诺尔曼·白求恩出生在加拿大安大略省格雷文赫斯特镇,他的父亲马尔科姆·尼科尔森·白求恩是一个商人。1880年,白求恩的父亲马尔科姆来到了檀香山,认识了一位长老会的传教士伊丽莎白·安·古德温,在古德温小姐的影响下,马尔科姆成为一名虔诚的基督徒。没过多久,他们在加拿大结婚,而马尔科姆则抛弃了商人的职业,成为一位牧师,并于1890年3月生下了他们的第一个男孩子——诺尔曼·白求恩。由于牧师职务的变动,白求恩一家不得不接二连三地搬迁,截至白求恩中学毕业时,他们已辗转安大略省的六个城市。从很小的时候起,白求恩的冒险精神和成为外科医生的兴趣就开始展现出来。他八岁的时候就开始一项凌乱但是有科学意义的工作——解剖苍蝇和鸡骨头。
1909年,白求恩中学毕业后进入多伦多大学医学系学习。1911年,为了赚取完成大学学业所需要的费用,在安大略省北部伐木场工作一年。1914年8月,在白求恩升入大学三年级之际,第一次世界大战爆发了。随后,白求恩报名参加了加拿大皇家医疗队,9月,出发到法国,担任战地救护队的担架员。1915年4月,在比利时北部城镇的一次战役中,白求恩左腿被炮弹击中负伤。之后,白求恩在英国医院住了六个月,伤愈后返回加拿大,继续完成学业。1916年12月,白求恩获得了多伦多大学的医学学士学位,自此正式开启了医生的生涯。
第一次世界大战结束之后,帝国主义国家之间的矛盾并没有得到解决,协约国与同盟国的矛盾也日益加深,特别是《凡尔赛和约》的签订,极大地加深了德国对于第一次世界大战确立的世界体系的憎恨。战争后期,俄国十月革命的胜利,开辟了国际共产主义运动的新篇章;战争结束后,世界范围内的无产阶级运动和民族解放运动日益高涨,战争与革命成为时代的主题,“在战争造成的全世界的经济破坏的基础上,世界革命危机日益发展”[1]。20世纪30年代,资本主义世界爆发了经济危机,深刻改变了世界格局。在这次危机中,德国纳粹开始掌握了政权,纳粹分子利用德国在一战失败的苦果,煽动德国人民的民族主义情绪,在“要大炮,不要黄油”的口号下,德国掀起了扩军备战的狂潮,逐步建立了适合总体战的国民经济管理体制,战争的阴云笼罩在欧洲上空。
面对日益扩张的法西斯势力,迫切需要各阶级政党联合起来,成立反法西斯统一战线,以此应对共同的敌人。也是在这一背景之下,共产国际(也称“第三国际”)于1935年7月25日至8月20日召开第七次代表大会,确立了新的战略和策略路线;会议通过的《法西斯主义的进攻和共产国际在争取工人阶级统一、反对法西斯主义斗争中的任务》报告中指出,随着法西斯分子在德国掌握政权,新的帝国主义世界大战的风险日益增长,要警惕任何低估法西斯主义危险的做法,并指出“在当前历史阶段,建立工人阶级统一战线是国际工人运动最重要和最急迫的任务”[2],在此基础上建立由广泛阶层参加的反法西斯人民阵线。随后,各国共产党根据共产国际七大的精神纷纷成立了反法西斯人民统一战线,积极投身于反法西斯战争之中。
20世纪30年代中期欧洲大陆的政治局势,对西班牙国内的政治格局也产生了重大影响,各政治团体都根据自己的利益提出了不同的政治主张,有一定影响力的主要有:西班牙社会党和共产党主张进行社会主义革命;无政府主义者工会联盟(CNT)和无政府主义者联盟(FAI)则主张维护共和政体,并要求改善工人生活;天主教政党则要求建立君主制,反对社会主义。在德国和意大利法西斯势力的支持、鼓动下,西班牙右翼保皇势力活动猖獗。与此同时,左翼政党也积极开展活动,以保卫共和制度。1935年6月,西班牙共产党号召成立反法西斯人民同盟。1936年1月,由左翼共和党、共产党、共和联盟等左派政党团体签订了《人民阵线公约》。在2月16日的选举中,人民阵线获得胜利;2月19日,人民阵线政府组建,共产党和社会党并没有参加政府活动,但表达了对新政府的支持。然而新政府并没有响应共产党和社会党的革命要求,于是社会变得动荡起来,工会组织工人罢工,企业家也开始外逃,军队伺机谋反,政府机构日益涣散。1936年7月17日,军队叛乱,将领佛朗哥号召全国军队起义,反戈共和政府。与此同时,德意两国向叛乱者提供了援助,佛朗哥的兵力和火力得到了加强,到10月他已实现了对所有军队的控制,装备也得到了更新。(www.xing528.com)
西班牙人民意识到唯一的出路就是团结起来,一起抗击法西斯。这时共产党和社会党加入人民阵线,无政府主义者工会联盟也宣布加入人民阵线。在国际上,英美法等国采取了“不干涉”的政策,实际上助长了西班牙叛军的气焰。而此时,共产国际则向全世界发出号召,积极宣传西班牙战争的实际情况,并主张建立国际纵队支援西班牙人民的抗战。几个月内,就有50多个国家(包括亚洲和拉丁美洲国家)的4万多名志愿者,冲破重重阻挠,奔赴西班牙。值得一提的是,国际纵队中还有相当一部分中国人。
白求恩在西班牙为伤员输血
白求恩就是在这一历史背景下来到了西班牙。1936年11月,白求恩抵达马德里,到达目的地还不到24小时,白求恩就感受到了城市中弥漫的紧张空气。经过短暂休整后,白求恩一方面为国际纵队第十一国际旅购买医疗设备,另一方面组织建成了一支输血医疗队。从1937年1月到6月,白求恩转辗马德里、巴伦西亚、阿尔梅里亚等地,为灾民提供医疗救助,并为筹建统一的输血中心而积极奔走。1937年6月,根据西班牙民主声援会的安排,白求恩回到加拿大,积极宣传西班牙的抗战。
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