◎胡尧瑶
《礼记·礼运》说：“夫礼之初，始诸饮食”，这已经为近代出土资料所证实。在青铜时代早期的许多文化遗存中普遍发现了成套的陶、玉、铜质礼器，并伴随有宫殿、宗庙等“礼仪中心”，以及被视为文明象征的城址、文字符号，这暗示着文明时代的到来。在这些礼器中占最大宗的陶礼器与最贵重的青铜礼器，绝大部分都是饮食器。甚至连商周最具神秘色彩的美术主题纹“饕餮”，也被认为与饮食有某种联系。在这方面提供资料最多的是商周文献，特别是“三礼”，几乎处处涉及饮食而且复杂琐屑，不厌其烦。到了思想空前活跃的东周，文献中的饮食又被赋予了政治、艺术、哲学、伦理、法律等各种含义。可以说，在青铜时代的历史进程中，饮食几乎成为礼制的主要物质形式，并影响到社会生活的各个方面。
“器以藏礼”，在礼乐文明发展过程中，鼎的出场，具有重要的标示等级的意义。作为礼制的产物，列鼎被广泛应用于祭祀、丧葬、饮宴等各种礼典中，并逐渐成为一种制度的代名词。鼎原本是炊食器，古代人们祭祀时，将牲体煮熟后盛放于鼎。最早关于鼎的传说，是夏代的“九鼎”，九鼎的铸造，象征天子对九州的统治，可见，鼎一开始就与政治权利联系在一起。殷革夏命，周革殷命，九鼎的不断迁移，表明鼎不仅是器物归属和地域位置的转移，更是天命与王权的转移。拥有了鼎，就意味着有了天命与天下。《左传》中“楚子问鼎之大小轻重”，显而易见，楚子并非真的关心器物的大小与轻重，而是仰仗自己强大的军事力量，露出了想夺取政权的欲望和野心。东周时期楚、齐、秦等国也曾企图从周天子手中夺取周鼎，这些都说明鼎对一个国家政权的重要意义。
在周代的各种礼典中，据礼书的记载，西周时天子用九鼎，诸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，士用三鼎。等级越高，使用鼎数越多，享受的肉食品越丰富。天子九鼎，鼎实为羊、豕、鱼、腊、肠、胃、肤、鲜鱼、鲜腊；诸侯一般用七鼎，减少鲜鱼、鲜腊二味，卿大夫用五鼎，鼎实是羊、豕、鱼、腊、肤；士用三鼎，鼎实是豕、鱼、腊，士也有用一鼎的，鼎实为豕。这种“名位不同，礼亦异数”的严格等级制度，正是用以维护“贵贱有等”、“上下有则”的统治秩序。(www.xing528.com)
“列鼎”也常与青铜礼器中的“簋”相配合，鼎、簋相配有一定规律。“鼎”、“簋”以其所盛之牲体与黍稷，悉为食礼之主，必须密切配合。因此，就有了鼎簋配合律：九鼎配八簋，七鼎配六簋，五鼎配四簋，三鼎配二簋，一鼎配二簋（或无簋）。这一规律不但合乎《礼记》中的相关记载，又与考古出土的实物资料基本相吻合。
可以想象，在祭祀、朝觐等庄重肃穆典礼的场面，当厚重、敦实、硕大的青铜鼎铸刻着凶猛、恐怖、神秘的饕餮纹饰，系列地摆放在典礼的场合，在钟奏鼓鸣、弦歌雅乐声中，鼎的形体与气势给人的心理带来极大的威慑与震撼，直接制造出一种庄严肃穆的气氛，造成了人心灵上的敬畏感。列鼎制度的本质，就是体现出等级差异，从而成为等级政治王权的重要象征。
◆第30辑第二版
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