很显然，管理不等于抑制，而是在情绪脑和理性脑之间建立起一种平衡关系。在出现某种情绪的时候，你如果主动改变自己的行为方式，那么你的婚姻会逐渐出现一种正直、舒适和公平感，你同时也能感受到对方的尊重。
管理情绪的第一步是什么呢？如果你已经学到了SMART爱情法则的第一个能力——了解自己的情绪，那么你已经为情绪管理奠定了基础。
在经过了自我意识的训练后，能更准确地认识到：思维反映现实，但又不能准确描述现实。你的感觉并非来自配偶，而是听到或看到配偶所说所做后自己内心的活动。[6]思维会创造并激发情绪，这一点很容易被人遗忘。你需要提醒自己：“我的这些想法并非来自配偶，而是自身的感受。”
金伯莉脾气火爆，她丈夫杰瑞的基本情绪模式则是恐惧。经过训练，杰瑞能够找出产生该恐惧的原因。例如，当金佰利发怒时，杰瑞会突然觉得自己头脑一片空白，全身动弹不得，直到后来才渐渐回忆起当时的想法：“如果我说的话没有依据呢？我会不会把事情弄得更糟糕？我最好闭嘴，这样至少不会让事情变得更糟。她为什么不能冷静点？我的心跳得厉害，我虽然不同意，但我会闭口不言，赶紧走开。”
在和杰瑞的交谈过程中我发现，他心里对这些“假设”充满了恐惧，而沉默只会让事情变得更糟。于是，他向妻子和我保证，下一次起争执时，要勇于表达自己一直想说而不敢说的话。他们在下一次谈话时分享了一个故事：发生争吵后，妻子金伯莉变得越来越激动，杰瑞突然说了一句：“我不同意！”突如其来的这句话让两人陷入了长时间的沉默，两人先是一惊，然后开始大笑起来，笑过后，两人开始进行沟通。杰瑞这一次的表现就像挣脱了恐惧对自己的束缚，大胆地向妻子表达自己的看法，而妻子也没有因此而生气。事实上，金伯莉对此非常高兴，因为丈夫终于开口说话了。他们随后谈了将近一个小时，解决了当时出现的问题以及别的几个问题。(www.xing528.com)
杰瑞终于能够直面自己的恐惧，勇于说出自己内心的感受，也能对妻子的言行进行评论。慢慢地，他的恐惧感逐渐消失，对恐惧情绪的控制也加强了。此外，他也变得能接受自己内心的对话，即关于现实的看法。他发现有许多途径能够避免争吵。在他的影响下，妻子也开始慢慢控制自己的愤怒了。
夫妻俩发现，随着他们情绪管理能力的提高，两人的关系更近了，更能够敞开心扉接纳对方，对今后的生活也更加充满了信心。不仅如此，由于杰瑞有效地控制了自己的恐惧，他对自己的妻子更加体贴了，两人也更愿意花时间待在一起。他由此也头一次感受到了妻子的其他情绪。
现在，我们在上一个行动计划的基础上，进行新的训练。在下一章中，我们会介绍十个新的行动计划，以帮助我们培养技能，提升情绪管理能力。
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