究领域都赫赫有名，是一位负有盛名的学者。其次，就是我最亲爱的朋友台德曼·吉兹，他是致力于神学和其他科学研究的库尔目地区的主教。他经常鼓励我，有时还用责备的语言刺激我去发表这部著作，最终在他的激励之下，这本拖了36年之久的著作得以问世。有不少杰出的、有学术成就的人也向我提出了同样的要求，他们启发我、鼓励我，认为我不应该再因为害怕被拒绝而不发行我的这部与数学学者们有着共同利益的辛劳大作。他们说我应该这样想，人们认为我的地球运动理论越荒唐，他们看完我发表的作品后就会越敬佩、越感激我，书中清晰的证据会改变他们以往的看法。所以，在这些人的希望与影响之下，在他们一而再再而三的恳求之下，我终于将此篇著作公之于世。

确实如此，尊敬的教皇陛下，将自己花费了巨大心血研究出的结果公之于世让我获得了很大的勇气，并毫不犹豫地将它用文字的形式表达出来。也许，您可能想听我说一下，为什么我会完全否定那些天文学家公认的观点，甚至违背常识，而相信地球正位于预期的轨道上运动呢？是的，您会对这个感兴趣的。我并没有打算向陛下隐瞒这一点。第一，他们对太阳和月球运动的了解可能并不是那样权威，所以他们被“回归年”误导了，甚至没办法准确测出它的长度。第二，他们在对五大行星运动及运转进行测定时，所使用的方法和原理是不一样的。有的人只会用同心圆，而另外一些人却用离心圆和本轮。最后，他们都找到了各自的答案。所以就出现了我们看到的现象：认同同心圆的人能够证明运动的不均匀性，这是一项很了不起的成就，他们唯一的缺点就是无法用这个方法得到与观测相一致的答案。那些使用离心圆的人通过合适的计算，在很大程度上解决了“运动算法与观测不相一致”的问题，前提是他们用了很多与均匀运动相反的概念。最重要的是离心圆理论不能得出有关宇宙结构、形状或者宇宙各部分对称性的答案。他们就像画家一样，在不同的人当中临摹出头、胳膊、大腿或者其他部位，尽管他们画技超群，每一部分都临摹得很完美，但是拼到一块儿的时候就出现了整个身体不相称的问题，各部分显得是那么不协调，以至于只能拼凑出一个类似怪物的东西，而不是正常的人。由此可见，用离心圆论证的过程，或者叫作“方法”，如果不是遗漏了某些重要的东西，那就一定是塞进了一些毫不相干的东西。如果他们遵循科学的原则，那么这种情况就绝不可能发生。如果他们的假设没有错误，那么毫无疑问，结果就会得到证实。即使我现在阐释得不够清晰，但是将来在适当的场合，它也一定会变得像上帝的眼睛，或者果园里熟透的水果一样清晰可辨。

传统天文学在关于天体运动计算研究中存在的混乱让我思考了很长时间，我开始感到愤慨。当我想到天文学家们不能理解上帝为我们创造的最美好、最巧妙的世界时，就会感到懊恼。然而，对于那些跟宇宙相比显得极为不起眼的事，他们却研究得非常具体。所以我开始决定重读我所能找到的哲学著作，希望能找一些天体运动与不同数学学派的假设。首先我在西塞罗的著作中看到：海西塔斯假设过地球的运动。然后又在普鲁塔尔赫的作品中发现了一致的观点。当然，还有其他的一些优秀天文学家关于天体运动的资料。为了使每个人都能信服，我决定把他们的结论整理出来，具体如下：

很多人认为地球是静止不动的。但毕达哥拉斯学派的费罗劳斯却坚信地球跟太阳和月亮一样，都围绕着一个火体在黄道面做圆周运动。邦都斯的赫拉克利特和毕达哥拉斯学派的伊克范图斯也都认为地球在运动，但没有确定的方向，而是像一个车轮，以一个中心作逆时针旋转。(www.xing528.com)

我正是从这些有着自己观点的资料中受到启发，开始思考地球是否运动，或者是以什么样的方式运动。这个想法听上去很离谱，但我知道，为了能够解释天文现象，很多著名的科学家已经设想出了各式各样的圆周运动。因此，我想我也可以尝试假设地球的一些运动形式，或许我可以找到有关地球在做某种运动的证据，从而得出超越此领域先行者的、更具说服力的解释。

因此，从本书中提到的关于地球运动的假设出发，我经过反复的思考发现：如果把其他行星的运动和地球的运动的轨迹相比较，并且以每一颗行星的运转轨道来计算，那么，理论上，我们将观测到所有的行星和一切天体。再进一步推演，所有天体的顺序和大小跟整个宇宙是一个完整的有机体，我们移动任何一部分甚至某一个运行中的天体，整个宇宙的秩序都将受到影响，以至于变得混乱和无法预见。因此，在阐述我的学说时，我决定采用这样的顺序：第一卷，我将阐述天体在宇宙中的整体分布以及我个人认为的地球运动形式。在其他各卷中，我会把宇宙中其他天体的运动和地球的运动联系起来。如果这些天体的运动都与地球的运转有关，那么，包括地球在内的各种球体在宇宙中运行并共同构成宇宙这一观点将再次获得强有力的论证。那些智慧的且具有科学精神的天文学家们，如果他们思考得足够认真和深刻，那么，我所引用的材料就会在最大程度上支持我的论点。为了更直接地面对所有人的批判和质疑，我愿意把我的著作呈献给陛下。您有着对一切文化的热爱，您有崇高和英明的人格，这使您成为至高无上的权威，尽管您深藏不露，但您的威望和智慧仍可轻易地辨别诽谤者对我的伤害。尊敬的教皇陛下，您知道，总是有一些吹毛求疵的科学家，他们对天文学一点也不了解，却伪装成这门学科的专家。他们从《圣经》中断章取义，歪曲科学，用来捍卫他们黑暗的个人利益。他们对我的学说讽刺、曲解，但我只会还他们以鄙视。在那些人中，甚至包括拉克坦提斯，当然，他是一位伟大的作家，而不是科学家。他可以随意地谈论地球的形状，并嘲笑那些说地球是球形的人。他对我的嘲笑可以理解，因为天文学的书籍中只有科学的和理性的推测。只有真正的天文学家才会发现，我的书对教会将有着不小的贡献，而教会现在是在陛下您的主持之下。不久前，国王还是里奥十世时，拉特兰会议曾讨论过关于教会年历的修改问题。但这件事一直没有得到解决，原因仅仅是年和月的计数方式以及对太阳和月亮的运动的测定不够准确。正是从那时开始，在辛卜罗尼亚地区最杰出的保罗主教的倡导下，我将注意力转向了这类话题。现在，我将我思考和研究的成果呈献给陛下，请您和所有富有学识的天文学家来鉴定。为使陛下不至于感到我在夸大本书的用处，我现在就转入正文。

【注释】

[1]尼古拉·哥白尼，1473年出生于普鲁士西面的乡村，童年时与波兰籍的父亲、德国籍的母亲生活在一起。曾就读于克拉科夫大学和波隆那大学，在罗马主修天文学和数学，之后在帕多瓦研究医学，在菲拉拉研究教会法，他被任命为弗龙堡大教堂的教士。他把他的余生都献给了天文学，1543年去世。
此书讲述了近代天文学的基本观点。写这本书时，人们一直笃信“日心说”，认为地球是宇宙的中心且静止不动。尽管哥白尼的理论在当时无法确立且又显得荒谬，但他是最先提出并更好地解释“日心说”理论之人，也为开普勒、伽利略和牛顿等人的“日心”理论奠定了基础。