我们身边的大部分物质一般就是三种状态：固体、液体或气体。等离子体是物质的第四种状态，但是学校的老师一般不会讲到。
等离子体是怎样形成的？一般固体加热之后会变成液体，比如冰块加热之后变成水，而液体加热之后又会变成气体，如水加热之后就变成水蒸气。如果将气体继续加热，加热到一定程度，气体就变成了等离子体。
可能你会觉得，我们在日常生活中只看到了固体、液体和气体，从没见过等离子体。其实我们天天都能看到等离子体。比如天上的太阳就是一个巨大的等离子体，天空的闪电和北极的极光也都是等离子体，还有一种等离子体玩具—辉光球。
辉光球外面是一个大玻璃球，中间是一个小球。通电之后，把手放在大玻璃球上，你会发现手指和玻璃接触的地方会产生一些特别奇特的像火一样的光，这些光会与中间的小球相连。它的原理是在玻璃球里充进一些稀薄的气体，中间的小球通电之后，气体在电的作用下变成了等离子体，从而产生非常漂亮的光芒。
科技馆一般都有辉光球，你去参观的时候，可以好好地观察一下辉光球中间的光芒，看看等离子体到底是一个什么样的状态。
我们通常认为只要一个东西燃烧起来了，就一定会产生火焰。其实这是不对的。固体、液体和气体都能燃烧，但是，只有气体燃烧才会产生火焰。固体和液体燃烧是没有火的，只会发红、冒火花或者出现强光。
有人会说，这是不对的，蜡烛或木头可以点着，甚至人们喝的酒也能点着，它们都不是气体，可它们燃烧也能产生火焰。其实这些物质燃烧的时候不是直接变成火焰的，而是先在高温下变成气体，气体再燃烧，才冒出火焰的。(www.xing528.com)
辉光球
比如，蜡烛被点着后，它需要先挥发，变成蜡的蒸气，然后才能产生火焰。而木头之所以点燃后能够产生火苗，是因为它在高温下分解出了一些气体，比如一氧化碳、氢气和甲烷等，这些气体燃烧才产生了火焰。再比如，去野外烧烤时，我们一般不会直接从树林里捡干树枝点燃来烤肉，因为干树枝燃烧后会产生大火苗，肉在火苗上烤，一下子就煳了。
我们需要用什么烤肉呢？一般人们都用木炭烤肉。木炭烧起来没有明火，也就是没有火苗，是用热度慢慢地把肉烤熟的。为什么木炭燃烧时没有明火呢？因为木炭事先经过了处理，人们把那些会产生一氧化碳、氢气等气体的物质都去除了，这样，木炭在燃烧时就不会产生气体。没有气体，它燃烧的就只有固体，当然就不会有火苗，而只会发红、发热了。
我的自然观察笔记
小朋友，过生日时不要急着吹蜡烛许愿，请先观察一下蜡烛火苗的形态、颜色，然后再吹灭（一定要在家长的陪同下进行）。
观察完毕后，请在下方空白处把小火苗画出来吧！
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