《淮南子》是我国思想史上划时代的学术巨著，是西汉道家思想的最高理论结晶。一般认为是淮南王刘安及其门客李尚、苏飞、伍被等共同编著。
刘安（前179—前121），是汉高祖孙子，汉武帝的叔父。好读书，善鼓琴，才思敏捷，尤工辞赋。文帝时袭父封淮南王，他凭借其雄厚的财力、人力，广招宾客、方术之士数千人著书立说。据《汉书·淮南厉王刘长传》云：“作《内篇》二十一篇，《外书》甚众，又为《中篇》八卷，言神仙黄白之术，亦二十余万言。”然而这部涉及范围十分广泛的文化巨著，流传下来的只有《内书》二十一篇，也就是现在我们看到的《淮南子》。刘知几在《史通·自叙》中云：“其书牢笼天地，博极古今，上自太公，下至商鞅，其错综经纬，自谓兼于数家，无遗力矣。”内容可谓非常丰富。
《淮南子集释》封面
《淮南子》中蕴涵着丰富的饮食思想，概而言之，主要体现在如下几个方面：
其一，强调食为民之本。《淮南子》认为饮食是人民赖以生存的根本，也是国家长治久安的根本。它说：“食者民之本也，民者国之本也，国者君之本也。”（《主术训》）“衣食饶溢，奸邪不生”（《齐俗训》），看一个国家是否有仁政，首先要考察百姓能否饥充腹果。它认为：“民之所望于主者三：饥者能食之，劳者能息之，有功者能德之。”（《兵略训》）这是评价统治者功过是非的客观准则，也是《淮南子》始终强调的重要治国命题。(www.xing528.com)
其二，重视甘味，但不应过分追求。《淮南子》说：“味有五变，甘其主也。”（《地形训》）这里的“甘”，并非甜的意思，乃是本味、原味之义。甘味之所得，主要在调，而调必生变。如何调呢？《淮南子》说：“炼甘生酸，炼酸生辛，炼辛生苦，炼苦生成，炼成反甘。”（《地形训》）在重视甘味的同时，《淮南子》也认为对美味的追求应适可而止，不能过度。它说“五味乱口，使口爽伤”（《精神训》），也就是败坏了甘美的原本口感。还说“夫声色五味，远国珍怪，环异奇物，足以变心异志，摇荡精神，感动气者，不可胜计也”（《精神训》）。显然，《淮南子》在重视甘味的同时，也反对对美味的过分追求。
其三，认为食俗因地而异，与人的天性有关。俗言“一方水土养一方人”，不同的自然生态，种植的作物会有不同。《淮南子》云：“汾水濛浊而宜麻，济水通和而宜麦，河水中浊而宜菽，雒水轻利而宜禾，渭水多力而宜黍，汉水重安而宜竹，江水肥仁而宜稻，平土之人慧而宜五谷。”各地因自然生态不同、种植作物不同，其食俗自然也有差异。如《精神训》云：“越人得髯蛇，以为上肴，中国得而弃之无用。”《淮南子》还认为食俗与人的天性有密切的关系：“食水者善游能寒，食土者无心而慧，食木者多力而奰，食草者善走而愚，食叶者有丝而蛾，食肉者勇敢而悍，食气者神明而寿，食谷者知慧而夭，不食者不死而神。”（《地形训》）又云：“北狄不谷食，贱长贵壮，俗尚气力，人不驰弓，马不解勒，便之也。”（《原道训》）
此外，《淮南子》中还记载了不少与饮食有关的内容。如考证食器的来历，云：“席之先雚蕈，樽之上玄酒，俎之先生鱼，豆之先泰羹，此皆不快于耳目，不适于口腹，而先王贵之，先本而后末。”（《诠言训》）又如论说水火在烹调过程中的辩证关系：“水火相憎，昅（即鼎）在其间，五味以和。”（《说林训》）再如对水与五味调和之关系的探讨：“水不与五味，而为五味调……能调五味者，不与五味者也。”（《兵略训》）等等。
《淮南子》的版本很多，校释本也较多，主要有张双棣的《淮南子校释》、何宁的《淮南子集释》、刘文典的《淮南鸿烈集解》、杨树达的《淮南子证闻》等。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
