在雅典，每个年满30周岁的男性公民都可以在民选法庭供职。审判官每年都会从有意愿参与的公民中抽签选出陪审员。法庭审理每个案件都只有一天时间，所以陪审团往往没有时间讨论，而是直接投票表决。
之所以愿意做陪审员，雅典人可能是出于娱乐和经济的双重考虑。自古以来，出现在法庭上的案子就包罗万象，涉及各个领域，有时也十分离奇。人们能在法庭上听到各种奇闻逸事，甚至会听到百里之外的异邦政变新闻。几乎每个案件背后都牵连着一系列关于生活、伦理的“趣”闻或奇闻，所以，陪审成了一件好玩的差事，严肃中掺杂了娱乐和猎奇，至少也能增长自己的见识。
经济上的好处则是得益于伯里克利的改革，他把陪审制度变为有偿服务。他发给陪审员一天的工资相当于公民平均日收入的一半。这就为劳苦百姓提供了赚钱的机会，也让那些退了休的老年人有途径获得生活保障。但是这样一来，陪审员的政治法律素养就难以保证，难以实现伯里克利最初的设想，也导致雅典后来一系列的判案失误。
每个案件配备的民选审判官人数在201到501名不等，且为了避免投票产生平局，人数都控制为奇数。集中这么多人来审判一个案件，一是为了让更多公民直接参与决策，二是为了防止行贿。(www.xing528.com)
指控的轻重程度决定了不同案件的审理时间，有专门的滴漏来计算耗时的长短。法庭对于审判时间规定严格，对证据的规定却比较宽松。原告和被告都有权申辩自己对城邦的种种贡献。证人指证被告人曾担任过公职，而被告人无所顾忌地自吹自擂，这都是雅典法庭的常态。奴隶虽然不能出任陪审员，但他们有权在法庭做证。因为他们无处不在，时时跟随在主人身边，常被迫助纣为虐，往往也是最好的证人。另外，即使是那些受到严重控诉的人，也会毫不犹豫地展示自己的弱势，以博得法官的同情。因此，雅典法庭上还常常出现这样的情景：被告人声泪俱下地讲述自己的处境，结果他就被无罪释放，或者以罚款的方式代替死刑。
为了保证审判公平、公正、公开，法庭精心设计了抽签装置。每个民选审判员的名字都被刻在小铭碑上，所有的铭碑都被塞进抽签装置，它能够随机分配每天的陪审员。投票则是通过不记名方式进行，每位审判官将得到两枚鹅卵石用来表决，其中一枚有一个圆孔。每次投票前，传令官都会提醒大家：有孔的鹅卵石代表支持起诉人，完整的鹅卵石代表支持被告人。有时，鹅卵石也被替换为铜饼。收集投票的容器一个是铜质的，一个是木质的。铜质容器用来放置代表审判员意愿的鹅卵石，另一块不用的放在木质容器中。
在雅典，全体审判官的决议是终局性的。民选法庭就是雅典的最高法院，一旦判决就不能再上诉。所以，民选审判官们既是陪审员又是法官。
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