◎佚 名
周代是中国古代礼制最兴盛的时期，所谓“礼制”就是从王侯到平民在社会活动和日常生活中所遵循的行为规范准则。礼制反映在用玉制度上，就出现了一系列的礼玉。这些礼玉形制不同，用途各异，名称繁多，其中最主要的是璧、圭、琮、璋、琥和璜，合称“六瑞”。由朝廷颁发给官员作为爵位的凭证，爵位分别是王及公、侯、伯、子、男爵共六个等级。每当君臣相见或诸侯互见的时候，都手执瑞玉，然后再将信物收藏起来。《周礼》里面分别还在这些器物名称前加一个颜色的字，如苍璧、黄琮、青圭、赤璋、白琥、玄璜。苍璧就是用苍色玉制造的璧，苍代表天的颜色，所谓“苍苍者天”这是一句耳熟能详的话。而黄琮是因为土的色泽是黄色，所以用黄色的玉来制作。中国人早有天圆地方的观念。祭天时能代表天的必须是一件圆形的器物，璧正好是圆形，所以就被采用了。方形的琮礼祭地。苍璧、黄琮用来祭祀天地，而青圭、赤璋、白琥、玄璜则是用来礼祭东西南北四方。在传世的汉碑上尚可见到这六种“瑞玉”的图形。
玉璧是“六瑞”中出现最早、使用时间最长的一种礼玉。它与环、瑗、玦的区别经常成为人们讨论的重点。璧是圆形扁平状的，中间有个圆孔，玉的部分叫肉，中间的圆孔叫好。如果肉的宽度大于好，就叫“璧”。肉的宽度和好的宽度大约相同，就叫“环”。如果肉的宽度小于好，就叫“瑗”。而环有缺口的就叫“玦”。简单地说，凡是宽边而孔小的是“璧”；窄边孔大的是“瑗”；边与孔相等的是“环”；而小型的璧、环、瑗，直径不超过五公分的都叫系璧。其实璧最大的用途是作为馈赠的礼物。而环是装饰器；瑗原来是兵器，后来演变为装饰器；玦可作为符节器、腰间饰物和耳饰。
圭的形状呈扁平长条形，下端平直，上端作三角形。《周礼》中记载的各种圭名多的十几种。按用途又可以分为四种，第一种是天子独特的玉圭，如镇圭、大圭；第二种是天子与诸侯会同时表明身份地位的信物，如植圭、信圭和躬圭；第三种是天子用于祭祀地神与先王的，如土圭和裸圭；第四种则是用于抵实、结好、除恶、聘女等，如珍圭、琬圭、剡圭和谷圭。
玉璧
琮的出现与璧一样早，在浙江一带的新石器时代良渚文化遗址和墓葬中，曾出土大量的玉琮。琮的形状为外方内圆，中央作圆筒状，外周呈正四方或钝角四方形。
玉圭
玉琮(www.xing528.com)
玉璜
玉璋
玉琥
璜是“六瑞”中样式最繁杂、数量最多、流行时间也较长的礼玉。它的形状按《周礼》的记载是“半璧为璜”，即为半璧形。但目前发现的璜，绝大多数为璧圆弧的三分之一，只有少数接近二分之一。也有人认为它的形状是古人仿照雨后天空中的彩虹形象而创造的。有趣的是，在考古中发现的玉璜无论时代早晚，都主要用于装饰。
璋的样式按古书记载是“半圭为璋”，用途有礼南方、祀山川、享后、敛尸及赠宾客等，但标准形式的玉璋至今还未发现。有一种被称为“牙璋”的玉器，在夏商时期很盛行。这种玉璋的形状像商代的玉戈。
玉琥顾名思义就是用玉雕成的虎形玉器，其他五种瑞玉都是几何形的，这种瑞玉却是动物形的。原来，这种瑞玉是最晚加入“六瑞”行列的，大约出于战国晚期。秦汉时代儒生在为天地四方定玉名时，缺少礼西方之玉，而西方的神主是白虎，便用玉虎来做祭拜西方的礼器。但实际上，从商代以来的玉虎，几乎是作装饰品或陈设品来用的。
◆第26辑第四版
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