1.选皮
陇东地区崇牛贬驴，制作皮影一定用牛皮。相传牛是天神下凡，一生勤勤恳恳，为民谋福利，死后仍然造福于人类，它是神的化身，故皮影只能用牛皮刻制。选皮亦很讲究，一般黑毛色、青槽期、宰杀出血、四六口齿的公牛皮最佳。其因是：黑毛色的牛皮革青色透明；青槽期的牛皮革，润泽而柔软；宰杀的牛皮没有血斑、血丝；四、六口齿公牛皮革质细、厚度均匀。
2.炮制
皮料加工分为“硬刮”和“软刮”两种。
硬刮法 分泡皮和刮制两个步骤
泡皮 牛皮选择好后，将牛皮泡进河水（因环县境内水碱性较大，不需添加任何成分）或放入盛有清水的水缸等大容器中浸泡。为了尽快清除污垢，使皮子透明、松软，在容器中浸泡时再加入洗衣粉。根据气温的高低，决定泡皮的时间长短。一般夏季泡5～6天，春秋季泡10～15天，冬季可多泡几天。水温7℃～8℃为宜。艺人长期实践经验，皮张上的毛用手轻抓即脱离皮板时就算泡好。
刮制 因牛皮外层有“毛梗”，内层有“肉俎”，需使用不同的工具来处理它。处理方法是将牛皮搭于“檩子”（即粗木椽），用“杠刀”将外层“毛梗”慢慢刮掉。杠刀刃比较钝，这样不会伤损皮革，刮时用力要猛、平、稳。外层毛梗刮掉后，再将牛皮反过来打小孔穿绳紧拉绷于“城”（提前准备好的四方木框架）上，刮“肉俎”（俗称大死肉），用“钥匙”边刮边淋水，直至将皮面的肉俎、毛梗刮尽。待皮革透明均匀后即算刮好。然后取下用肥皂水洗涤干净，再绷于“城”上阴干后，取下，置于大木板上用枣木棍子压平，木榔头磨光，即为制作皮影的原料。(www.xing528.com)
泡皮
刮皮
软刮法 浸泡牛皮时用石灰（氧化钙）、臭火碱（硫化钠）、硫酸、硫酸铵等药剂配方，分次溶入水中，反复浸泡刮制而成。
3.裁皮
将刮好的皮料根据影件大小需要，用剪刀分解成一块块毛料（俗称白版），将其用浸过水的白布包好，待湿软后用特制的“推板”稍加油汁逐次推磨，使牛皮更加平展光滑，消除收缩性，以便雕刻。
过稿
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