《茶经》，唐代陆羽撰。陆羽，字鸿渐，一名疾，字季疵，号桑苧翁。生于唐玄宗开元二十一年（733），[10]复州竟陵（今湖北天门）人，故又号竟陵子。因其曾诏拜太子文学，后徙太常寺太祝，故世称陆文学、陆太祝；又因其辞官不仕，浪迹天下，故世人又称其为陆处士、陆居士、陆三山人、陆鸿渐山人、东园先生等。据记载，陆羽3 岁时父母双亡，被竟陵西塔寺（一说龙盖寺）的智积禅师收养。13 岁时，离开寺院，投身戏剧。14 岁时，受到竟陵太守李齐物的赏识，李介绍他到火门山邹夫子处读书，并在邹夫子指导下采茶煎饮。后从崔国辅游学。“安史之乱”时，他隐居于湖州苕溪之滨，完成了《茶经》等书。唐德宗建中元年（780），陆羽移居饶州（今江西上饶），后又移居洪州（今江西南昌）。此后他还曾游历湖南、广州等地。晚年时，他再度回到竟陵，唐德宗贞元二十年（804）与世长辞。后世将之誉为“茶神”、“茶圣”、“茶祖”，民间甚至还烧制陶像或贴上纸绘像供奉，被制茶业及茶肆尊为祖师爷。
陆羽像
陆羽才学纵横，一生著述颇多。《陆文学自传》自称著有《君臣契》三卷、《源解》三十卷、《江表四姓谱》八卷、《南北人物志》十卷、《吴兴历官记》三卷、《湖州刺史记》一卷、《占梦》三卷。另外，还有《谑谈》、《韵海镜源》（与颜真卿等共同编纂）及《杼山记》、《吴兴记》、《吴兴图经》、《虎丘山记》、《慧山寺游记》、《灵隐天竺二寺记》、《武林山记》等地志著作，《洪州玉芝观诗集》、《陆羽崔国辅诗集》、《渔父词集》（与颜真卿、张志和合著）等诗集。而与茶相关的著作，除《茶经》外，还有《顾渚山记》、《茶记》、《泉品》、《毁茶论》、《五高僧传》、《教坊录》等。
《茶经》书影
《茶经》共三卷，十类，7000 余字。卷上列“一之源”、“二之具”、“三之造”等三类。其中，“一之源”讲茶的起源、名称、特征和品质，“二之具”谈采茶、制茶的工具，“三之造”论茶叶的种类及采制方法。卷中为“四之器”，列煮茶、饮茶的器皿及用具。卷下列“五之煮”、“六之饮”、“七之事”、“八之出”、“九之略”、“十之图”等六类。其中，“五之煮”讲煮茶的方法，并讨论各地水质的优劣；“六之饮”谈饮茶风俗；“七之事”叙述有关茶的典故、产地和疗效；“八之出”分析各地所产茶叶的优劣；“九之略”指出可以省略的茶具、茶器；“十之图”教人将茶经写在绢布上悬挂。[11]
《茶经》虽只有7000 余字，但可谓是古代的茶百科全书，时至今日《茶经》仍然是人们研究茶文化的重要资料。在《茶经》中，陆羽将各类茶学知识分门别类，详述了茶的起源、历史、种类、制茶法、饮茶法、茶具等。用现在的专业学科来分析，这些内容涵盖了植物学、地理学、农艺学、药理学、制茶学、生态学、水文学、民俗学，甚至铸造及制陶方面的知识，称《茶经》为古代的茶百科全书一点也不为过。
从《茶经》中，还可以考察唐代的茶文化和陆羽的饮茶美学。唐代是中国茶文化发展的重要时期，茶树的种植范围日益扩大，栽培技术更是有了较大进步，制茶技术和饮茶方式也与前代有很大的不同。对此，在《茶经》中都有反映。(www.xing528.com)
陆羽崇尚简约、自然的饮茶观念。唐代煮茶工具繁多，煮茶过程复杂，从《茶经》“二之具”、“四之器”中介绍的茶具可见一斑。但陆羽崇尚简单、质朴、自然，因而又在“九之略”中说明如何精简茶具，饮茶应因时、因地制宜，不拘泥文义或形式。陆羽所提倡的简约、自然的饮茶风格，“将饮茶带向一个感性而悠然的生活情境，让后世饮茶的人从清澈的茶汤中，体会一种随性自在的甘美”。[12]
《茶经》对中国茶文化产生了重大影响，其表现主要有三：第一，《茶经》是中国第一部关于茶的专著，也是世界上第一部茶学专著，开创了著述茶书的先河；第二，《茶经》将日常生活的饮茶活动提升到系统性、艺术性的文化领域。在《茶经》中，也融会了儒、释、道三家思想的精华，促进了茶德和茶艺的形成；第三，《茶经》促进了茶文学、茶艺术的形成和发展。陆羽虽以茶名世，但事实上他还是位诗人、文学家。陆羽与当时文人的交往，更加深了茶与文人的联系。唐以后的文人们，留下了丰富的茶诗、茶文。后世著名小说《水浒传》、《红楼梦》、《儒林外史》中，也都有饮茶品茗的描绘。后世书法、绘画等艺术作品也有不少以茶为内容的。
唐以后编纂的公私书目，如《新唐书·艺文志》小说类、《郡斋读书志》农家类、《直斋书录解题》杂艺类、《通志》食货类、《宋史·艺文志》农家类、《文献通考》农家类、《国史经籍志》史类、《四库全书总目·子部》谱录类等对《茶经》皆有著录。
茶书法
《茶经》问世后，历代传抄、刊刻不绝，版本繁多。早在宋代时，就产生了多种不同的《茶经》版本。北宋陈师道《茶经》“序”称：“陆羽《茶经》，家传一卷，毕氏、王氏书三卷，张氏书四卷。内外书十有一卷，其文繁简不同，王、毕氏书繁杂，意其旧本。张书简明，与家书合，而多脱误，家书近古可考正。”可见，陈师道已见过至少四种不同版本的《茶经》。《茶经》现存的版本有：《百川学海》本、《说郛》本、《山居杂志》本、《茶书全集》本、《唐宋丛书》本、《格致丛书》本、《文房奇书》本、《四库全书》本、《学津讨原》本、《唐人说荟》本、《湖北先正遗书》本、《续茶经》本、《汉唐地理书钞》本、《植物名实图考长编》本等数十种。就内容繁简而言，这些版本大致可分为三类：一是无注释的简本，如《说郛》本；二是增加注释的注本，如《唐宋丛书》本；三是在卷中“四之器”后，附加了南宋审安老人《茶具图赞》的增本，如《山居杂志》本。《茶经》还传播到世界各地，在日本有日文本。
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