众所周知，信息的掌握是沟通中比较重要的事情。信息是沟通中最基本的一个要素，可以说，信息量的多少通常决定了能否掌握沟通的主动权。信息的收集和掌握可以分为两大类：一个是外界信息的收集，另一个是沟通对象的信息的收集。
外界信息通常就是人们从生活、工作和学习中获得的信息。从报纸、电视、电脑、手机、社会言论中获得的信息都是外界信息。外界信息通常可以有效拓展个人的知识量和视野，提升个人谈话的资本。比如某个人经常上网，及时了解世界上发生的各种重要事件，就是典型的外界信息收集能力。类似的信息收集得越多，人们沟通的范围越广，可交谈的内容也就越多。
沟通对象的信息是一种私人信息。正如第二章提到的那样，个人信息基本上包括了对方的姓名、性别、个性、教育水平、工作经历、喜好、生活习惯等，是对个人的一个大致呈现。这一类信息的收集通常具有比较强的针对性，人们需要针对具体的沟通对象收集相关信息。这一类信息往往对沟通很有帮助，它可以帮助沟通者做出筛选“自己应该说些什么，对方对什么感兴趣，如何找到共同的语言”。
无论是外界的各种信息，还是沟通对象的具体信息，相关的收集工作往往可以在沟通之前进行，也可以在沟通过程中进行，这种收集工作就需要运用到出色的信息感知能力和观察能力。如果想要获得更多的信息，观察能力强的人就会对周围的沟通环境进行扫描，及时抓住一些有价值的信息，及时把握一些有趣的新话题。
当双方找不到合适的话题时，有些人可能会保持沉默，这样就对整个沟通活动造成了阻碍，彼此之间的关系自然难以更进一步。此时，人们可以观察周围的环境，看看他人的言行举止，看看周边环境中发生的一些趣事，选择合适的话题用作谈资。
——“看看吴小姐，她的裙子大概是上次去法国时购买的。”
——“你看到刚刚上来的快递员了吗？据说是公司某领导的儿子。”
——“那是王主任的妻子吗？她怎么也在公司上班呢？”
——“你看到他们手中的那个水壶没有，看起来很普通，据说要两千美金才能买到。”(www.xing528.com)
——“那个孩子每天都在这儿帮母亲清扫街道，很少有孩子会这样懂事的。”
——“他们估计在那儿谈论公司经理的人选，你听过这件事吗？”
在观察外界的时候，一定要注意将发生的事情和自己即将展开的对话联系起来，或者以此为引子来引导双方的谈话，作为谈话的铺垫，这样可以有效地拉近彼此之间的距离，强化彼此之间的关系。
在收集沟通对象的相关信息时，相应的观察和感知能力主要在于对对方言行举止进行仔细的解析，然后从中获得有价值的信息。这种观察主要集中在对方的谈话、肢体动作上。沟通者要注意倾听和辨别对方说了什么话，一些重要的信息往往是对方亲口说出来的，或者在话语中有所展示。对方的观点、爱好、性格特征、情绪的好坏，都可以在谈话中反映出来。只要细心观察和领悟，就可以有效把握相关的信息。
一个出色的沟通者往往具有很强的观察能力和理解能力。他们会在短时间内对社交对象进行扫描，了解对方的语言习惯、兴趣爱好和生活模式。他们会从对方的神态、表情、情绪变化、肢体动作上来感知对方内心的想法，了解对方在社交活动中的基本态度，并有针对性地进行调整，保证对话能够更加和谐、深入。
比如售货员通常会仔细观察每一个顾客进店后的反应，观察他们的着装，他们的说话方式和说话内容，以及他们的肢体动作，并从中获得尽可能多的信息，来判断对方的需求和消费倾向。有经验的谈判人员会通过他人打招呼的方式、谈话的神态，一些细微的表情变化，甚至是品尝的茶叶类型，来了解对方的为人，并明确和调整自己的谈判策略。
世界上最顶尖的社交者和沟通达人不仅拥有出色的口才，而且拥有出色的观察能力。一些人认为沟通达人就像侦探一样，拥有敏锐的感觉器官，出色的分析能力，可以在短时间内了解周围发生的事情，并对一些重要信息和细节进行收集、整理，然后转化成谈话的内容和依据。
世界著名的投资者和金融大鳄索罗斯曾经非常骄傲地宣称：“在任何专业上，我只要花四十八小时，就能成为专家。”很多人认为这是因为索罗斯在信息数量上拥有绝对的优势，但事实上，索罗斯的优势在于他有能力观察并判断什么信息是有价值的，有能力去识别高价值信息之间的内在关系。这样出色的信息分析和辨别能力使得他可以快速而准确地做出决策。同样地，如果人们具备强大的观察能力和信息分析辨别能力，就可以有效地了解他人的真实需求，了解他人的想法，从而提升自己沟通的针对性和效率。
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