盐城县域农业习俗与农民妇女的辛勤劳作

传统的种植业在盐阜历史上一直是主导产业。为了祈求农业丰产丰收，此地人不仅辛勤劳作，注意开荒垦殖，而且在长期的社会实践中，依据本地的实际情况，也有许多风俗习惯。

打春牛　通常做法是，立春那天，养牛的人家一般都要朝牛栏上贴“春牛图”，再开牛栏门，点三支香，放一串鞭炮，然后牵牛出栏，到择定的地方先饮水、喂精饲料，然后用鞭子抽打牛几下，在场上转一圈，再牵回栏。一方面，意在耕牛平安，槽头兴旺；另一方面，则暗示耕牛，春天已来了，应做参与春耕准备。

烧荒　过去，盐阜地区的荒地比较多，多长杂草。由于历史条件的限制，人们即便有能力开垦，开垦出来以后也很少有有机肥料使用。为了防止杂草滋生、繁衍和病虫侵害在田庄稼，人们通常在开春以后要放火烧荒，然后再进行耕种。据说，放火烧荒不仅确能将许多病虫包括虫卵烧死，对病虫害起到抑制作用，而且大多烧过的地方，经雨水冲洗后可以起到洗碱的效果，长出来的庄稼也特别茂盛，故家家仿效，遂成地方一俗。现在，随着机械化作业和化肥的使用，此俗已不见。

挑秧草　这是过去此地在水稻育秧时的风俗习惯。所谓“挑秧草”，就是在水稻育秧前到野外去挑取既含有机质，又易腐烂，且又有一定纤维素的野草，作为小秧落谷的基肥。由于用这些野草作基肥，不仅秧苗长得旺盛，而且更利于秧苗离田移栽，因此，在此地普遍推行，成为地方农业生产的风俗之一。过去，为了挑秧草，广大农村妇女常常是早早起身，身背篮子，足涉田头荒滩，清晨空手出去，晚上满载归来。因为她们深知“人误地一时，地误人一年”的道理，所以再多苦累也从不怨天尤人。现在，由于此地普遍推行水稻旱育移栽，此俗已不见。

敬刀头　过去，此地在小秧落谷的时候，先要把捂出来的稻芽“折”在大田边，用事先准备好的刀头肉一块置于盘中，上插三只筷子，旁边放上一把菜刀，再准备馒头数个，或者炒米1碗，用红纸裹着一些葱蒜，在秧池边插柳枝为神，然后焚香烛，放鞭炮，烧黄元纸以祭。有的人家用“黄元把子”（即用黄元纸斜捆于杨柳枝上）插于秧池四周；也有的人家教小孩子手提灯笼，围绕秧池田边走一圈，以示敬天敬地，祈求神灵保佑秧苗茁壮成长，然后才能开始撒种。这种风俗此地叫“敬刀头”。(https://www.xing528.com)

开秧门　即在小秧长成以后朝大田移栽的第一天把起把栽秧叫“开秧门”。开秧门表明夏插已正式开始。过去讲究的人家这一天要在秧田边放置木盘，内装米团、大葱、猪肉，点香烛，放鞭炮，祭天地。如果这个时候左邻右舍来抢米团，则认为是大吉。现在，这个风俗已不见，代之是请帮助栽秧的亲友到家里来吃“开秧酒”，一来表示客气，二来也预兆丰年。

关秧门　过去此地插秧通常由男子“领头趟”，即第一个栽插，然后不分男女依次下趟。栽秧虽然弯腰曲背，但不作兴手肘支于膝盖之上，有则谓之“掂柜台”，意在不发旺。如果下趟手快超过上趟谓之“包粽子”，有的叫“包饺子”，但不能叫“包屁股”，主要是图吉利。一块田插完以后，地方风俗则要将一把小秧窝于田角处，称为“稻折子”（即稻囤子的意思），预示丰收。如果一家的秧田全部栽插完了则叫“关秧门”。此地“关秧门”的风俗是，秧栽完后每个栽秧的人须用手抓上烂泥砸主人，或者互相之间“铎”，以示秧已插完。与此同时，要将剩下来的秧把洗净每人带一个回去。据说这个秧把晒干以后夏天可以当扇子使用，好处是不惹蚊虫。当然，“关秧门”时，主家通常也会宴请招待大家，以作犒劳。

求雨　每遇大旱之年，此地人无力抗灾，乡间便兴求雨。求雨的方法，除了由地方士绅组织“龙王会”，对天许愿以外，最常见的莫过于地方群众的自发活动了。这种活动的通常做法是，在一块长长的木板上，用泥做成一条“龙”，用蚌壳或者蚬壳镶嵌在上面作龙鳞，用柳枝作龙角，由多人抬着，敲锣打鼓，游行于乡里。然后将龙置于河边，鸣鞭放炮，烧香祈祷。此时，不管天气怎么炎热，众人均不准戴草帽、斗笠，要对着龙，恭身以拜，以表虔诚，用以感动龙王和天神，然后将龙放入河中。此俗多为乡间民众所为。

吃新　即在农历七月第一个“卯”日，农家要蒸新米饭和烧新上市的瓜菜，在家敬供祖先和五谷神，也有的叫“七月半吃新米”。养狗的人家于这天要用猪肉米饭喂狗。传说谷种是沾在一条仙狗的尾巴上从天庭带到人间的，所以狗才有这个待遇。如果当年稻谷未成熟，则要从田间摘几个稻穗回来，置于灶头香炉上，用来供祖先、五谷神，以示开始“吃新”了。